Parkasaurus: Dinoluxe Edition

Når man tænker på simuleringsspil om at bygge forlystelsesparker eller zoologiske haver, falder tankerne uvilkårligt på Frontiers Jurassic World Evolution, Planet Coaster og Planet Zoo. De spil er fremragende, men de er også grafisk krævende, ret komplekse, og for nogle mennesker kommer de 3D-grafikmiljøer, der lægger vægt på fotorealisme, i vejen for selve morskaben. Hvis du længes efter de klassiske ovenfra-ned-simuleringsspil fra 1990'erne, er Parkasaurus et reelt alternativ for dig.

Spillet udkom oprindeligt i Steam Early Access i 2018 (samme år som det første Jurassic World Evolution udkom). Udvikleren Washbear Studio lancerer i denne uge Parkasaurus: Dinoluxe Edition, hvilket markerer spillets debut på PlayStation 5 og Xbox Series X/S samt Nintendo Switch 2 (hvor det udkom til den originale Switch som konsoleksklusivt spil tilbage i 2022). Denne udgave samler de to hidtil udgivne DLC'er og øger antallet af dinosaurer og forhistoriske skabninger til 44.

Parkasaurus er et klassisk ovenfra-ned-simuleringsspil i stil med de gamle Theme Park- eller Zoo Tycoon-titler. Det betyder, at kameraet har en fast vinkel: Du kan naturligvis zoome ind og ud, men kameraet kan kun vinkles på fire faste måder i modsætning til de fleste moderne simuleringsspil som Jurassic World Evolution, hvor man kan bevæge sig frit omkring i 3D som en fugl, der overvåger det hele.

Nogle gange er enkelhed bedst. Selvom man kan have forskellige præferencer, forstår jeg udmærket, hvorfor mange faktisk foretrækker "begrænsningerne" i et ovenfra-ned-spil som Parkasaurus, hvilket i virkeligheden gør spillet mere agilt, mere "arkade-agtigt" og ofte sjovere. Hvis du har spillet de nyere spil fra Frontier, vil du huske, hvor besværligt det var at bygge buede stier. Den udførelse møder du ikke her, hvor alt er inddelt i firkanter i lighed med de klassiske RollerCoaster Tycoon-spil. Du kan ændre terrænet for at skabe bakker, bjerge eller dale, men alt passer ind i et gitter, hvilket gør det meget nemmere at bygge, og med de yderst farverige og højkontrerede grafikaletter ser parkerne stadig rigtig fine ud.

Selvom spillet føles og spilles som et klassisk pc-simuleringsspil, er grafikken udført i lavpoly-3D med en meget karakteristisk, farverig og tegneserieagtig stil, der mere leder tankerne hen på Two Point Studios-spil som Two Point Campus og Two Point Museum. Grafikken passer godt til spillets mere afslappede natur sammenlignet med andre spil i genren, selvom det på ingen måde betyder, at spillet er simpelt eller mangler dybde.

Parkasaurus er bygget op, præcis som man kan forvente. Efter en kort tutorial kaster du dig ud i verdenskortet, som er kampagnetilstanden bestående af 15 baner med en herlig finurlig historie: Dinosaurerne er faktisk rumvæsener, der er styrtet ned med et rumskib, og du skal opbygge (eller genopbygge/redde fejlslagne parker i kampagnen) for at låse op for dele af dit rumskib. Efterhånden som du skrider frem i kampagnen, kan du købe reparationer til skibet, som giver permanente fordele - såsom 15% flere penge eller erfaringspoint optjent af medarbejdere, færre udgifter til lønninger, hurtigere udgravninger eller hurtigere æg-vækst. Det er et lille, men rart touch, der tilføjer en smule strategi til historien, som ellers føles meget velkendt, hvis man har prøvet den slags spil før.

Der er flere ting, man skal tage højde for, når man bygger en park: ansætte det rette antal medarbejdere og uddanne dem, bygge passende indhegninger baseret på dinosaurenes behov (biom, størrelse, mad, vand, privatliv), og sørge for, at gæsterne kan se dinosaurerne og bruge penge på mad, drikke eller donationer. Nogle gange undslipper dinosaurerne, og du må sende vagter ud for at bedøve dem, genopbygge hegnene, finde ud af hvad der gik galt (hvorfor indhegningen ikke passede til dyrets behov) og slippe dinosaurerne løs igen. Dinos kan også slås indbyrdes, men i modsætning til Jurassic World-spillene kan dinosaurer ikke dø, og der er ingen straf for at have en amokløbende dinosaur, hvilket gør spillet mindre realistisk, men mere afslappende.

Og hvordan finder man så dinosaurerne? Du skal åbne portaler for at skaffe fossiler i et minispil af typen Minesweeper, hvorefter du kan købe æggene i en butik og vente på, at de udklækkes. Der er et stort udvalg af dinosaurer at vælge imellem, herunder havlevende væsener samt andre forhistoriske dyr som pattedyr. Hvis du ikke er solgt på deres søde, men til tider lidt barnlige udseende, kan du i indstillingsmenuen (kun i hovedmenuen) vælge, om du vil have fladfarvede skins eller mere realistiske skins (selve dinosaurenes former ændrer sig ikke).

Det er virkelig prisværdigt, hvad Washbear Studio - der kun består af to udviklere - har formået at udrette med Parkasaurus. Spillet har en solid kampagnetilstand samt en sandboxtilstand, hvor man kan pålægge sig selv hårdere restriktioner eller alternativt vælge ubegrænsede penge og alle færdighedstræer og dinosaurer låst op for at bygge løs. Listen over tilpasningsmuligheder, dekorationer, bygninger og terraformingsmuligheder er naturligvis mindre end i andre spil, men der er stadig masser af plads til at lade fantasien få frit spil, og managementsystemerne er solide nok til at give en udfordring uden at blive overvældende eller stressende.

Spillet er dog ikke fejlfrit. Jeg fandt menuerne en smule forvirrende; farvevalget og formerne gjorde dem til tider svære at navigere i og vanskelige at skelne fra baggrunden. Teksterne er tilmed i overdreven grad små og kan være svære at læse, hvis man sidder langt fra skærmen - og selv på Switch 2's store skærm var det lidt trættende for øjnene. Der optræder desuden irriterende hakken (stuttering), når man spiller på Switch 2; spillet frøs i millisekunder, når der foregik for mange ting på en gang, eller når man forsøgte at fjerne ting fra kortet, som f.eks. at slette bygninger eller redde bedøvede dinosaurer.

Bare ved at kigge på det står det klart, at Parkasaurus ikke er det mest indviklede og dybe simuleringsspil, men det er heller ikke poienten. Parkasaurus føles som et fortabt pc-zoo-tycoon-spil fra 1990'erne med 3D-grafik, men et komfortabelt 2D ovenfra-ned-gameplay og den rette balance mellem udfordring og hygge til at holde dig fanget uden frustration.

Hvis du leder efter et simuleringsspil, der ikke er alt for overkompliceret, og hvis du åbenlyst elsker dinosaurer, kan Parkasaurus være et rigtig godt alternativ til Jurassic World Evolution eller Planet Zoo - især på Switch 2, hvor der er færre valgmuligheder (selvom Jurassic World Evolution 2 fra 2021 tilfældigvis lige er udkommet eksklusivt til Switch 2 for få dage siden).