Panzer Dragoon Orta

Da Sega tilbage i år 2001 ved Tokyo Game Show annoncerede en række nye titler, blev Panzer Dragoon Orta hurtigt det mest eftertragtede stykke software. Og det er til trods for at luften blev lukket i af ballonen ved selv samme begivenhed, da udvikleren kun formåede at stille med et logo og dertilhørende pompøs musik. Grunden til den alligevel næsten overgearede stemning, skyldes seriens plads i spilbiblioteket hos mange hardcore gamere. Det er ganske enkelt en klassiker der genoplives.

Lavet af det nu opløste Team Andromeda, emmede Panzer Dragoon af stilrent design, knusende smuk musik og et enkelt men meget vanedannede gameplay. Succesen blev fulgt op med Panzer Dragoon Zwei, der langt hen af vejen var mere af det samme, men som alligevel havde et par overraskelser under overfladen. Det hele blev afsluttet i et nærmest orgasmisk tredje kapitel, der stik mod alle forventninger blev et RPG med undertoner af tidligere spils univers og gameplay, men som aldrig fandt et stort publikum på grund af Saturns faldende status på markedet. Dette førte til opløsningen af Team Andromeda.

Men nu er teamet så tilbage - eller det vil sige dele af det originale team er tilbage. Mens Manabu Kusunoki og Hidetoshi Takeshita i dag er hos Artoon og fornyeligt har indtaget Xbox med Blinx: The Time Sweeper, så er drivkrafterne i form af Takayuki Kawagoe fra Smilebit og Tomonori Sawada fra Wave Master der stadig. Og det kan høres og ses i den preview kode som GameReactor er blevet tilsendt.

Spillet der er en evolution af Panzer-serien ligner på alle måder sine forgængere. En klassisk on-rails shooter, der ikke giver spilleren styringen over dragen, men der i mod mennesket ovenpå, i denne omgang kaldet Orta. GameReactor har allerede brugt adskillige timer i selskab med koden, og selvom der mangler at blive implementeret flere grafiske finurligheder og en generel finpudsning, så er det ikke svært at se hvorfor både Panzer fans og nytilkomne bør glæde sig. Verdenerne er enorme, fyldt med grafiske detaljer og lavet i et design, der ligesom tidligere hylder den franske tegner Moebius. Styringen syntes tungere men også mere realistisk, ligesom fjender føles mindre iscenesatte og dermed mere spontane.

At spillet så også indeholder en såkaldt Appendix mode, der ud over det sædvanlige behind the scenes materiale, faktisk har hele det originale Panzer Dragoon fra 1995 liggende er bare endnu bedre. GameReactor kan ikke vente på at modtage den endelig udgave, for derefter at indtage luften som den ubestridte dragerridder.