Grand Theft Auto: Vice City

Jeg indrømmer blankt, at jeg før denne session endnu ikke havde stiftet bekendtskab med GTAs forjættede verden. Nysgerrigheden har naturligvis været proportionalt stigende, sammen med anmeldelser der nærmest ikoniserede titlen. Nu har Rockstar så svunget tryllestaven over min trofaste hjemmecomputer, og jeg tilslutter mig gladeligt den messende skare. Dette er intet mindre end sublim ligefrem underholdning indhyllet i lækkert sprødt indpakningspapir - hvad har jeg dog ventet på?

Lad os først træde ind i en tidsmaskine, og skrue tiden tilbage til de glade 80’ere. Vi befinder os i det neonoplyste Vice City, hvor en episk fortælling skal til at udfolde sig. Mød Tommy Vercetti - netop undsluppet fra 15 års tremmely. Han er blevet tilbudt chancen for at starte fra bunden - ved at udføre noget narkotikahandel. Naturligvis går det hele galt, og stakkels Tommy står nu med noget af et problem på nakken. Her træder du ind - i skikkelse af denne flamboyante småflabede gangster wannabe.

Det første der rammer een, er den utrolige frihed, der er i titlen. Man indhylles fuldstændigt i dette magiske univers, hvor småt beklædte ludere patruljerer gaderne og tilfældig vold er en livsstil. Her indfanges man i den utrolige detaljerigdom. Vice City er ganske enkelt overvældende stor, og byder på et vandfald af muligheder. De første mange timer forsvinder i en betaget tåge, mens man cruiser byens mange facetter. Dette er intet mindre end et studie i originalitet og opfindsomhed - ren eskapisme Følelsen når man nupper sit første køretøj, eller når man nakker en bande korrupte betjente, er ubeskrivelig. Selv om eens moral lider overlast, så kan man ikke lade være med at lade sig rive med.

Fra bunden af kriminalitetens fødekæde er der kun een vej frem. I et intrigant spind væver man sig igennem en rotterede af dimensioner. Historiens styres stramt ud fra en række cinematiske hændelsesforløb. Man er aldrig i tvivl om, hvad man skal gøre, og hvor man skal hen. Missioner skal gennemføres, og nye skal aktiveres ved at nå frem til hot-spots, som er spredt med lind hånd omkring byen. Der er inkluderet en radar, der hurtigt bliver en uundværlig følgesvend. Uanset hvad man foretager sig, og hvor man færdes, så vil radaren vise vejen mod næste hot-spot. Dette er virkeligt med til at underbygge følelsen af frihed. Man kan frit gå amok i byen - for man ved, at nye oplevelser ligger i vente et andet sted. Der er dog flere momenter, hvor tidsaspektet er en vigtig faktor.

Der er virkelig en fed fornemmelse af, at være en del af en afsporet manisk verden. Dette er et af de spil, hvor man virkeligt føler, at man dykker under overfladen, og ikke blot får en overfladisk oplevelse. I løbet af kort tid er man fortabt i et evigt strømmende hav af hændelser. Konstant ønsker man et glimt af solen, men man fanges blot i nye strømhvirvler, der trækker een dybere ned. Historien i sig selv byder på glimrende afveksling, alt lige fra fotografering fra helikopter af en pervers korrupt politiker til hijacking af en af militærets kampvogne. Alt sammen krydret med et univers af unikke personligheder, hvor hollywoodnavne med deres stemmer blæser livgivende tryllestøv over begivenhederne. Men historien i sig selv er blot en del af de samlede muligheder. Det står dig frit for at deltage i gaderæs, stuntsessioner, køre taxikørsel og meget andet. Man kan hurtigt bruge timer på at opbygge et navn for sig selv - køre stræderne tynde og foretage alskens kriminalitet for kolde kontanter. På sigt kan man sågar købe fast ejendom - stripklubber og pizzabarer er blot nogle af en lang række købsmodne erhvervsmål.

Hele universet er fanget i en flot grafisk illusion. I forhold til Playstation 2 versionen, har opløsningen fået et ordentligt hak op. Samtidig har man manuelt muligheden for at justere draw-distance. Med det rette udstyr så er det et ganske imponerende skue - der dog ikke når op på siden af de allernyeste grafiske toptitler. Det hele forløber med en stabil framehastighed, hvilket er imponerende omgivelsernes størrelse taget i betragtning. Alt beregnes real-time, og vrimler med et spraglet væld af liv. Endnu mere ros skal gå til lydsiden. Soundtracket er en fremragende kollektion af 80’er hits - der varmede undertegnedes hjerte. Derudover har du sågar muligheden for at sammensætte dit eget soundtrack ud fra dine Mp3 filer - lækker detalje. Når du dykker ned i dette univers - skal du være beredt på at rydde kalenderen. Det er lækkert, varieret og ubeskriveligt fængende.