Scrap Divers fra danske Gearhead Games tager den klassiske autorunner og vender den, om ikke på hovedet, så i hvert fald med bunden ned. Det er et ræs mod bunden på den gode måde. Lige indtil du rent faktisk kommer langt nok ned, og dit fald afbødes, ikke af en faldskærm eller madrasser, men af reklamer for Temu og vildledende mobilspil.
Ja, Scrap Divers kan fås til konsol, men jeg var dum nok til at downloade mobilversionen i stedet. Det kom jeg til at fortryde senere hen, men det indledende indtryk er yderst positivt.
Præmissen i Scrap Divers er som i alle gode arkadeprægede spil utrolig simpel. Du spiller som en robot, der som en del af et fremtidigt underholdningsprogram, kastes ned i et bundløst hul. Og så handler det ellers bare om at falde så langt som overhovedet muligt.
Ved at svipe til højre og venstre med fingeren, kan du undgå de mange forskellige forhindrer, der løbende dukker op. Kontrollen er skarp og som skabt til en touchskærm. Alligevel kan du godt opleve lidt forsinkelse, men det skyldes ikke input latency. Hver eneste robot har sin egen vægt og unikke egenskaber, og ikke så overraskende er eksempelvis den lille magnetfyr hurtigere at flytte på end den store dræberrobot.
Der er ti forskellige robotter at låse op for, og de har alle forskellige fordele og ulemper, der ikke nødvendigvis kun handler om vægt og fart. En er lille og kan derfor snige sig igennem de mindste sprækker. Til gengæld roterer den konstant og går nemt i stykker. Andre robotter er store og tunge, men holdbare.
Nogle robotter har også flere "liv." Da robotterne er modulære, kan de overleve små kollisioner med forhindringer, så længe det ikke går udover den centrale CPU. Mister din robot for mange af sine legemer, bliver den dog svær at styre, hvilket skaber nogle intense øjeblikke, hvor du desperat forsøger at holde dig i live, mens du beder til din skaber (mennesket?) om, at du snart støder ind i en reparations-power-up.
Generelt formår Scrap Divers konstant at skabe en underholdende lige-ved-og-næsten-følelse. Banedesignet er nemlig på en gang meget varieret, men samtidig også tilpas mønsterbaseret til, at man altid har en chance. Et godt eksempel er, hvordan at udviklerne bruger mønter. Nogle gange viser de den optimale vej igennem en given forhindring (som i Super Mario). Andre gange advarer de mod farer, da nogle store orme åbenbart har en vis appetit for guld.
Den visuelle variation er også stor. Fra grene, til tandhjul, ildkugler og lænker - meget kan slå dig ihjel. Og meget vil slå dig ihjel, som du kommer længere og længere ned i dybet.
Da Scrap Divers først og fremmest er et mobilspil, skal du ikke regne med at svæve hele vejen ned til jordens kerne i første hug. Et gennemsnitligt run eller fald varer gerne et sted mellem 20 sekunder og et minut; går det godt kan du komme op på 2-3 minutter. Tiden føles dog aldrig spildt, da du tjener guld, der kan bruges til nye robotter. Og kommer du forbi et checkpoint, kan du vælge at starte herfra næste gang.
Desto længere du falder, desto sværere bliver det. Der skrues lige en tand op, hver gang du når en ny underjordisk verden, men som du lærer de nye forhindringer at kende, rammer du til sidst en god tur og kommer videre. Sværhedsgradskurven er derfor generelt utrolig god. Lige indtil slutningen - et ildombrust helvedeslandskab, hvor det pludselig bliver rasende svært.
Jeg har forståelse for, at sidste niveau skal være lidt ekstra udfordrende. Men desværre stikker spillets mobilnatur pludselig sit djævelske ansigt frem her. Det er slemt nok at få en Game Over-skærm efter 7-8 sekunders spil, men når du så samtidig også lige får klasket en 30 sekunder lang reklame i ansigtet, føles det som et vognlæs salt i såret. Flere gange slog jeg derfor min telefons net fra. Men den løsning duer heller ikke, for skal man komme igennem det sidste niveau, er det simpelthen nødvendigt at få et ekstra liv undervejs - hvilket igen "koster" en reklame.
Til sidste endte jeg faktisk med at opgradere - ikke til den reklamefri version, men til Nintendo Switch-udgaven. Det var penge godt givet ud, da spillet uden reklamer blev noget mindre frustrerende. Desværre er styringen med analogpind lige en tand for langsom, men ellers er der tale om en glimrende port, og der er heldigvis stadig touch controls, hvis du spiller håndholdt.
