Antallet af mennesker, der er dræbt af orkanen Melissa på Jamaica, er steget til 28, har premierminister Andrew Holness bekræftet. Myndighederne advarer om, at tallet stadig kan stige, efterhånden som redningshold når frem til tidligere utilgængelige områder.
Blokerede veje, udbredte oversvømmelser og murbrokker fortsætter med at bremse rednings- og nødhjælpsoperationer over hele øen. Melissa, en Kategori 5-orkan, gik i land tirsdag med ødelæggende kraft og efterlod store dele af Jamaica uden strøm eller kommunikation i dagevis.
De vestlige dele af øen, herunder Montego Bay og Black River, er blevet hårdest ramt. Gaderne er fyldt med murbrokker, huse er blevet reduceret til murbrokker, og mange kvarterer er stadig oversvømmet af oversvømmelser. Ifølge Røde Kors er mere end 70 % af befolkningen stadig uden elektricitet, mens omkring 6.000 mennesker har søgt tilflugt i nødherberger.
Bistand kæmper for at nå ud til dem, der har størst brug
Bestræbelserne på at levere mad, vand og medicinske forsyninger er blevet alvorligt hæmmet af jordskred, væltede træer og beskadigede veje. Flere felthospitaler er blevet oprettet i de værst ramte områder, men logistik er fortsat en stor udfordring.
Med ressourcer ved at løbe tør er der kommet rapporter om folk, der går ind i supermarkeder og apoteker for at samle, hvad de kan, hvilket understreger den voksende desperation på tværs af dele af øen.
Melissa er nu blevet bekræftet som den kraftigste storm, der nogensinde er registreret på Jamaica, med vedvarende vinde på 185 mph (295 km/t). Orkanen har også forårsaget snesevis af dødsfald andre steder i Caribien (31 i Haiti og to i Den Dominikanske Republik), mens mere end 60.000 hjem i Cuba er blevet beskadiget eller ødelagt.
