Tony Hawk's Pro Skater 4

Tony Hawk's Pro Skater 4 er på gaden til PS2, Xbox, PSOne, Game Boy Advance og GameCube fra d. 22 november

Tony Hawk serien har igennem de sidste tre spil for GameReactor stået som noget af det ypperste indenfor konsol spil. Nu er det sidste nye og fjerde i rækken lige på trapperne. Som inkarneret Tony Hawk fanatiker kastede vi os forventningsfuldt over spillet da det landede på redaktionen - og vi blev overraskede både i positiv og negativ retning.

Hvor er forskellen?
Umiddelbart ligner THPS4 meget det sidste i serien, men når man går det efter i sømmene er der alligevel store forskelle, bl.a. er den tidsgrænse på to minutter per runde, som eksisterede i tidligere spil blevet fjernet. I stedet for at skulle klare et sæt opgaver på tid, har udvikleren denne gang lavet banerne således at man blot kan trille rundt på må og få, uden noget form for pres. Desuden er disse nu også overstrøet med mere eller mindre underlige personligheder. Hvis man snakker med dem, stiller de en opgaver som man kan løse og derved optjene penge og Pro Skater points, som senere bruges til at åbne for nye baner, nye skatere, nye videoer og andre goodies - altså den sædvanlige smøre.

Opgaverne der stilles varierer meget og går fra at lave et kompliceret trick til at vædde med en alfons om hvem af hans ludere som ville vinde i et slagsmål. Det er ret sjovt og frem for alt anderledes, men det er på bekostning af det gameplay som gjorde de sidste tre spil i serien så underholdende. Essensen af THPS var nemlig i de tre første spil at presse sig selv til hele tiden at score flere points indenfor de tilladte to minutter. Som i en rigtig sportsgren kunne man hele tiden blive bedre og det gjorde ondt at tabe en 300.000 points combo på jorden tre sekunder før tiden løb ud. Denne del af gameplayet er eksisterer for så vidt stadig i THPS4, men den bliver i alt for stor grad overskygget af de nye elementer - og det er virkelig en skam.

Ganske sjove tiltag
THPS4s fornyelser er dog ikke lutter dårlige oplevelser. Udvikleren har fået flettet diverse mini-games ind i spillet og dette giver noget meget underholdene variation. Her kan man kan bl.a. spille tennis imod en kendt svensker ved navn Bjørn, spille Human Dart med Bam Margera, eller køre i indkøbsvogn ned af kæmpe bakker i ægte Jackass stil, også forsøge at lade være med at dø undervejs. Spillene har altid handlet om skate-lines (den linje man kører igennem banen, for at opnå flest points) og dem har THPS4 mange af, rigtigt mange. Faktisk er der så mange at det i forhold til de tidligere spil er blevet alt for let at score høje points. Man kan, groft sagt spille uden at have nogen som helst begreb om hvad man laver, og stadig score omkring 60.000 points på et trick, og det smerter mildt sagt Gamez, at et spil som i tidligere versioner krævede næsten guddommelig motorik og hurtighed, nu er blevet reduceret til et omgang tom Button-bashing.

Er du virkelig Tony?
Visuelt kan der ikke sættes en finger på THPS4. Baner og skatere er udført med uhyggelig stor finesse og nøjagtighed. Grafikken flyder med 60fps lige meget hvad der sker på skærmen og huller i grafikken er en by i Rusland. Tekstur arbejdet er specielt godt udført. Ligeledes er lyden af banerne (mennesker, biler, fugle osv.) af ganske høj kvalitet. Specielt den dialog man har med de forskellige NPCere på banerne er i en klasse for sig.

Serien har også altid haft fede soundtracks med en god blanding af rock-metal-hiphop og punk, og her THPS4 er ingen undtagelse. Det soniske tæppe spækket til randen med svedige numre - nogle helt nye og nogle så old school at man helt får tårer i øjnene af glæde. Udover at være et af de fedeste soundtracks til et spil nogensinde tror jeg også at det er det største, fra ende til anden er der over halvanden times musik, fordelt over 35 numre.

THPS4 et rigtigt godt spil, det er flot grafisk, det er super underholdende og det har udviklet sit gameplay til at omfavne meget. Og det er også rigtig fint på mange måder, men er man fan af det gameplay som de tre tidligere spil var bygget op omkring, så vil man nok have sværere ved at se fornyelserne i det seneste kapitel som en kun positiv drejning.