Star Wars: Empire at War Forces of Corruption

Fascinationen er klart til stede hos de fleste af os. Vi føler os draget til den magt og indflydelse, som gangstere og andre korrupte sjæle fra underverdenen besidder. Selv i denne kriminelle arena findes der dog et væld af gråzoner, hvor ikke alle blot har ondsindede hensigter. Tag for eksempel Han Solo. Ganske givet en bluffmager af bedste skuffe med ordensmagten i hælene, men ikke desto mindre med hjertet på det rette sted - i hvert fald når det virkelig gjaldt.

I den mørkere del af spektret finder vi derimod den ondsindede Don, nemlig Jabba the Hutt. Han skyr intet middel for at tilrane sig penge og magt i den intergalaktiske underverden, så hans dagsorden står på alt fra bestikkelse til død ved rancor. Indrømmet, der er noget forbistret sjovt ved at spille skurk, og det er netop det, du som spiller får mulighed for i Forces of Corruption. Denne udvidelse suger Empire of War ned i underverdenen og leverer en helt ny hærtype, som indeholder et farverigt galleri af kriminelle og andre af universets udskud: The Underworld.

Mød Tyber Zann. Ligesom kejseren med hård hånd styrer Imperiet, er Zann den øverstbefalende i det nye forbryderiske regime. Hans hær opererer ganske anderledes, end jeg er vant til i Empire at War, og det bringer nogle nye gameplaymæssige og taktiske muligheder med i kølvandet. For det første er list og lyssky affære et vigtigt redskab for dig, der vælger at spille Underworld. Her gælder det ikke om at holde hårdt mod hårdt og straks kaste sine arméer ud i åben kamp, nej, det essentielle er at dræne fjenden for ressourcer, uden de overhovedet lægger mærke til det. Til dette bruger Underworld såkaldte corruption-agenter, som uset kan snige sig ind på en planet og udøve korruption. Agentens ugerninger fører til, at Zann & co. via denne korruption, hele tiden stjæler en procentdel af planetens indkomst. Du kan endda tage det et skridt videre og sabotere bygninger på fjendernes planeter, så der i sandhed udøves guerilla-taktik.

Som bekendt er Empire at War delt op i land- og rumkampe, samt oversigtskortet; Galactic mode. I sidstnævnte styrer jeg mine hære og rejser fra planet til planet. Tidligere skulle jeg slås med næb og klør, hver gang mine tropper fløj mod en fjendtlig planet, men underworld er mere lusket end som så. Ikke alene besidder de en lang række agenter, som kan snige sig uset mellem planeterne, men ved hjælp af bestikkelse kan du rent faktisk flyve tværs over galaksen uden at konfrontere en eneste fjende. Det koster penge per planet man gennemflyver, naturligvis, men for pokker, hvor åbner det op for nogle luskede, taktiske muligheder. I samme moment er rumkampenes mest markante tiltag, at visse af Underworld-skibene kan gøre sig usynlige via Cloaking Devices. Igen er der tale om et Stealth-element. Kampene på landjorden præges af samme koncept, og forvent derfor en anelse mere micromanagement end med de andre faktioner.

Zann kan naturligvis deltage direkte i kampene, og ikke overraskende er hans specielle evner et usynlighedsfelt, samt evnen til at bestikke fjendtlige tropper. Forestil dig din modstanders ansigtsudtryk, når nogle af hans dyrt indkøbte tropper pludselig skifter side, når Tyber Zann står og vifter med ussel mammon. Skulle jeg drage en parallel til et andet RTS-spil såsom C&C Generals, så minder Underworld på mange måder om GLA - en faktion, som også benyttede sig af en lang række beskidte knep, giftangreb og eksplosiv sabotage.

Dog vil jeg sige, at den nye faktion ikke lige er min kop te. Bevares, jeg kan rigtig godt lide nytænkningen og det anderledes gameplay, og det var udfordrende og nyt at spille sig igennem Underworld-kampagnen, men personligt foretrækker jeg fortsat at spille enten Imperiet eller Rebelalliancen i multiplayer - nok takket være min foretrukne spillestil (lige på og hårdt, du ved). Så bryder jeg mig egentlig om udvidelsen? Ja da, det nye indhold spænder også på tværs af hærtyperne og bringer nye enheder og gode sager til rebellerne og imperialisterne.

I tørre tal er der tretten nye planeter at udforske, heriblandt Cloud City, Mustafar og Kamino, og næsten 40 nye enheder af diverse udformninger. Jeg må lige nævne, at Luke Skywalker, og ikke mindst Yoda, denne gang er klar på slagmarken, og det er en fryd at se den lille kung fu-alf give den gas på slagmarken med sit lyssværd. Herudover større og mindre tilføjelser, som for eksempel muligheden for at rykke sine tropper ind i bunkere og transportkøretøjer. Og så skal jeg da sige, at jeg ser meget frem til at kæmpe mod Underworld, da jeg virkelig skal give mine strategier en omgang nytænkning.

Jeg håber dog, at den endelige udgave af Forces of Corruption kører lidt mere stabilt end den anmelderversion, jeg har siddet med den seneste uge, da et par tekniske fejl og mangler på nuværende tidspunkt trækker en anelse ned i helhedsindtrykket. Det er pokkers ærgerligt, når spillet går ned, bedst som jeg er i gang med at destruere de sidste bidder af fjendens base og blot er 30 sekunder fra at "You are victorious" skulle tone frem på skærmen.

Er du glad for Empire at War, eller har du lyst til at puste støvet af æsken og gense Star Wars-universet til lands, til vands og i rummet, så er denne udvidelse kærkommen. Den revolutionerer måske ikke oplevelsen, men bringer tilstrækkelig med nye elementer til, at give spillet en tiltrængt kraftindsprøjtning.