USA og Aserbajdsjan underskrev tirsdag en ny strategisk partnerskabsaftale i Baku, som udvider det økonomiske og sikkerhedsmæssige samarbejde, mens Washington søger at styrke sin tilstedeværelse i Sydkaukasus. Aserbajdsjans præsident Ilham Aliyev formaliserede aftalen med USA's vicepræsident JD Vance, som besøgte landet efter at have ført samtaler i nabolandet Armenien.
Aliyev sagde, at aftalen markerede "en helt ny fase" i de bilaterale relationer og fremhævede samarbejde inden for forsvarssalg, kunstig intelligens, energisikkerhed og terrorbekæmpelse. Vance sagde, at USA ville stille et ubestemt antal skibe til rådighed for at hjælpe med at beskytte dets territorialfarvande. Partnerskabet bygger på diskussioner, der blev afholdt i Washington sidste år, hvor Aserbajdsjan og Armenien nåede frem til en fredsramme mæglet af USA, der havde til formål at afslutte årtiers konflikt.
Under sin regionale rundrejse har Vance også promoveret en foreslået 43 kilometer lang transitkorridor, der forbinder Aserbajdsjan med dets eksklave Nakhchivan gennem armensk territorium, et projekt Washington siger kan fremme handelen mellem Asien og Europa samtidig med at afhængigheden af russiske ruter reduceres. Mens Armenien og Aserbajdsjan har taget skridt mod at normalisere relationerne, er en omfattende fredsaftale endnu ikke underskrevet, hvilket efterlader den langvarige konflikt ikke fuldt løst...
