Shaun Palmer’s Pro Snowboarder

Der bliver udgivet et utal af sportsspil til konsol. Det er hurtigt at komme i gang med spillene, og den visuelle oplevelse bringer spilleren tæt på oplevelsen af den pågældende sportsgren i virkelighedens verden. Snowboard er måske ikke den sport, som man som dansker har mange personlige oplevelser af. Til gengæld kan man på spilkonsollen nemt - og bekvemt - få en oplevelse af sne, fart og halsbrækkende stunts.

Shaun Palmer’s Pro Snowboarder er med til at føje snowboard til den række af sportsgrene, som Gameboy Advance-spillerne kan fornøje sig med. Mon spillet kan hamle op med et spil som Tony Hawk’s Pro Skater?

Fingerfærdighed
På den lille GBA-skærm er ikke så meget en fornemmelse af virkelighed som det er farten og den hektiske stemning i løbene, der i centrum. Spilleren har fra starten adgang til 4 omfattende baner, med 3 løb til hver. Desuden er der fra starten 4 boardere at vælge imellem, bygget over kendte løbere fra den virkelige verden, bl.a. Shaun Palmer, der har lagt navn til spillet. Der bliver dog åbnet for flere baner og boardere, efterhånden som man vinder løb - og tegner sponsorkontrakter. Desuden bliver der flere boards at vælge imellem.

I career mode starter man med at deltage i løbene som ’grøn’ boarder. Sponsorkontrakter vil efterhånden give flere valgmuligheder. Free style giver mulighed for at afprøve moves og teknikker på en hvillken som helst af de baner, der er åbne for spilleren. Desuden giver det mulighed for undersøge særligt drilske områder på banerne, uden at blive stresset af hverken stopur eller andre konkurrencemomenter. Free style kan desuden gå ud på at opnå et angivet antal points, gennemføre den enkelte bane på tid - eller at samle bogstaverne i ordet ’shred’.

Palmer X-mode giver frit løb for i alt 4 spillere på en forkortet udgave af freestyle-banerne, hvor det gælder om at vinde guld-, sølv- eller bronzemedaljer og dertil hørende sponsorer. I Superpipe-mode skifter det faste kamera til en placering umiddelbart bag løberen. Desuden gælder det i al sin enkelhed om stunts, stunts og atter stunts. Jo mere halsbrækkende, jo bedre. Endelig er der VS mode, hvor 2 spillere kan konkurrere mod hinanden på alle de baner, der er blevet åbnet i career mode.

Baner, grafik og lyd
Snowboard-banen ses i et fast perspektiv skråt fra højre. På vejen ned skal løberen klare bump og hop, glide på gelændere og rækværk, undgå træer og biler, og forbløffende nok kan man med konsollens få taster udføre et lang række varierede stunts undervejs. Desværre betyder det faste perspektiv også til tider, at løberen på skærmen befinder sig bag et hus eller en bevoksning, hvilket selvfølgelig gør det svært at fastholde flowet i løbet.

Spillerens snowboard er i konstant bevægelse, hvilket på en den ene side er med til at fremme spændingen. På den anden side betyder det, at man sjældent kan undersøge det samme område - eller fange det samme bogstav - 2 gange. Spillet tager sig desuden til tider ud som et forhindringsløb, hvor spilleren skal undgå biler og andre køretøjer - hvis de da ikke kan fungere som afsæt for nye stunts og manøvrer. Det samme gælder selvfølgelig bygninger - og fodgængere.

Lydsiden skal også have et par ord med på vejen, om end det ikke udelukkende er for det gode. Blandingen af trance-musik og speaker-kommentarer fungerer såmænd rimeligt, men variationen i det er stærkt begrænset. I selve løbene sørger effekter ved boardets bevægelse hen over sneen og lyden af fald og kollision med træer, huse osv. for en vis realisme. Men også hér er variationen hurtigt overstået.

Shaun Palmer’s Pro Snowboarder er dog på ingen måde en kikset titel. Spillet er let at gå til, betjeningen er enkel, om end de mere komplicerede nok skal gi’ hvide knoer hos spilleren. Så savner man RIGTIGT vintervejr, kan man altså gribe ud efter sin GBA - og opleve en smule af fornøjelsen og spændingen ved et udendørsliv i sneen.