Sid Meier's Pirates

Det er svært at sige pirat, og ikke med det samme tænke på Captain Jack Sparrow og de verdensdominerende Pirates of the Caribbien-film. Det er nok tvivlsomt, at datidens pirater oplevede så fantastiske eventyr og opførte sig så besynderligt, men ikke desto mindre har det givet den tids verden en forfriskende genoplivning. Den næsten ligeså sagnomspundne spilmager Sid Meier, har også altid haft en forkærlighed for piraternes verden, og hans gamle eventyr om gemte skatte og utrolige eventyr, har nu i opdateret form endelig fundet vej til PSP.

Som ung knøs med store drømme, starter jeg mit eventyr med at skure gulvet for en kaptajn, som synes mere interesseret i rom'ens søde smag og forunderlige effekt, end havets mange eventyr. Med et brændende ønske om at hævne min families sørgelige skæbne, samt finde de sidste overlevende familiemedlemmer, går der ikke lang tid, før mytteri åbner døren for min første chance for at blive kaptajn.

Hvis der findes noget, der kan betegnes som en piratsimulator, er det ikke Pirates, for her handler det egentlig ikke nødvendigvis om at være den mest berygtede eller frygtindgydende pirat, her handler det om at have det sjovt.

Et forbløffende stort udvalg af muligheder kommanderes af et ekstremt simpelt interface, som synes skræddersyet til PSP'ens ofte kritiserede kontrolegenskaber. Vil du gå efter at blive den mest berygtede pirat, kan du angribe ethvert forbisejlende skib, samt danne alliancer med de små pirathavne rundt omkring. Vil du gå den noble vej og tilslutte dig et af spillets nationer, kan du i stedet gå efter at stige i graderne, for på den måde at få adgang til en større og større flåde. Vil du blot smugle tyvekoster, kan du holde dig neutral med alle nationerne og benytte dig af de konstant forandrende priser, de hver især er parate til at betale dig. Kort sagt er det hele tiden op til dig, og selv med så mange muligheder, holdes det overskueligt og ekstremt tilgængeligt.

At Pirates sjældent bliver kedeligt, skyldes at alle spillets opgaver er fordelt over forskellige minispil. Rejserne fra havn til havn styres som var skibet en lille racerbil, og rammer du vinden ordentligt, fungerer det som en turbo. Border du et fjendtligt skib står den på kamp kaptajn og kaptajn imellem, som fungerer via et slags "sten-saks-papir"-system. Et lille strategispil dukker op, når jeg vil overtage en fjendtlig by, og når jeg prøver at charmere mig til guvernørens datter, gøres det gennem et rytmespil, hvor de rigtige knapper skal rammes på de rigtige tidspunkter. Alle muligheder har deres eget særpræg, i kraft af de individuelle minispil, og disse forbliver morsomme fordi de oftest er hurtige overstået.

Skal der lyde en kritik, må det være, at de mest dedikerede spillere vil kunne gennemføre spillet på ganske kort tid, hvis de vælger målbevidst at gå efter de historiedrivende begivenheder. Gennemføres eventyret på denne måde vil man med sikkerhed gå glip af størstedelen af underholdningsværdien, men ikke desto mindre sætter det desværre sine spor i holdbarheden. Yderligere er sværhedsgraden også på den lidt for tilgivende side, og med mindre denne indstilles på det højeste niveau, kommer man hurtigt til at befinde sig med et nærmest udødeligt skib og mandskab.

Pirates er ikke kun for fans af Hollywood-fortolkningerne eller historieinteresserede, men snarere for dem, som vil have et lettilgængeligt strategispil, fyldt med indbydende gameplay og gode ideer. Selvom der er tale om en konvertering fra andre formater, synes det skabt til PSP'en og lommeformatet. Lev livet som lommepirat.