Street Hoops

Smid et par stereotype eksistensløse unge ud på en parkeringsplads. Suppler med rigelige mængder af tøj i for store størrelser. Hertil lægges godt med smykker, spændende frisurer og en tatovering i ny og næ. Kombiner så med lidt hasardspil og underbyg med hip-hop rytmer. I denne herlige pærevælling smider du så en basketball ind. Dette er lidt forsimplet grundlaget for Street Hoops. Activision har nemlig besluttet sig for, at flytte sporten fra multimillionærernes basketballbaner ud i slummet. Ikke nogen dårlig ide, men kors hvor er der nogle seriøse problemer.

Smid pengene hos din bookmaker
Efter den obligatoriske intro, med godt dunkende rytmer og scoringer fra alskens vinkler, lukkes du ind i hovedmenuen. Udvalget er ikke prangende. Men du kan da vælge at tage på tour, spille Lord of the Court og har forskellige former for Quick Match. Førstnævnte er hovedattraktionen i Street Hoops. Her samler du en samling rødder, og drager ud i verden for at vinde penge gennem jeres talenter. Ved at drage fra by til by, og indgå væddemål med de lokale talenter, klinger mønterne i pengekassen. Pengene kan så bruges til at åbne op for en række nye ting, såsom nye baner og musikvideoer.

Du kan også vælge at spendere moneterne i en række butikker. Der er en skobutik, tatovør, juveler og en frisør. Forsøget på at inddrage den omkringliggende verden er ok, og det er da fint, at man kan udstyre sine spillere. På én eller anden måde virker det bare ekstremt stereotypt - men sådan skal det åbenbart være. Der er naturligvis også en bookmaker i alle byerne. Det er her du satser dine surt opsparede skillinger. Har du hvad der skal til ? Eller smider du blot pengene i et sort hul? Har du været ekstrem uheldig har du også en sidste udvej hos pantelåneren. Her kan du pantsætte nogle af dine erhvervede smykker. Man sidder næsten og forventer, at man også burde have muligheden for, at bestjæle gamle damer.

Kaldes det intelligens?
Gider du ikke alt det turneringshalløj. Så kan du også vælge at invitere andre folk til din hjemmebane i Lord of the Court. Her vil de andre mandskaber så troppe op til klø. Herved kan du vurdere styrkerne de forskellige hold imellem. Endelig kan du som sagt vælge et hurtigt actionfix. Her kan du vælge, hvor mange folk der skal være på banen, og hvorvidt nogle af dem skal være styret af mennesker. Uanset hvad du vælger, så bliver du skuffet, i det øjeblik kampen sætter i gang. Kampene er nemlig en blanding af forstyrrede rutiner og uholdbar kontrol. Udvikleren har valgt, at give spilleren en masse muligheder - hvilket selvfølgelig er fint nok. Men styringen er elendigt overført til din controller. Mange gange skal du trykke på flere knapper simultant. Dette for at udføre de mest simple bevægelser. Som du nok kan tænke dig til, er der en lang indlæringskurve, og selv efter et godt stykke tid vil du stadig have problemer. Dette bliver bestemt ikke forbedret af, at den kunstige intelligens er helt til rotterne. Spillerne bevæger sig ud fra faste mønstre og rutiner. Ofte vil du hovedrystende se til, mens spillere, i oplagte scoringspositioner, vender sig om, og kaster til en modspiller. Det er simpelthen rystende, så dårligt det fungerer.

Det går bare ikke
Skal jeg nævne en positiv ting, så er den motion capture, der er i kampene rimeligt flot. Desværre så er den slet ikke optimeret. For det første så er rutinerne unødigt lange, og for det andet så insisterer spillerne på at gennemføre dem. Uanset om de bliver påvirket udefra. Dette gør både bevægelserne klodsede og urealistiske. Det er underligt, at spillerne ikke agerer i forhold til deres omgivelser og udefra kommende påvirkninger. I stedet så virker det hele meget generisk. Dette underbygges yderligere af de udetaljerede spillere. De er meget kantede, og uden udtryk og følelse. Det føles nærmest, som en kamp mellem stive robotter. Baggrundene er ligeledes kedelige, de føles meget livløse. Lydsiden er dog ganske god. Der er et godt soundtrack, og effekterne under kampene får arbejdet gjort. Desværre gør relativt flotte bevægelser, og en god lydside ikke et spil alene. Jeg synes det er ærgerligt, at der ikke er blevet mere ud af titlen, for markedet kunne faktisk godt bruge en solid streetbaskettitel. Street Hoops udfylder ikke dette hul, det er gameplayet simpelthen for tyndt til.