Lige siden Activision ramte jack pot med Neversoft’s Tony Hawk’s Skateboarding, er firma efter firma faldet over deres fødder for, at levere mere af denne fascinerende sport, mens de selvfølgelig håbede på at kunne gøre Activision efter. Seneste skud på stammen kommer fra Konami, som i kraft af deres samarbejde med sportskanalen ESPN er klar til at give deres bud på en PS2 skateboard oplevelse. Spillet med den enerverende titel ESPN X Games Skateboarding er et udmærket bud på et hit. Det har ikke Tony Hawk’s Pro Skaters umiddelbare appeal, og styringen i vores preview lader da også noget tilbage at ønske, men det peger i den rigtige retning.
Lidt mere sjov i gaden
Til forskel fra Konami’s tidligere ESPN spil som forgik på de kolde bjergskråninger og var meget realistisk, så er denne udgave med skateboarding mere løssluppen. Det betyder at du ikke bare skater i dertil indrettede bygninger eller på skater arealer, men også på en kæmpemæssig færge, i det indre New York og en hemmelighedsfuld ruin - noget der få det hele til at virke mere spændende. Med mere end 8 baner, og en masse opgaver på hver bane er der rigeligt at tage sig til.
Du kan selvfølgelig vælge mellem et hav af ægte skatere samt mærker på tøj og boards. Indstillingerne på trucks og boards er til at have med at gøre, og GameReactor var nogenlunde tilfreds med styringen, da den blev sat på Tight. Men der mangler stadig det sidste for, at gøre spillet helt joypad venligt. Det drejer sig mest om de situationer, hvor man skal vende på ganske lidt plads. Her kan det til tider være meget irriterende at få vendt din skater. Noget der i sidste ende trækker værdifulde sekunder fra den tid du har, til at gennemføre opgaverne på banerne.
Din opgave...hvis du tager den
Opgaverne er meget varierede. Det kan i første omgang være så simpelt som, at skabe tricks for et vist antal points eller måske vælte fem kasser - altså lidt ligesom i Tony Hawk. Men der er også mere spændende opgaver, såsom at finde seks blinkende kugler, som ud over at findes, også skal hentes i den rigtige rækkefølge. Og så er der naturligvis det hemmelige X Games emblem, som er gemt på hver bane. Til at starte med er dette let nok at finde, men senere skal der lidt snilde for at frem finde det. Det er dejligt at Konami gør noget ekstra ud af disse ting. Ligeledes er der steder på banerne, hvor man kan finde ekstra udstyr i form af boards og tøj til sine karakterer, der kræver bare at man kigger godt efter.
Slet ikke dårligt
Grafisk er ESPN X Games Skateboarding flot. Der mangler ganske vist anti-aliasing i vores version, noget der får de meget farverige baggrund til at fremstå flimrende. Dette bør der rettes op på inden spillet udgives. Men gøres dette, så står spillet ikke tilbage for mange af de andre af sin slags. Farten er også god, og GameReactor har kun oplevet ganske lidt slowdown, og dette kun når der var virkelig mange ting på banen på en gang.
Musikken leveres som traditionen påbyder det New metal eller Punk musik fra bl.a. Linkin Park, Sum 41, American Hi-Fi og Rx Bandits, er med til at skabe den helt rigtige stemning til et spil der gerne vil have gade respekt. Den er aggressiv, hurtigt og faktisk til tider helt god.
GameReactor glæder sig meget til den færdige version af ESPN X Games Skateboarding som sagtens kan blive det naturlige holdepunkt for dem der allerede har Tony Hawk 3.