Kessen

Kessen lader dig indtage rollen som stolt japansk krigsherre under Japans storhedstid, Sengoku Jidai. Det var en tid hvor samuraier var mænd af ære, og ninjaer ikke kun var dårligt synkroniserede skuespillere i masseproducerede amerikanske kung-fu film.

Kontrol over sagerne
Kessen er et strategispil på noget så usædvanligt som Playstation 2 konsollen. Og spillet fungerer! Jeg havde aldrig nogensinde i mine levende dage troet, at jeg ville kunne sidde og spille et strategispil på en konsol og faktisk nyde det. Normalt ville en mus have ligget bedre i hånden, men Koei har fået mig til at genvinde troen på den gode Playstation 2 Dual Shock controller til kontrol af andet end de vanlige action- og bilspil.

The Basics
Noget af det vigtigste i Kessen er at have overblik over hvad der foregår i spillet. Jeg må indrømme, at overblik normalt ikke er noget, jeg har så meget af. Men Kessen er et af de strategispil, som formår at være spændende, strategisk og let at styre på én og samme tid. Desværre er det også lidt for let, da man faktisk kan spille sig igennem hele spillet på blot en weekend - med en lille smule held.

Hold moralen oppe.I spillet har du kontrol over adskillige kampenheder på flere tusinde mand, varierende lige fra Bushi (fodsoldater) med rifler og kanoner til Samuraier på heste. Hver "unit" styres af en af dine officerer, som er den af dine mænd, der administrerer dine ordrer og forsøger at holde moralen oppe. Moralen er spiller nemlig en vigtig rolle i Kessen, da den er nødvendig for din hærs færdigheder i kamp. Moralen - eller 'Zeal', som den kaldes i spillet - måles med et tal fra 0-100, og går op og ned undervejs i kamp, alt efter hvordan den gældende unit klarer sig. Er dine mænd ved at vinde, stiger moralen, og taber de, falder din Zeal-score selvfølgelig tilsvarende.

Speciel taktik
Alle dine units har en eller flere 'Special Maneuvers', der alle koster et vist antal point fra deres Zeal. Disse manøvrer kan være et angreb, såsom en kanonade, skud med rifler eller buer. Det kan også være en maneuver for at højne moralen, for eksempel 'Raid', hvor din officer stormer ind iblandt fjendens tropper og slagter løs. Der er også 'Duel', hvor din officer udfordrer en af modstanderens officerer, og vinderens enhed stiger i moral. Taberens enhed falder så tilsvarende i moral.

Den mere fordækte side af krig
Før hver kamp får du mulighed for at se modstanderens side, med alle officererne og tropperne, samt mulighed for at bestikke nogle udvalgte units. Der findes 2 slags bestikkelser: den første, der forsøger at få målet til at forholde sig passiv og den der forsøger, at få målet til at skifte side.
Udover dette 'preview' af modstanderen inden kamp, får du selvfølgelig også mulighed for selv at vælge dine egne tropper. Og selvom udvalget af enhederer rimeligt begrænset, er det her, man typisk må lægge sin overordnede strategi.