F1 Racing Championship

Når det gælder sport og simulationen af denne på en pixelleret 2-dimensionel skærm, forfalder spillere ofte til fanatisme og blind kærlighed, når de først har erhvervet sig et produkt i en given spilserie. Fodboldsagaen er måske ærkeeksemplet på dette - men inden for en så velafbalanceret, fintunet og rendyrket hardcore-genre som Formel 1, bliver skældsord og andre ubehageligheder brugt i lige så stort omfang. Med F1 Racing Championship kan diverse Geoff Crammond-fans godt forberede sig på at finde de støvede forklaringer frem og holde godt fast: Grand Prix 3 er detroniseret...

Fra Frankrig
Tilbage i 1996 udgav Ubi Soft F1 Racing Simulation, der hurtigt vandt respekt blandt F1-feinschmeckere. Dels fordi det var en af de første titler, der understøttede de nye, funklende 3D-acceleratorkort - og dels fordi det var godt alternativ til det altdominerende Grand Prix 2.
I samarbejde med Video System, der også har en lang karriere bag sig med diverse F1-titler, er F1 Racing Simulation seneste skud på Ubi Soft-stammen. Idet spillet er baseret på 99-sæsonen er det desværre fra start handicappet i forhold til EA Sports´ kommende F1 2001 - men til gengæld er kørerealisme og design sjældent set bedre!

F1 Racing er pakket ind i et tæt tæppe af professionelt design og nidkær kærlighed til verdens tredjemest populære sport. Fra de strømlinede menuer til stemningsbilleder fra selve banen og videre til de minutiøse gennemgange af hver bane, hvor en speaker forklarer, hvordan det enkelte sving skal tages, med hvilket gear og hvilken fart, bliver spilleren ført igennem en F1-oplevelse, der stiler mod det perfekte.

Giganterne sammenlignes
Frihed synes at være kodeordet i Ubi Softs ører: Her er en hardcore-simulation, hvor selv de mest grovmotorisk udfordrede spillere skulle kunne klare at køre en omgang. Men det er realisme, der er interessant, og netop stillet over for Microproses store spøgelse i kulissen - Grand Prix 3. Hvis der skal fokuseres på selve kørerealismen, kan hele konflikten koges ned til ét spørgsmål: Vejgreb. Grand Prix 3 har ofte været kritiseret for, at vejgrebet var en kende urealistisk, og ofte eksemplificerede man det med det berømte Eau-Rouge-sving fra det belgiske Grand Prix; et sving, der i virkeligheden kun tages flat-out (med sømmet i bund) af de mest (dum)dristige kørere, såsom Villeneuve. For eksempel kunne dette i Grand Prix 3 klares lige så nemt som at bakke ud af en indkørsel.

Skøjtebane
I F1 Racing ville f.eks. Eau-Rouge-svinget dog aldrig kunne klares flat-out uden grundig træning og en meget præcis opsætning af bilen. Ignorér information om vejrforhold, lufttemperatur, vejtemperatur og telemetri, og slå diverse downforce-hjælpemidler fra, såsom antisliding og ABS-bremser - og forbered dig på en skøjtetur i helvede! Tryk speederen i bund, og bilen vil grangiveligt spinne rundt. Sæt styring og bremser til at reagere eksponentielt og oplev, hvordan G-kræfterne har indvirkning på bilens reaktionstid - kørefysikken er helt i top!

"Hvad kunne have været bedre?", spørger man. F1-genren drejer sig først og fremmest om realisme, og grafiske gimmicks, der kan forøge denne, samt atmosfæren, er oftest de største nyskabelser. PlayStation2-versionen af F1 Racing Simulation byder overraskende nok på to meget innovative features, som af uforklarlige årsager er skåret væk fra pc-udgaven: Muligheden for at gennemføre en køreskole (ikke ulig den, man oplever i Gran Turismo), der åbner op for mesterskab og såkaldte ´scenarier´ med forskellige udfordringer. Den fornøjelse bliver pc-folket ikke hilset med, hvilket man kun kan ærgre sig over. Det skal dog ikke fjerne opmærksomheden fra vores begejstring over atter engang at få rykket grænserne for, hvor realistisk en simulation kan være: Grafik og lyd udfylder optimalt rollerne som baggrund for en fabelagtig fysikmodel, der garanterer forbilledlig kørerealisme i F1Racing.