The Sims 2: University

OK, nu behøver du ikke sidde der og se så overrasket ud! Havde du selv regnet med at The Sims 2 var enden på rækken af Sims-udvidelser? Nej, det er da naturligvis bare starten på en ny flok. The Sims 2 University lader startskuddet lyde for en ny omgang opfindsom malkning af Maxis’ endeløst populære serie. Første udvidelse til det fremragende The Sims 2 giver de små Sims muligheden for at skaffe sig en decideret uddannelse. Når man tænker på sin egen skoletid, så er mit umiddelbare billede noget mudret. Der var tale om et hav af fester med dertilhørende mere eller mindre pinlige optrin. Sims2 University lader én genopleve disse herlige minder, men gør det på - markant - mere sober vis. Man kommer ikke udenom, at der er tale om en glimrende udvidelse til et fængende spil.

Skoletiden bliver ofte defineret som de bedste års af ens liv - en noget vovet påstand efter min overbevisning - men alligevel. Man skal dog endelig ikke tro, at man kommer sovende til noget i den digitale skolegang. Kravene er umenneskeligt høje, og der er desværre ikke tid til øl og hornmusik. The Sims 2 University fungerer både som en decideret udvidelse til originalen, men kan faktisk også spilles isoleret. Dette skyldes at man frit kan vælge at opfostre en Sim i originalen, og blot lade universitetsuddannelsen være en del af hans livsforløb. Alternativt kan man nøjes med at fokusere på skolegangen, og betragte dette som et mini-spil. Sidstnævnte tager cirka 8-10 timer, og vil derfor kunne slukke den værste spilleappetit på kort sigt. Det som er lækkert ved udvidelsen er, at den åbner op for nye muligheder i det oprindelige spil. Ved at lade sine virtuelle alter egoer vende en tur på universitetet, får man altså: variation over det kendte tema, flere karrieremuligheder samt yderligere lækkerier.

Selve skolegangen er naturligvis udformet efter amerikanske idealer, og kan genkendes fra diverse film. Her kan blandt andet nævnes opdelingen i en række forskellige studenterfakulteter, som foregår på langt mere markant vis end vi er vant til. De tre tilgængelige universiteter er altså fyldt med Alpha - Beta - Gamma medvidere. Sjovt nok er selve adgangen til universiteterne på nærmest dansk vis - tilsyneladende ganske gratis. Når man først har fået foden inden for dørene, og har valgt hvilken gruppe man vil hænge ud med (alternativt skaber sit helt eget), går det hektiske dagligliv ellers i gang. Det centrale er naturligvis at gå til en masse undervisning, så man kan færdiggøre et givent speciale. Det lyder måske ganske ligetil, da man nu bogstaveligt talt kan læne sig tilbage og tage en skraber mens undervisningen går sin gang - igen meget realistisk.

Desværre er det slet ikke så ligetil, det er nemlig uden for skolens fire betonvægge at det egentlige slag står. Her bliver man udsat for spillets fineste salgsvare, nemlig den konstante stress, hvor man i realiteten ikke har tid til at nå alt. Det er uhyre vigtigt at opbygge det sociale netværk. Herved kan man få indflydelse nok til at påvirke andre, så de eksempelvis kan udføre nogle af ens opgaver for én; OK, det er måske ikke helt politisk korrekt, men igen meget realistisk. Ens opgaver består i diverse rapporter, der skal udfærdiges, jobs, som kan give moneter samt naturligvis plejning af det sociale netværk. Denne gang kan man få tildelt diverse små opgaver ved at snakke med folk omkring på universitetsområdet. Det fungerer som sådan udmærket, og er med til at give det hele en mere komplet følelse. Faktisk er hele fornemmelsen omkring ens skoleliv slet ikke så ringe fanget. Det varer ikke længe inden man er fanget af teenagerstadiets trængsler, imens man desperat forsøger at overleve alle trivialiteterne.

Teknisk set er The Sims 2 stadig et kvantespring fra det første Sims. Charmen ved det tredimensionelle approach er umiskendelig, og giver så meget mere liv til de små digitale eksistenser. Animationerne er mange og de er yderst detaljerede, hvilket yderligere er med til at puste tryllestøv på begivenhederne. Med udvidelsespakken følger der naturligvis flere baggrunde samt flere effekter, og det er med til at øge variationen. Lyden er ligeledes suppleret med lidt ekstra guf, og de mange melodier er fortsat yderst professionelt sat sammen. Her giver det mening at tænde for radioen. Faktisk er det en ganske glimrende udvidelsespakke, der træder ind med generelle tilføjelser til et allerede velfungerende koncept. Er dette standarden for de næste pakker, tilgiver vi malkningen.