Lad mig afsløre med det samme; Battle Realms ser meget lovende ud. Det er et RTS, som minder mig om de gode gamle Warcraft dage, og det er bestemt ikke noget dårligt udgangspunkt.
Udviklerne Liquid Entertainment har valgt at basere Battle Realms på et asiatisk tema. Der er lagt meget vægt på baggrundshistorien, som blev skrevet før noget andet blev lavet på spillet. Historien udvikler sig omkring hoverpersonen Kenji, og bliver præsenteret mellem missionerne gennem en række mellemsekvenser, der bruger samme grafiksystem, som selve spillet.
Ikke-lineær historie
Historien er ikke fuldstændigt lineær, blandt andet kan du i den første mission vælge, om du vil tage det godes eller det ondes vej. Derudover kan du via et oversigtskort vælge hvilken vej du vil bevæge dine tropper videre frem.
Som sagt er der tale om et RTS, og ryggraden i dit samfund er på klassisk vis bønder, der benyttes til at indsamle ris og vand, og samtidig kan benyttes som såvel arbejdere som soldater.
Mange forskellige kombinationsmuligheder
Mens spillet skrider frem, får du åbnet muligheden for at udvikle nye enheder. Dette gøres i forskellige barakker, og her er Battle Realms forfriskende anderledes er, da du kan kombinere træningen fra barakkerne, og derved skabe fusionssoldater, som både kan angribe på afstand, og mand til mand, og endda også med magi.
Dertil kommer, at du kan indfange heste, og gøre dine tropper beredne i stedet for. Du har her fuldstændig valgfrihed med, hvilke tropper du vil sætte til hest, og du kan til hver en tid også lade dem stå af hesten igen.
Angreb er det bedste forsvar
For de spillere, som bedst kan lide at pusle om deres forsvarsværker, er Battle Realms nok ikke lige sagen. Vel kan du bygge nogle meget effektive forsvarstårne, men grundlaget til stærkere tropper bygges gennem dine angreb. Grunden hertil er, at du ved succesfulde angreb samler yin & yang point, som kan bruges til at forbedre dine styrker, eller til at skaffe helt specielle hærenheder, såsom munke, ninjaer eller warlocks.
På den anden side skal du heller ikke bare sende dine styrker hovedløst i kamp. Strategien spiller nemlig en markant rolle i Battle Realms, du finder hurtigt ud af ,at det er en god ide at benytte omgivelserne, såsom højdedrag eller buske og træer. Du kan i hvert fald være sikker på, at dine fjender gør god brug af disse til bagholdsangreb.
Teknisk set ikke så ringe endda
Grafikken i spillet er isometrisk 3D, opbygget i flere lag. Det virker ganske glimrende, og har en rigtig god dybdeeffekt. Derudover er de enkelte figurer rigtigt godt animerede, og i stedet for bare at gentage den samme angrebsmanøvre ud i det uendelige, springer de i stedet akrobatisk rundt mens de slås.
Lyden er helt i orden, med gode baggrundseffekter, og et godt lydspor som fylder stilheden. Og stemmelægningen til de enkelte hovedpersoner, er også ganske acceptabel.
I denne preview-version er der dog et par mindre fejl, eksempelvis er der problemer med at gemme og loade. Endvidere er der en lidt pinlig fejl, da nogle af spillets helte tilsyneladende genopstår fra de døde, og dukker op igen senere i spillet. Men disse fejl er så åbenlyse, at udviklerne bare må få dem rettet inden udgivelsen, så der er ikke så meget at frygte.
Lovende RTS
Alt i alt virker Battle Realms som en titel at se frem til. Det er i hvert fald længe siden, at jeg har siddet så koncentreret foran skærmen. Spillet har virkelig den appeal der ligger i, at man lige må gennemføre endnu en bane for at se, hvordan historien udvikler sig.
Vi glæder os til den endelige version, der skulle lande på PC-spilhylderne den 29. november.
---
Du kan allerede nu forudbestille spillet i GameReactor Shop.