De nylige anholdelser af NBA-stjerner og trænere på grund af påståede insider-væddemål og mafia-støttede pokerplaner har udløst dristige påstande fra ESPN-værten Stephen A. Smith, som nu siger, at præsident Donald Trump bruger de juridiske skridt som en del af en bredere " hævndagsorden ."
Smith reagerede på torsdagens anholdelser: 30 personer i alt, herunder Miami Heat-guarden Terry Rozier, den tidligere Cleveland Cavaliers-spiller og assistenttræner Damon Jones og Portland Trail Blazers-cheftræner Chauncey Billups, og advarede om, at dette kun kunne være begyndelsen. " Dette er kun toppen af isbjerget. Alle må hellere forberede sig, for han kommer ," sagde Smith.
Anklagerne dækker to store ordninger. Rozier handlede angiveligt insiderinformation for at tjene penge på sportsvæddemål og forfalskede endda en skade for at manipulere resultaterne. Andre tidligere NBA-spillere, herunder Jontay Porter og Damon Jones, er mistænkt for lignende aktiviteter, og myndighederne har undersøgt syv kampe mellem marts 2023 og marts 2024.
Du er måske interesseret:
- NBA-træner og -spiller arresteret for hasardspil og væddemål, der involverer mafia og falske skader.
- Mafia- og NBA-stjerner snød 7 millioner dollars i manipulerede pokerspil med røntgenborde og kontaktlinser, der læser markerede kort.
Separat fik vi også nyheden om, at Billups og Jones angiveligt blev brugt som berømthedslokkemidler af tre af New Yorks mafiafamilier (Bonanno, Genoviese og Gambino) for at trække ofre ind i manipulerede pokerspil. Disse operationer bedrog angiveligt spillere for op til 7 millioner dollars ved hjælp af markerede kort, specielle kontaktlinser og endda røntgenborde. Da ofrene modsatte sig betaling, hævder anklagerne, at de kriminelle brugte intimidering og vold.
NBA har sat Rozier og Billups på øjeblikkelig orlov og understreget deres forpligtelse til integritet. " Vi tager disse beskyldninger med den største alvor, og integriteten af vores spil er fortsat vores højeste prioritet ," udtalte ligaen.
Anholdelserne har også genoplivet debatten om forholdet mellem professionel sport, væddemål og politik . Smiths kommentarer fik øjeblikkelig modstand fra FBI-direktør Kash Patel, som kaldte forestillingen om, at Trump orkestrerede anholdelserne " det dummeste, jeg nogensinde har hørt fra nogen i moderne historie."
Med føderale domstole, der forventes at se en lind strøm af tiltalte i løbet af de kommende uger, står NBA og dets spillere over for et afgørende øjeblik, mens Smiths advarsel holder spekulationerne om Trumps "hævndagsorden" i sport meget i live.
