Championship Manager 4

Det er nu tretten år siden, at Collier brødrene bragte os vores første fix. Siden har de løbende forbedret varerne, og sørget for i lind strøm at levere den nødvendige dosis. I et hav af nøje studerede statistikker har fodboldfans verden over ofret den sociale interaktion. Nu er det endeligt blevet tid til det fjerde reelle udspil. Ventetiden har været præget af fokus på den nye kampmaskine. Overgangen fra rent tekstbaserede opgør til en decideret grafisk fremstilling, har vækket bange anelser hos den konservative fanskare. Resultatet er et produkt af kærlighed, der ikke er blevet så banebrydende som udbasuneret.

Man indhylles hurtigt i et slør af statistik. En imponerende database med over 200.000 realistisk gengivne profiler troner stolt frem i al sin vælde. På tværs af jordkloden har fans ageret talentspejdere for udviklingsholdet. Kampe og træningssessioner er blevet nøje overvåget, og tilbagemeldingerne danner grobund for den overvældende skare af statistiske oplysninger. Detaljegradens nøjagtighed er intet mindre end slående. Dette gælder både, når vi taler om den danske anden division som Indiens bedste liga. Timer kan blive spenderet, mens man mæsker sig i oplysningernes frugter.

Kernen er bevaret, som træner for et valgfrit hold skal man føre gutterne til storhed. Succes avler tilbud fra mere attraktive klubber - sågar landsholdsgerningen kan erhverves. Vejen frem er en fokuseret dedikation. Spillere skal plejes, strategier overvejes og statistiker granskes. Bastante handlinger afføder nu væsentlig flere tilbagemeldinger. På bedste flamboyante vis fremstår alle kollegerne nu i al deres følelsesvælde. Når du nonchalant atter smider en trofast spiller på transferlisten, så bliver stemningen i truppen trykket. Konstant skal du sørge for, at alle er tilfredse - ellers kan det koste vigtige point. Medierne er nu også endnu mere aktive. Lugter de problemer - så kører smædekampagnerne. Det giver samlet et bedre helhedsindtryk, hvor man nøjere overvejer sine handlinger. Dette i stedet for - som en anden slavehandler - at skalte og valte med andres eksistens.

Transaktioner med andre klubber har ligeledes fået en kærlig overhaling. Dine forhandlingsmuligheder er blevet forbedret, da du er serveret flere knapper at dreje på. I hektisk kamp med andre forhandlere skal kontrakter forhandles. Uigennemskuelige klausuler skal vurderes - er prisen i orden for det nye midtbanetalent? Man udstykkes hvert år en given pulje, til såvel lønninger som transfersummer. Det bliver hurtigt en balancegang, hvor man må tynde ud i truppen for at frigive kapital til en ønsket forstærkning. Kombineret med den større interaktion fra spillere og presse testes dine diplomatiske evner. Følelsen af at sidde på en potentiel krudttønde bobler under overfladen.

Omdrejningspunktet er naturligvis kampene. I et modigt træk forlades de indholdsrige tekster, og vi dykker ind i et brikflytningens drømmeland. På et strategisk oversigtskort strømmer dine tropper rundt efter en orange klat. Alle dine taktisk overvejelser falder til kort i et fodboldens virvar. Intuitive menuer gemmer dog på dybdemæssige tiltag. På meget omfattende maner kan du diktere de enkelte spilleres opførelse. Skal din midtbanegeneral have frie hænder? Skal han tage langskud? Mulighederne er mange, og overvejelserne ligeså. Med de rette ændringer forvandles kaos til ballet, og dine krigere kan trække sig som sejrsherrer.

Efter noget tilvænning begynder oversigtskortets magi at åbne sig for beskuer. Pludselig har man en reel indsigt i spillernes opførsel. Bliver dine backer tørret gang på gang? Er din valgte styrmand synlig på banen? Har din målmand glemt handskerne? Enkeltheden i de små brikkers dans, giver stadig fantasien frit spil - noget man frygtede ville forsvinde. Under overfladen gemmer de tekstbaserede meddelelser sig stadig, og du kan sågar igen forlade dig på dem alene. Dette ville dog fjerne meget af spillets nytænkning og charme - tag springet og prøv noget nyt.

Generelt er Championship Manager 4 ikke nogen revolution. I bund og grund er det stadig nøjagtigt det samme spil - blot pudset til på næsten alle områder. Du tilbydes et langt større spektre af kontrol - men hvor meget du vil modtage, er op til dig selv. Ønsker du selv at planlægge hver enkelt spillers træningsplan? Vil du kontrollere såvel reserve som ungdomsholdet? Skal hver enkelt spiller have særlige ordrer til kampene? Alle muligheder spirer under den polerede og tilgængelige overflade. Forvent ingen glamourøs teknisk præstation. Dette er et spil af fans til fans - ikke nogen landvinding, men et uhyre solidt og ubeskriveligt fængslende produkt.