Championship Manager 2001/2002

Denne titel har jeg mildt sagt set frem til med spænding. Gennem efterhånden - alt for - mange år, har jeg spenderet - alt for - mange timer foran skærmen. Denne enorme database fyldt med spillere selv fra den engelske conference league, har simpelthen suget uanede mængder af tid ud af min kalender. Indtil videre har denne fornøjelse udelukkende været mulig på pc. Bevares der har da været enkelte managerspil til konsollerne, men når vi snakker om den ægte vare, så har dette været en eksklusiv på pc. Årsagen til dette er egentlig meget simpel, eftersom der er så mange data og løbende opdateringer, så er to ting essentielle. For det første kræver det en ordentlig harddisk, og dernæst en habil processor. Her er det så, at Xbox’en træder ind i billedet. For her har udviklerne faktisk fået disse ønsker opfyldt. Spørgsmålet er så hvordan konverteringen er gået?

Et væld af data
Spændt åbner jeg æsken, og bladrer lidt igennem manualen, mens jeg smider DVD’en i drevet. De sædvanlige creditskærme dukker op, og det er tid til at starte på en karriere som træner. Alle de store ligaer er med, og der er presset over 80.000 spillere og 3.000 hold ned på skiven. Altså er udgangspunkt som med pc-versionen. Der hvor det adskiller sig, er at grundet den trods alt begrænsede processor og tilgængelige hukommelse, så kan du kun have tre aktive ligaer på samme tid. Ydermere så tæller sekundadivisionerne (såsom conference og den spanske 2.division) også som en aktive ligaer. Men med det sagt, så kan du altså eksempelvis have den italienske, spanske og engelske liga kørende samtidigt - det må siges at være i orden.

Spejde efter talent
Jeg valgte netop disse ligaer, og tog af vane Manchester United. Positivt så skal det her bemærkes, at spillet er opdateret med de seneste spillerhandler. Altså har Andy Cole forladt Manchester, og Robbie Fowler har forladt Liverpool. Dog starter man stadig i starten af denne sæson, så man får her glæde af alle årets indkøb. Første skridt er, at kigge sin trup igennem, finde ud af hvem der er stjernespillere, sætte de mindre gode spillere til salg, eller måske bare rykke dem ned på B-holdet. Hernæst er det tid til at sætte en taktik, her har du mulighed for, at optimere din strategi til mindste detalje. Du kan bestemme spillernes løbemønstre, give din superdribler på midtbanen en fri rolle, hvor han kan gennembryde de andres forsvar. Eller måske bestemme, om dine forsvarsspillere skal være opmærksom på en bestemt modspiller. Har du et stærkt nok mandskab, kan du spille dit eget spil. Men er du kun et middelmådigt hold, så er det vigtigt, at kigge dine modstandere ud og optimere din taktik. En måde at udforske kommende modstandere på er via dine talentspejdere. Du kan sende én af disse ud til deres tribuner, hvorefter han vil vende tilbage med en oversigt over deres spillere. Dette suppleret med deres foretrukne taktik og nøglespillere.

Har du penge kan du få
Synes du dine spillere opfører sig som en sæk kartofler, og din målmand atter er blevet passeret fem gange, så er det nok tid, at betragte transfermarkedet. Du kan her vælge, at sende dine talentspejdere ud i verdenen for, at finde kommende storspillere til din klub. Eller du kan vælge selv, at se om der er nogle spændende emner. Meget realistisk så er udvalget af spillere du kan kigge på, begrænset af din egne evner og område som træner. Er du engelsk træner, så kender du eksempelvis nok ikke nogle spillere i den svenske 2. division. Derudover så er din viden om enkelte spillere også begrænset. Selvfølgelig ved du, at Christian Vieri er en kanonangriber, og du ved på hvilke områder han excellerer. Men når det drejer sig om mindre kendte spillere, så vil nogle af deres karakterer initialt være skjulte for dig. Du ved måske at en spiller er god til at drible, og at han er hurtig. Men du aner faktisk ikke, hvor god han er til at tackle eller markere. Dette er et meget realistisk tiltag, og gør at dine talentspejdere får en meget mere aktiv rolle.

Tid at afprøve truppen
Til at justere din taktik inden sæsonstart, kan du vælge at arrangere nogle træningskampe. Her er det både vigtigt at møde nogle modstandere, som udfordrer dit hold. Men på den anden side er det ikke så fedt, at suge selvtilliden ud af truppen. Med nogle veloverståede kampe i bagagen er det tid at starte sæsonen. Uagtet hvilken turnering du vælger, så er pågældendes land regler og særlige turneringer realistisk afbildet. Vælger du eksempelvis England, så er alle de nationale cuppe repræsenterer. Derudover kan du kun have tre ikke-EU spillere i truppen, hvilke samtidig er svære at få arbejdstilladelse til.

Vil du være landstræner?
Så bliver det tid til at kaste tropperne i kamp. Når først kampen er gået i gang, er din interaktion minimal. Så du må håbe, din taktik fungerer, og at dine spillere er de rette. Kampene præsenteres via en masse tekst, som beskriver højdepunkterne. Samtidig kan du følge dine spilleres præstationer, hvilken blandt andet er repræsenteret, som antal succesfulde afleveringer, headere og tacklinger. Derudover får hver spiller en karakter fra 1-10. Får de under 6, så er det nok værd at overveje, at pille dem af holdet. Med kampen vel overstået, kan du sidde og granske en logbog, som minutiøst beskriver begivenhederne.

Du indtager kun rollen som manager, altså ikke noget med at bygge stadion eller sælge hotdogs. Men du kan dog forsøge, at påvirke direktionen til at give dig penge, derudover kan du udtale dig til pressen, samt forsøge at påvirke kendelser. Samlet set er der nok at tage sig til, og har du evnerne til det, kan du sågar gå hen og blive landstræner - dette sideløbende med din trænergerning i din udvalgte klub.

Det ultimative managerspil
Selv om der overordnet set kun er tale om en avanceret database, så er Championship Manager noget af det mest vanedannende - hvis man vel og mærke er fodboldfan. Teknisk set er det jo nærmest en hån mod Xboxen. Grafikken er simpel, og minder mest af alt om noget, der er bikset sammen i et excelark. Her er absolut ingen grafiske effekter, som du kan blære dig med. Derudover er overgangen til en tv-skærm, noget man skal vænne sig til. Lyden er derimod faktisk ikke så ringe. I kampene vil du høre tilskuerne, som følger med i hvad der sker på banen. I et spil som udelukkende baserer sig på tekst, er det rart at have noget lyd til at hjælpe fantasien på vej.

Overordnet set, så er konverteringen af Championship Mangager 2001/2002 fra hjemmecomputer til konsol gået over forventning. Selv om jeg personligt selv foretrækker, at tænde for min computer, så er dette bestemt en kompetent titel. Udgivelsen understreger til fulde den diversifikation der er i titlerne til Xbox. Hvem havde forventet, at se en så beregningstung udgivelse til Xbox?