Spanien vil gå videre med en renovering af sin højhastighedsbane mellem Madrid og Barcelona med det formål at reducere rejsen til under to timer, sagde transportminister Óscar Puente mandag. Opgraderingen vil gøre det muligt for tog at nå 350 km/t, en hastighed der i øjeblikket kun opnås i Kina.
Regeringen vil igangsætte en forundersøgelse på 2,3 millioner euro for at undersøge, hvordan man når det nye mål. Mulighederne inkluderer forbedret adgang til stationer, tilføjelse af nye jernbanesektioner for at undgå trængsel og brug af en redesignet togmodel udviklet af Adif, som forbedrer aerodynamikken og reducerer sporskader.
Et forsøg på at holde sig foran på Europas højhastighedsmarked
Spanien har allerede det største højhastighedsnet i Den Europæiske Union med mere end 4.000 km linjer i drift. Madrid-Barcelona-korridoren alene transporterer omkring 15 millioner passagerer hvert år, og efterspørgslen fortsætter med at stige, efterhånden som højhastighedsrejser overstiger niveauet før pandemien.
Når byggeriet begynder, forventes renoveringerne at tage omkring tre år. Ministeriet specificerede ikke, hvornår gennemførlighedsstudierne vil afsluttes, men Puente sagde, at målet er at holde Spanien foran, mens andre lande (såsom Storbritannien) kæmper for at fremme deres egne højhastighedsprojekter.
