Championship Motocross 2001

Hvem Ricky Carmichael er, har jeg ingen idé om. Men heldigvis er et indgående kendskab til navnet ikke nødvendigt for at sætte pris på det spil, som det er hæftet på. Championship Motocross 2001 er nemlig den seneste gang motorcykel-ræs til PlayStation, og det er båret fornemt frem af et højt tempo, en energisk og påtrængende stil og masser af larm på lydsiden.

Også for de pæne
For de inkarnerede fans er serien, som sidste år var med til at bringe nyt liv i genren, en nødvendighed. Så mange chancer er der trods alt ikke for at blive sprøjtet til med mudder ved høje hastigheder i det almindelige udbud til spillemaskiner. Men folk, der normalt foretrækker den mere renlige form for motorcykelkørsel, bliver også underholdt af Ricky Carmichael og hans hold af programmører fra THQ.

Karriere og motorcykler
Der er to ting, der tæller i motocross. Man skal køre hurtigt, og man skal levere nogle imponerende hop. Hoppene er der rigeligt med chancer for at levere, da banerne er overstrøet med bratte jordbakker, som man presser sin forbløffende muskelstærke maskine over.

Banerne kan tilbagelægges i flere forskellige typer løb, men hurtigt er det den rapt afviklede karrieredel, som trækker det længste strå, hvis man ikke lige har et villigt offer siddende ved siden af til en kvik omgang multiplayer. I karrieredelen har man en lille portion penge, som skal forvaltes med stor omhu, hvis de skal strække til at dække skrammerne efter de første løb i de krævende, professionelle rækker. Penge vinder man i løbene - og de fede kontrakter ligger klar, hvis man kan afslutte sæsonen på en samlet førsteplads.

Fuld fart frem
I disse placeringsløb er det gashåndtaget, der er i fokus. Bremserne skal ikke bruges, da de fleste sving kan tages i ret høj fart. I stedet bliver styringen vigtig, fordi det gælder om at ´ramme´ bakkerne på banen ret præcist. Godt nok er der blokeret for, at motorcyklen kan ryge udenfor banen - en usynlig mur holder hele tiden løbet i gang, og det giver et højt tempo med masser af intensitet - men modstanderne er gode til at ramme svingene præcist, og derfor kan de sekunder, man bruger på at genvinde kontrollen efter en skæv bakke, være kostbare.
Modstanden er god og varieret - og man kan sagtens være suveræn i ét løb og i alvorlige problemer i det næste, hvis man begynder at sløse med at læse banens opbygning.

Teknik på det jævne
Grafikken er primært god til at understøtte farten. Animationerne er af middel kvalitet, og man sidder aldrig med en følelse af at overvære noget stort. Motorlyden kunne glimrende være optaget i en rasende biflok - og de musikere, der ledsager spillet med tung, tung rock kunne - for nu at lufte en personlig antipati - med lethed være dem, der havde forstyrret bierne. Der brøles, råbes og slippes store mængder rå energi løs - det passer sådan set ganske godt til spillets temperament, men bliver også anstrengende i længden, hvis man ikke har et små-sadistisk forhold til sine ører.

Ikke for de sarte
Men Championship Motocross 2001 fænger alligevel. I en tid, hvor alt for mange spil på markedet bare er ligegyldige, har Ricky Carmichael og resten af slænget en råstyrke, som overrasker spilleren og man bliver uundgåeligt grebet af stemningen. Hvor længe fascinationen holder er nok en smagssag - jeg blev hængende ganske længe, selvom jeg aldrig ville nærme mig sporten i levende live, og det er helt sikkert, at spillet med mellemrum skal en tur i min PlayStation og agere pausesignal. Dertil sidder den rappe programmering og det fængende gameplay lige i øjet.