Crusader Kings II

Crusader Kings II tager udgangspunkt i år 1066, kort før slaget om Hastings bliver udkæmpet. Man har mulighed for at starte i et senere årti, hvis man ønsker. Din primære opgave er at sikre dig og dine arvinger retten til tronen og landene omkring end til spillets afslutning i 1400-tallet.

Selvom det er et spil i RTS-genren har man stadigvæk mulighed for at sænke spillets hastighed helt ned til niveauet, som vi kender fra de tur-baserede spil. Spilleren har således mulighed for at kunne bestemme, hvor hurtigt tiden skal gå. Dette kan dog ikke ændres i multiplayer, som kan rumme op til 32 spillere.

Undervejs vil mange elementer forsøge at gøre din regeringstid kort. Politiske såvel som interne intriger truer med at afsætte dig, og det er op til spilleren at manøvrere sig uden om disse problemer. Du kan gå den diplomatiske rute ved at tale din modstander til fornuft. Du kan være snu og få ham arresteret eller tilmed snigmyrdet. Men pas på - dine handlinger påvirker andres opfattelse af dig, og de vil måske ikke stå dig nær, når det hele brænder på.

Som spiller er det vigtigt at have et overordnet mål, da spillet holder sig fuldt ud til sin sandkassenatur. Skal du hele erobrere det hellige land eller vil du som konge af Danmark overtage Sverige? Sådanne mål er spillets tiltrækningskraft, og der er rigeligt med dybde til at kæde én til stolen i timevis.

En af spillets styrker er dens progression mellem herskere. Du begynder således med en konge. Han skal bruge en kone for at få en arving. Arvingen bliver nomineret til at være den næste konge, og processen begynder forfra. Spillet rummer til dels også elementer set fra RPG-genren. Hver person i spillet er styret af en række evner, som bestemmer hvor god han er til et specifikt formål. I vores præsentation havde vores konge en krigerisk natur, som gav en bonus, når han var med i kamp.

Med personen følger en masse titler og landområder. Disse går kun i arv til efterfølgeren, hvis han udnævnes som næste konge af dig, og det bliver støttet af dine undersåtter. Hvis en anden vælges går de tabt, og din arving må nøjes med de titler og lande, som han havde fra begyndelsen.

Meninger er der mange af, og de spiller en stor betydning i AI'ens adfærd. Hvis du ønsker at beholde magten, skal du sørge for at dine vasaller er tilfredse med dit styre. Uden deres støtte ender du med at tabe. Jo flere vasaller, desto sværere er det at stille alle tilfredse, og vasaller får man brug for, da man kun kan kontrollere et begrænset område ved egen magt.

Kamp i spillet er blevet nedtonet til fordel for micromangement af den politiske scene. Man samler en hær ved at udtømme ens fæstninger såvel som sine vasallers. Derefter beordreres hæren til hvor end man ønsker. Kamp foretages automatisk af AI'en og udspiller sig over flere dage. Hvis slaget går dårligt, kan man flygte og prøve en anden gang. Pas på hvem du sender. Alle kan dø i et slag, og det ville være surt, hvis din regeringstid blev gjort kort af en pil i brystet.

Militær magt er ikke det eneste element, som kan benyttes. Religion spiller også en stor rolle, og kan bruges til at omvende folkeslag til at følge dig. Desuden besidder kirken enorme rigdomme og ville være perfekt til at finansiere din hær gennem skatter, men kun hvis dine biskopper synes bedre om dig end selve paven. Ellers ser du ikke en krone.

Crusader Kings II byder på dette og langt mere. Det er et spil til entusiasterne og tilbyder timevis af holdning og fordybning. Der mangler stadigvæk noget arbejde på interfacen så vel som på grafikken, men spillets kerne er klar, og spillet står til at blive udgivet om seks måneder.