Jeg hyggede mig fantastisk, da jeg fik et forhåndskig på Nintendo World Championships: NES Edition i sidste måned, mest fordi jeg kunne dele det med 7 andre retro-entusiaster lokalt. Dengang spekulerede jeg på, om dette kunne være denne sommers "party game underdog", men nu har jeg sværere ved at definere det præcise formål for denne hektiske, lækkert irriterende hyldest.
Lad os prøve at være mere præcise, hvis du overhovedet overvejer det til dine sociale sammenkomster i disse varmere dage. Ja, det er noget, du kan spille casual. Det er nemt at forstå med simple 1-2 knapper NES-kontroller og har ret klare mål - til tider endda fjollede, ville nogle sige. Men nej, det er ikke for alle, medmindre de uindviede i 80'ernes arkaisme og stivhed er åbent villige til at få en dosis af den gamle juice, blive undervist på den hårde måde og sandsynligvis blive frustreret under hele sessionen.
Nå, men der er beundringsværdig personlighed og formål i dette. Nintendo prøver slet ikke at tilpasse oplevelsen til alle målgrupper. Det er målrettet både de nostalgiske spillere, der nød originalerne, og for dem, hvis nysgerrighed og konkurrenceevne klart opvejer deres ellers skrøbelige tålmodighed. Så måske er dette alt en stor advarsel: vær klar over, at dette sandsynligvis vil gå dig og stort set alle, der rører ved det, på nerverne. Det kan meget vel gå fint og give masser af sjov, hvis vi taler om en lokal sammenkomst, men husk, at dette ikke er Mario Party's eller Mario Kart's drilske 'uretfærdighed'.
Så som en supplerende titel passer det virkelig ind i Nintendo Switch's katalog. Som beskrevet før, er det 150+ sekunder- eller minutter-lange udfordringer baseret på 13 gamle spil, og da jeg forsøgte at kritisere udvalget af basisspil, indså jeg, at det er ret godt, som det er, givet hvordan alt er bygget omkring speedrunning. Den store elefant i rummet, jeg savner, er Tetris, men da dette kun er første-parts og udfordringerne selv er varierede nok (både i hvad du skal gøre og hvordan forskellige kontroller og fysikker opfører sig), vil jeg sige, at udvalget virker fint og afbalanceret, og det føles ikke rigtig som "pokkers, endnu en Mario-sektion", selvom de første fire hovedposter fra side-scrollende platformspil er kraftigt repræsenteret her.
Når vi taler om physics, som du måske husker, handler stort set hver eneste udfordring om pixel-perfekt knaptryk og overdreven inerti. Intet gjorde dit liv lettere dengang, så du bliver nødt til at ramme det punkt, hvor Kirby rører jorden, så han kan begynde at sprinte, beregne trinene, der er nødvendige for at lave et anstændigt hop i det glatte Ice Climber, eller mestre det søde punkt mellem at få Samus til at hoppe lodret eller rulle-hoppe diagonalt i den originale Metroid.
Og at det starter "let" er et bedrag, en fælde. Sværhedsgraderne går faktisk normal-svær-ace-legende, og allerede ved normal vil det tage dig en masse forsøg at opnå et "S". Og hvad nu, hvis jeg er okay med et "A", fordi jeg får mønter til at låse op for de andre udfordringer alligevel? Fint, men at gå efter et "S" her betyder mere end den pixel-perfekte tilfredsstillelse: det betyder også, at du vil være godt trænet til multiplayer-tilstandene.
Og her er, hvor Nintendo World Championships: NES Edition skal virke for dig, ellers vil det kun vare et par dage, hvis du kun spiller solo. Den bedste tilgang vil jeg sige er, som forklaret, lokalt med mindst 5-6 villige venner. Hvis du ikke kan få det til at ske, vil du spille alene mod andre spilleres spøgelser eller mod dig selv for den højeste score. Konkurrenceelementet i titlen er selvfølgelig til stede, men den virtuelle natur af spillerne bryder indlevelsen og fortyndede spændingen, der kommer fra rent live, online oplevelser, mere hvis du allerede har spillet lokalt.
Med andre ord, battle royale-lignende Survival Mode er godt designet, og du vil blive fristet til at kronen sølv- og gulddivisionerne i de ugentlige udfordringer, med 8-4-2 "spillere" der speedrunner deres vej, indtil en sidste mand står tilbage, men for mig føltes det lidt for kunstigt, da der ikke var nogen menneskelig rival på den anden side, kun deres skriptede resultater. Ja, dette forhindrer eventuelle lag-problemer, og ja, det er sandsynligvis den smarteste løsning, men alligevel.
Og hvis du går til World Championships Mode, registrerer du bare din højst mulige score i en håndfuld af fem forudvalgte udfordringer om ugen, hvilket faktisk forlænger titlens varighed, men igen føles det ikke rent ansigt-til-ansigt konkurrencepræget.
Så jeg vil sige, at anbefalingen af Nintendo World Championships: NES Edition afhænger meget af din egen baggrund og omgangskreds. Lokal 8-player på samme store skærm er fantastisk (og det faktum, at du kun behøver en konsol plus hvor let det er at samle 8 joy-cons nu om dage), Legend-udfordringerne er et stykke videospilhistorie (og deres strategiguides den bedste mulige nik til trykte magasiner), og udvalget er en rejse gennem Nintendos sene 80'ere og tidlige 90'ere, der respekterer smagen og endda fejlene og framerate drops af disse perler.
Men der er en række ting, du skal overveje, før du springer ud i det, og efter min mening er de tidligere NES Remix til Wii U og 3DS meget bedre, sjovere singleplayer-oplevelser baseret på klassikerne (som jeg nu kræver på Switch). Men hvis du er fra min generation, eller hvis du ved, at du kan samle nogle retro-elskere, er det mere end pengene værd. Bare fortæl dem, at dette ikke er for de sarte, da det vil sætte selv dine hardcore nerver på prøve.
