Med succeser som Palworld og Enshrouded in 2024 er det tydeligt, at overlevelsesspil stadig er meget populære. Det er der flere grunde til, men det virker også, som om der altid er plads i folks hjerter til et mere, så længe det har et interessant koncept og en solid mekanik.
Her kommer Nightingale, det første spil fra Inflexion Games, et studie bestående af veteranudviklere. Nightingale foregår i en verden, der minder meget om vores egen, bortset fra at menneskeheden i 1500-tallet indså, at den ikke var den eneste sansende art på jorden. Feerne introducerede sig selv, og derfra udviklede mennesker sig anderledes, til det punkt, hvor vi når frem til den victorianske æra, hvor vi er i stand til at rejse til forskellige riger med avanceret teknologi. Men på et tidspunkt svigter teknologien, og du (og op til fem venner) bliver efterladt i et tilfældigt, fjendtligt rige.
Det fremgår tydeligt af baggrunden, at en stor del af holdet hos Inflexion tidligere har arbejdet på Mass Effect. Der er masser af interessante historier i Nightingale, og der er lagt mange tanker i de fraktioner og verdener, du oplever i dette spil. Det er rigtigt, verdener, som i flere riger, som du kan udforske. I Nightingale bliver du ikke bare smidt ned i en tilfældig verden og overladt til at overleve, indtil du har erobret den. Ved hjælp af portaler rundt omkring på kortet (og mindre, personlige portaler senere i spillet) kan du transportere dig selv til forskellige verdener og bruge kort til at skelne mellem sværhedsgrad, biome og andre faktorer.
Det er svært at forklare konceptet med flere verdener uden at skrive en masse tekst, men i starten virker det komplekst. At fylde en portal med forskellige kort, som hver især ændrer den verden, du går til, lyder måske som at tilføje et lag for meget til denne overlevelseskage, men denne mekanik forklares pænt i en solid tutorial og gør det muligt for Nightingale virkelig at differentiere sig fra den bredere overlevelsesmasse. Kortene giver også nogle seje og unikke effekter. Nogle kan sænke tyngdekraften i verden, så du kan springe fra store højder uden at brække benene, mens andre gør himlen blodrød og tvinger riget ud i evig nat, hvilket betyder, at der hele tiden dukker barske fjender op.
Nightingale er allerede et ret smukt spil, men blood night minor-kortet viste virkelig, hvor vidunderligt det er at se på. De større miljøer er proceduremæssigt genereret, så hvert rige vil være forskelligt fra hinanden, så oplevelsen føles frisk. Nogle ting er dog garanteret at dukke op, så du altid kan sikre dig, at du får loot og flere crafting items fra hvert sted, du besøger. Rigerne er fulde af mærkelige væsner. Nogle fjendtlige, andre fredelige, men alle fanger de dit blik, så snart du får øje på dem. I Nightingale virker det som om, at selvom verdenerne er proceduregenererede, er der gjort meget ud af at få hvert rige til at føles levende. Det er imponerende og giver mig lyst til at udforske et overlevelsesspil for en gangs skyld, hvor jeg normalt bare samler nok ressourcer til at bygge en fin base, før jeg aldrig rører den igen.
Du kan bygge alt fra en barsk forpost til et stort palæ i Nightingale. Som det er tilfældet med stort set alle spil i denne genre, bliver du nødt til at låse op for opskrifter, opgradere dit udstyr og udforske efter flere ressourcer, indtil du virkelig kan bygge dit drømmehjem. Nightingale viser, at variation virkelig er livets krydderi, da du kan bygge ud fra et udvalg af forskellige arkitektoniske stilarter, enten hver for sig eller ved at kombinere dem, hvis du ønsker det. Du kan virkelig irritere enhver kunstner eller arkitekt, du måtte kende, ved f.eks. at sætte pagodeelementer på et hus i Tudor-stil.
Så vi har masser at lave for opdagelsesrejsende og bygherrer, men hvad med den type overlevelsesspiller, der bare vil ud og slås? Det ser ud til, at du har brug for noget udstyr senere i spillet for at gå på raid, men der er mere at kæmpe for i Nightingale end bare at skyde de rovdyr, du møder. Der er store tårne, der fungerer som fangehuller, fyldt med fjender og gåder, og i en udviklerledet demo fik vi også lov til at deltage i et stort raid, hvor vi nedlagde et massivt bæst, der efterlod en bølge af ødelæggelse i sit kølvand. Det var meget seje kampe, men der er en lille bekymring for, at du måske skal bruge lang tid i Nightingale, før du kommer til dem.
Lige nu er Nightingale ved at gøre klar til en early access-lancering, hvilket lader til at være standarden for overlevelsesspil i dag, men alligevel er der et par ting, som jeg håber, der bliver rettet op på i de kommende måneder. Brugergrænsefladen trænger til lidt af en overhaling. Personligt er den bare ikke tiltalende, især når man kigger i sin beholdning. Gameplay-mæssigt er der nogle problemer med visse værktøjer, som f.eks. klatrekroge, der kun virker efter hensigten en ud af fem gange eller deromkring. Sammenlignet med aktiviteterne i det sene spil kan det tidlige spil også virke lidt kedeligt, men vi har ikke brugt meget tid på Nightingale endnu, så dommen kan ændre sig.
Ellers er Nightingale en unik overlevelsesoplevelse, hvor reglen om at være cool synes at definere den måde, du spiller på. Du kan bruge en paraply til at svæve rundt på kortet og klæde dig så skarpt, som du vil, uden at det går ud over dit udstyr. Det ser ud til at have noget for enhver type overlevelsesspiller, og det er et af de mest spændende bidrag i denne genre i nyere tid.
