Spørg enhver stor skuespiller og de vil med sikkerhed fortælle, hvordan skiftet fra at være den ubetydelige sidekick-figur til hovedrolleindehaver, er noget af det sværeste, nogen skuespiller kan forsøge. Publikummet skal akklimatiseres fra den tidligere rolle med dumsmarte kommentarer, til lige pludselig at se den samme person bære hele historien med troværdighed.
Nogenlunde samme rolle står danske Deadline Games for tiden i. Fra en start med afvæbnende og dybt historietunge adventurespil, til letfordøjelig action, er det nu blevet tid til at tage det endegyldige skift til hovedrollen, i form af studiets mest seriøse satsning til dato: Faith and a .45. Med Game Director Søren Lundgaard ved siden, fik vi en gennemgang af forestillingen for spillet, samt en håndgribelig prøvesmag på, hvordan det hele fungerer indtil videre.
Tidsperioden er den store depression i 1930'erne, hvor store dele af den globale økonomi ramte bunden og håb var den største mangelvare. Den bane vi fik at se, afspejlede dette glimrende, idet farverne var udvaskede, alt var støvet og gamle lig af biler stod som havde de været urørte i månedsvis.
Men håbet findes og det udgøres her af de to hovedpersoner, Luke og Ruby, der langsomt bevæger sig gennem det støvede landskab. Rubys ildrøde hår, sorte jakke og blodrøde kjole, gør hende svær at undgå i det pinte Amerika, og Lukes konstante insisteren på at gå forrest og passe på hende, tyder på, at han godt ved det. Luke selv falder mere ind i den omgivende verden og ligner i stedet en moderne westernhelt, med støvet sort hår og brugt tøj, der ikke synes vasket den sidste uge.
Forelskelsen er tydelig fra første samtale, de to fører med hinanden. Mens Luke fylder magasinet med kuler, kører den indre samtale på "She love's me, she love's me not...", hvilken Ruby afslutter med "She love's him". Det lyder måske nok en tand kvalmende, men det virker, ikke mindst fordi det i den grad minder om en scene fra en af de mange inspirationskilder, holdet har draget på.
Planen er at Faith and a .45 skal være den første roadmovie i spilform, altså en forholdsvist lineær historie, hvor fokus i stedet er på hovedpersonernes udvikling, som historien skrider frem. Inspirationen er blandt andet hentet fra film som Easy Rider, Natural Born Killers, True Romance og selvfølgelig Bonnie and Clyde, og specielt Ruby minder med sin stemme allerede om Juliette Lewis.
Det hele styres i tredjeperson og begge karakterer befinder sig konstant på skærmen. Ico blev på det spilmæssige plan nævnt som en af inspirationerne, og har man før taget Yorda i hånden, vil man kunne se lidt af det samme her. Med mindre man beordrer hende til andet, er det altid Luke, der fører an eller ligeså stille tager Ruby i hånden og viser vejen.
Snakken er en konstant mellem de to, og her ødelægges en anden spiltypisk fordom; Ruby er ikke underlagt Luke på nogen måde, og de to er i stedet ligevægtige i forholdet til hinanden. Kærligheden er det bærende element og alt hvad der står i vejen for denne må lade livet, hvilket specielt leder tankerne hen på forholdet mellem Mickey og Mallory i Natural Born Killers.
Ildkampene er mange, og Deadline er ikke bange for, at nævne spil som Gears of War som inspiration for det kontrolsystem og den rytme, de indtil videre har implementeret. Grundideen er at man hele tiden skal søge i dækning, i stedet for hovedløst at løbe mod de nærmeste fjender. Samarbejdet mellem kæresteparret klares med et Freedom Fighters-inspireret kommandosystem, og Ruby kan beordres til at søge dække eller holde fjenderne under konstant pres, så du kan snige dig ind på dem fra en blind vinkel.
Samarbejdet i kampene er dog dybere end bare dette. Derfor er det muligt at kaste våben til Ruby, således at hun via et lille mini-spil, kan skyde fjenderne med snigskytteriffel eller ramme en dunk benzin, som du kaster hen over hovedet på fjenderne. Hvis Luke modtager for mange skud og går i gulvet, er det stadig muligt at forsvare sig selv ved på heroisk vis, at skyde vildt omkring sig, mens man venter på et genoplivende kys fra Ruby.
Historien er en blanding af en virkelighed, tilsat udviklerens egen fiktive drejning. En gal oliemagnat ved navn John Mammon er gået i gang med at opkøbe det mest af USA, med det formål at han til sidst vil bombe kongressen. Tiltroen til demokratiet er for Mammon ikke-eksisterende, og blandingen af penge og magt er den eneste valuta, der gælder. Luke og Rubys rodes ind i disse planer, da en fælles ven kommer i hænderne på rigmanden. Hvad der starter som en redningsaktion, udvikler sig derfor til et forsøg på at redde verden som vi kender den, hvilket samtidigt giver rig mulighed for kæresteparrets udvikling fra skurke til helte.
Går alt efter planen kan vi forvente en udgivelse af Faith and a .45 om cirka to år, men Søren Lundgaard var hurtig til at udpege, at det indtil videre kun er et skøn. Ideen om en roadmovie i spilform er dog original, og allerede på det tidlige stadig vi så projektet, syntes der er at være nogle rigtigt gode ideer samt stærke inspirationskilder. Derfor håber vi stærkt på i fremtiden at se mere til Luke og Ruby.