Den første fodbold titel til PlayStation 2 kom på launch dagen. Titlen var ISS, International Superstar Soccer, udviklet af Konami’s Major A afdeling. ISS serien har glædet og henrykket sit publikum siden dagene, hvor serien startede på Super Nintendoen. Senere fik PSOne ejere også mulighed for træde ud på grønsværen og nyde Konami’s herlige simulator, som med stor præcision og respekt for sporten, gav sit publikum en mere ægte og realistisk oplevelse af fodboldspillets mange facetter, end hvad de etablerede fodboldtitler indeholdt.
Mere tryk på arkade
PS2 versionen af ISS var ingen dundrende succes, ikke mindst fordi serien på PSOne havde taget en drejning mod det endnu mere virkelighedstro med ISS Pro Evolution. Set fra den vinkel var ISS et tilbageskridt fremfor en videreudvikling. Endvidere har de fleste fodbold fanatikere formodentlig allerede erhvervet sig Pro Evolution Soccer, som også er udviklet af Konami, men dog ikke af det samme team, som udvikler ISS. PS2 Launch titlen var sur og klumpet mælk på nye flasker, men nu er Major A tilbage med ISS 2.
Det springer i øjnene, at grafikken har fået sig en overhaling indenom, set i forhold til forgængeren. Billedet forekommer skarpere, og animationen af både bane og særligt spillere er nu væsentlig flottere og fuldt på højde med storebror Pro Evolution Soccer. Det er lykkedes Major A, at animere flere nøglespillere med en fantastisk nøjagtighed. Animationen af Patrick Kluivert’s sparketeknik ser rent faktisk troværdig ud. Hans rejehoppende tilløb inden han fyrer kanonen af, er gengivet med en forbløffende præcision. Samtidig har Major A holdt et vågent øje med bl.a. en titel som This Is Football 2002. ISS 2 prøver grænser af med flere frække replay kameravinkler. Og det er da også lækkert at se en kasse fra et kamera monteret i et af målets øverste hjørner og se nettet ryste løs, idet bolden suser ind i nettet.
Fluer og stjerner
Ikke overraskende er de profiler, som adskiller sig fra mængden ved deres særlige karaktertræk, meget let genkendelige. Den menneskelig kæmpeflue Edgar Davids med solbriller og hele molevitten er selvfølgelig ikke til at tage fejl af, men også flere andre topspillere er til er vis grænse genkendelige. Stadig er der generelt en rundhåndet genbrug af spillere, og det er ikke så lidt svært at genkende nogen fra det danske landshold. Men det er næppe noget, der bekymrer en japansk udvikler. Denmark ?? Ohh, its the capital of Sweden, right?
ISS 2 har et futuristisk interface, understøttet af en ligeså futuristisk sonisk flade. Antallet af turneringer er ikke så omfattende i denne preview version, som Gamez.dk har kigget nærmere på. Man har naturligvis mulighed for at snuppe sig en Friendly Match. Herudover er der et mindre antal cups. Fælles for alle turneringerne er, at de kun involverer landshold. Altså ikke noget med Manchester United, Real Madrid eller Bayern München - i hvert fald ikke i preview versionen, og det er højst tvivlsomt, for ikke at sige utænkeligt, at Major A skulle ændre dette i originalversionen.
Er du en fodbold freak?
ISS serien på PlayStation 2 er en videreudvikling af ISS 98 fra PSOne, hvor ISS Pro Evolution blev til Pro Evolution Soccer på PlayStation 2. Grafisk ligner de to spil hinanden, men gameplayet er, som det vil være de fleste foldbold freaks bekendt, det der skiller vandene mellem de to Konami produktioner. ISS 2 har ikke Pro Evolution Soccer’s gennemgribende realisme, gameplaymæssige tricks og driblefinter, og det højre joystick har ingen funktion i ISS 2.
Gameplayet i ISS 2 er nemmere at gå til og kræver ikke den samme timelange øvelsestid. Man skal dog ikke lade sig snyde og tro, at ISS 2 er en FIFA klon med smarte saksespark og en tilsyneladende endeløs målfest. Her er ISS 2 meget tættere på Pro Evolution Soccer. Målene kommer ikke af sig selv, man skal kæmpe for hvert ét af slagsen. Et problem i denne version er, at cursor’en ikke altid ender på den mest oplagte spiller. Det er lidt forvirrende, og det manuelle cursor skift er så afgjort at foretrække.
Denne anmelder var til at begynde med temmelig skeptisk overfor ISS 2, fordi Pro Evolution Soccer umiddelbart virker som et mere strømlinet produkt. Efter nogle timers spil har det dog vist sig, at ISS 2 sandelig har sin berettigelse. Spillet ser ud til at være et solidt produkt, som muligvis kan kapre den del af fodboldpublikummet, som fandt Pro Evolution Soccer’s gameplay for tungt. Det vil vise sig, hvordan det endelig produkt tager sig ud, når Gamez.dk får fingrene i den færdige version. Vi er tilbage med en anmeldelse snart.