Championship Manager 01/02

Så har Sports Interactive udgivet seneste skud på stammen i deres Championship Manager (CM) serie. Den nye version har været ventet længe - ja i et års tid efterhånden - og der har løbende været en masse skriveri om, hvilke nye features der kom med. Nu hvor jeg har den endelige udgivelse i hånden, kan jeg ikke lade være med at synes, at de hos SI Games måske er sluppet lidt let uden om det.

For dem der aldrig har stiftet bekendtskab med CM (jer begge to), kan jeg fortælle, at CM igennem de sidste 10 år solidt har siddet på tronen som det bedste og mest dybe managerspil til PC. På trods af, at du ikke bliver trakteret med den vilde grafiske oplevelse, formår CM som intet andet managerspil at frembringe følelsen af, at du rent faktisk sidder i det varme sæde.

Eminent database
Spillet er baseret på en simpelthen imponerende database af spillere fra hele verden, spillerne er blevet "scouted" af CM-fans, og observationerne er så blevet benyttet til at udspecificere de enkelte spilleres egenskaber. Spillerne er hermed gengivet helt utroligt nuanceret, og afspejler virkeligheden ganske fremragende.

Kernen i spillet er naturligvis kampene, disse bliver vist ved en række kommentarer, som tikker ind mens tiden går. Kommentarerne er understøttet af baggrundsstøj fra publikum, der hjælper med at skabe den rette stemning. I denne opdatering er der tilføjet et par nye kommentarer, eksempelvis hvor meget tillægstid der er, hvilket giver lidt mere variation. Systemet fungerer upåklageligt, og du kan virkelig sidde og vride dig under en vigtig kamp, hvor modstanderen får overtaget, og chancerne vælter ind mod din målmand.

Helt ekstremt fængende
Det som altid har været CM’s store force er, at det er så fængende - du kan sætte dig ned for at spille et par kampe, og pludselig er flere timer fløjet forbi. Mulighederne er mange, du kan vælge en storklub, hvor du skal forsøge at optimere din spillerstab, så du kan bringe pokaler hjem til glasskabet. Mislykkes dette, kan du være sikker på at blive smidt på porten. Du kan også vælge at være træner i en klub i een af de lavere divisioner, og forsøge om du har talentet til både at få økonomien til at fungere, samtidig med at du opnår een af de eftertragtede oprykningspladser.

Dilemmaerne i fodboldens vidunerlige verden er mange. Skal man nu tage i mod en stor sum for ens stjernespiller, med risiko for at spillet efterfølgende ikke hænger sammen, og man mister vigtige point. Eller skal man give sine unge stjerneskud chancen på banen. Gør du for eksempel ikke det, så vil dit fremtidige indtjeningsgrundlag måske ikke være der. Det er alle disse aspekter, der gør CM til sådan en fremragende titel.