Kelly Slater’s Pro Surfer

Vi har efterhånden levet os gennem et hav af ekstreme sportsspil. Om det har været inlinere, BMX-cykler, snowboards eller skateboards, så har det været virtuelt imiteret. Surfing har været en lidt overset genre. Her på det sidste er der dog blevet rettet opmærksomhed herpå, og vi har blandt andet fået det udmærkede Transworld Surfing. Nu får vi så en licens på surferen Kelly Slater. Det er lykkedes Activision, at presse et ganske glimrende produkt ud af materialet. Det dog ikke uden sine begrænsninger.

Så til søs
Ud over at du har muligheden for at optræde som den seks dobbelte verdensmester. Så er der også inkluderet otte andre professionelle surfere. For at gøre tingene så virkelighedstro som muligt, er lokaliteterne, sponsorerne og udstyr licenseret. Efter at have valgt din surfdude, så er det tid at fange bølger. Hele spillet tager sit udgangspunkt fra en yacht. Med denne kan du modificere din surfer og drage rundt i verden efter oplevelser. Det er over 15 udfordrende områder at udforske. Områderne spænder over det Australien til Antarktis. Alle byder de på forskellige prøvelser og uberegnelige bølger. Til at starte op er der tillige tre omfattende træningsbaner. Her bliver du blandt andet sluppet løs i et isoleret bølgebad lokaliseret i Japan. Eftersom det er noget anderledes at manøvrere bølger på et bræt, end det er at forcere asfalt på hjul, så er det en god ide at gennemføre disse først.

Timing er essentielt
Banerne er skræddersyet ud fra den vante formel. Her gives du en række objektiver. Der kan være at udkonkurrere en lokal surfer, udføre et givent antal stunts eller noget helt tredje. I starten af hver bane ligger du på dit surfbræt. En potent bølge bryder overfladen, og nu er det tid at komme i gang. Første prøvelse er, at stille sig op på det rigtige tidspunkt. Alle dine bevægelser bliver nemlig bedømt ud fra udførelse og timing. Du gives en kommentar såsom sjusket eller perfekt, og din pointtildeling afhænger heraf. Nu skal du så prøve dine egenskaber af. Du har altid én bølge, som du skal holde dig til. Kommer du for langt fra den, eller skyller den forbi dig, så falder du af surfbrættet. Selv om det måske lyder begrænset, så byder bølgerne og omgivelserne på godt med adspredelse. Bølgerne er bygget op af tre hovedområder: Face, Lip og Barrel. Dette dækker over henholdsvis overfladen, toppen og under. Alt efter hvor du befinder dig, vil dine bevægelser have forskellig effekt. Surfer du eksempelvis på toppen af bølgen, så er det her åbenlyst at udføre lufttrick. Ved at trykke på en knap hopper din surfer, og tryk på andre knapper udfører trick. God timing kan medføre nogle ganske spektakulære stunts.

Under bølgernes brusen
Selve fornemmelsen af bølgen er rigtigt god. Fysikken er imponerende, og det virker, som om det er meget tilfældigt, hvordan bølgerne falder. Dette er understøttet af en flot grafisk gengivelse. Betragter man udelukkende det faldende vand og den bugtende overflade, føler man sig hensat til en varm sandstrand. Denne illusion brydes selvfølgelig af drivende isblokke, når du er ved Antarktis. En rigtig fed feature er, at du kan bevæge dig ind under bølgen. Dette gøres ved at bremse surfbrættet, og så langsomt glide ind under den frembrusende bølge. Her skifter synsvinklen, og du ser nu din valgte surfer bagfra, mens vandet skylder ind fra siden. Dette kan sammenlignes lidt med at grinde, for du skal nu forsøge at holde balancen, så længe som det er muligt. Effekten er rigtig godt udført. Selv om det generelt er relativt let at udføre tricks, så tager det lang tid at mestre. Dette kombineret med point for din timing og dine landinger, giver titlen lidt ekstra. Der kommer dog et tidspunkt, hvor det hele bliver ensformigt. Det er begrænset hvor meget saft, man kan klemme ud af et så begrænset område. Du kan reelt set gennemføre en bane ved at følge én enkelt bølge.

En god titel
Ved at spille gennem karrieredelen åbner du op for en række nye surfere og områder. Blandt de nye surfere er eksempelvis en kending som Tony Hawk. Disse kan så igen bruges i spillets mere åbne afdeling, hvor du enten kan øve dig på en bane, eller kan tage vennerne med på tur. Sidstnævnte har en række features, hvor man kan konkurrere på point eller måske hellere vil skubbe hinanden af brættet. Selv om de forskellige features er underholdende, så er det helt sikkert karrieredelen, der vil tage det meste af din tid. Grafikken er en blanding af rigtig flot vand kombineret med gode partikeleffekter. Figurerne er dog en anelse grove, og framehastigehden har det med at sænkes på underlige tidspunkter. Lyden består af nogle gode effekter og noget passende akustisk klimteri. Talen i de forskellige mellemsekvenser er dog alt for komprimeret, og kvaliteten alt for ringe. Kelly Slater er en underholdende titel, der er et must for folk der vil have et surfspil. Ønsker man blot et ekstremt sportsspil, så er der bedre alternativer såsom Tony Hawk 4 og Aggressive Inline.