Kingdom Come: Deliverance II Preview: Kan Warhorse levere?

Vi er mindre end en måned fra udgivelsen af Kingdom Come: Deliverance II nu. Den 4. februar markerer den dato, hvor vi ser Henry og Hans Capon, vende tilbage, samt debuten for en række nye karakterer, en ny historie og det, der tegner til at blive det spil, Warhorse ønskede at lave, da de udgav det første Kingdom Come: Deliverance.

Vi har faktisk leveret previews af spillet ved to tidligere lejligheder allerede og i modsætning til sidste gang, jeg fik lov til at tjekke spillet ud, hvor oplevelsen af at spille skulle ses i lyset af den overdådige dag, som Warhorse havde planlagt for os og andre medier, kan jeg her tale fuldt ud om spillet, som det er, og hvordan det bygger videre på det oprindelige spil.

I stedet for at vælge en bestemt sektion at spille, har vi vandret frit rundt i den åbne verden og startet fra begyndelsen med det andet kapitel af Henrys historie. På en måde føles det som det første egentlige kapitel, mens Kingdom Come: Deliverance fungerer som en enorm, lang prolog. Det ser ud til, at Warhorse gerne vil have, at du ser dette som en ny start, da du skal vælge nye styrker til Henry uden at kunne importere din version af ham fra det forrige spil. Dette fungerer i Kingdom Come: Deliverance II's favør, da efterfølgeren byder på så mange nye mekanikker, aktiviteter og features, at det ikke ville føles tilfredsstillende at hive din gamle Henry frem. Hvis du er meget knyttet til den måde, du spillede på i Kingdom Come: Deliverance, kan du selvfølgelig bare vælge de samme muligheder fra starten.

Jeg ville gerne prøve noget anderledes, især fordi jeg ikke havde spillet DLC'erne til Kingdom Come: Deliverance, så hunden Mutt var helt ny for mig. Jeg havde også været lidt af en bølle i originalen, så jeg gik efter en mere "silver tongue"-tilgang denne gang med Houndmaster-færdigheden som mit sekundære hovedvalg. Det viste sig at være noget af en fejltagelse, for jeg var ikke klar over, hvilken vild jagt jeg ville blive sendt ud på for at finde min forsvundne hund.

Efter en prolog, der lader dig komme ud i den åbne verden meget hurtigere end i det originale spil, tænkte jeg, at det at finde min hund burde være min førsteprioritet, hvilket så førte mig ud på et udvalg af ærinder, herunder at redde en lokal jægers hest fra krybskytter og føre et mærkeligt får til ulvene i en mission, der minder meget om gedemissionen i The Witcher 3. Indtil videre føles quest design meget inspireret af det spil, hvilket betyder, at selv når du tror, at du er ude på et hurtigt 20-minutters eventyr, vil du sandsynligvis finde andre løse tråde, der hænger i slutningen, og som vil føre dig ind i en spiralformet historie, der får dig til at vende tilbage. Det eneste lille problem, jeg har haft indtil videre i denne tidlige periode, er, at du føler dig meget svag tidligt i Kingdom Come: Deliverance II, til tider endda svagere end i det oprindelige spil, hvor man i det mindste havde en klar vej at gå for at få bedre udstyr og lettere fjender. Her, hvor du starter i det vilde Bohemian Paradise, finder du døden lige så hurtigt, som du har brug for at finde tøj, rustning, en hest og meget mere.

Men det er alt sammen en del af Kingdom Come-oplevelsen. Henry er ikke længere bare en simpel bonde, men historiens begivenheder i starten af spillet placerer ham så tæt på udgangspunktet som muligt. Det betyder, at du ikke bare kan trække en ridder af hesten og tage ham for alt, hvad han er værd. Selv det at stå over for et par banditter på én gang kan være dødbringende, og det er den realistiske oplevelse, der findes i hver del af Kingdom Come: Deliverance II. Minispil som smedning og alkymi tager tid med mange forskellige bevægelige dele og drejer sig ikke bare om, at du trykker på den samme knap på samme tid. Det lyder måske, som om det vil afskrække folk, og i et stykke tid blev jeg afskrækket af autenticiteten, men når du rent faktisk graver dig ned i Kingdom Come: Deliverance II, er det i bund og grund meget mere et velskrevet historisk drama end en simulator.

Manuskriptet og fortællingen har indtil videre været meget solid, selvom det hæmmes lidt af nogle mærkelige valg af stemmeskuespillere, da nogle NPC'er ser ud til at have andre skuespillere i mellemsekvenser end i almindelige samtaler. Men for det meste snor historien sig godt gennem den åbne verden, både i side- og hovedquests. Hans Capon er lige så charmerende og irriterende som i det første spil, og der er noget virkelig genialt ved hans og Henrys forhold, som jeg er glad for, at vi får lov til at se mere til. Tempoet er indtil videre lidt langsomt, især efter en hæsblæsende start, men igen virker det som et design, der endnu en gang fortæller os, at dette er en frisk start snarere end en direkte fortsættelse. Det giver dig tid til at trække vejret, især hvis du er ny, og for tilbagevendende spillere er det en ny udfordring at blive smidt halvnøgen ud i den åbne verden med et halvt dusin ting, du skal gøre.

Kampene og den lethed, hvormed du kan lære og udvikle dine færdigheder, er virkelig noget, der skiller sig ud denne gang, for efter en hurtig rejse til sværdmester kan du føle dig klar til at tage kampen op med en masse fjender. Det er svært, misforstå mig ikke, og kampene kan være langvarige, men der er gjort en indsats for at få kampene til at føles mindre kedelige, især med de forskellige våben, du får.

Der er nogle fejl, som jeg har bemærket, f.eks. at folk synker halvvejs ned i gulvet, men som det var tilfældet med klassisk Bethesda, er de mindre spilødelæggende og mere sjove små fund, der måske bryder indlevelsen lidt, men som giver dig et grin mere end noget andet. Men alt i alt, hvis dette er det spil, som Warhorse ønskede at lave, så er det en fantastisk oplevelse. Dybt, meningsfuldt og endnu et bevis på, at man ikke behøver en drage for at sælge et rollespil, og jeg vil fortsætte med denne massive oplevelse i håb om, at jeg kan holde op med at blive distraheret af den smukke verden og få noget gjort.