Worlds Scariest Police Chases

Du kender det sikkert godt. Man sidder søvnigt med fjernbetjeningen i hånden og går i stå ved et TV-show på TV3 eller TVDanmark - og undrer sig over, om folkene bag programmet gør grin med én - eller om det virkelig leverer livsindhold til visse seere. Amerikas dummeste forbrydere er ét af slagsen, og med Worlds´s Scariest Police Chases - der er et udvalg filmede biljagter - bliver et af disse TV-shows ligefrem overført til din lille grå konsol.

Good guys bag rattet
Idéen er i grunden ganske fortrinlig til et konsolspil. Spilleren er politibetjent i et udvalg af politikøretøjer, og man skal i den egenskab indhente og anholde et utal af forbrydere. Spillet udfolder sig i gaderne i en ikke nærmere angivet amerikansk storby. Der er lidt Manhattan Skyline, lidt stejle bakker ß la San Francisco, så vi kan føle os helt trygge ved en stemning, der er som hentet ud af en hvilken som helst amerikansk TV-krimi.

I jagten på de særligt hårdkogte forbrydere har man desuden et udvalg af våben, der strækker sig fra lette håndvåben til granatkastere. Men tro ikke, at det er specielt let at sigte, end sige at ramme målet, under den hektiske kørsel i storbyens gader.

Gameplay uden dikkedarer
Et kort giver overblik over de nærmeste gader omkring køretøjet. Det ser lidt vel firkantet og vinkelret ud, men når man ser et kort over netop New York og San Francisco, så ER gaderne faktisk anlagt sådan. Et Health Panel viser bilens tilstand, og der skal ikke mange påkørsler af andre biler, lygtepæle - eller forretningsvinduer - til, før bilen tager mærkbart skade, for eksempel ved at den bageste kofanger hænger og dingler efter bilen.

Udfordringen ligger da også i at holde sig i hælene i lige netop så lang tid, at de jagede forbrydere alligevel giver op. Desværre begynder den næste biljagt umiddelbart efter. Ikke noget med at få lov til at råbe æDrop your weapon! Step out of the car - and hold your hands above your head!´.

Ved tryk på L1-tasten åbner man for valg af våben, og et tryk på R1-tasten affyrer det aktuelle våben. Dertil kommer et overskueligt antal taster til at se ud af ruderne til højre og venstre, til at skifte mellem 3 forskellige kameravinkler, slå sirenen til og fra og så videre. I Single Player-mode skal man både styre bilen og bruge våben, mens man med 2 spillere oplever en rimeligt medrivende gang ælet´s do it to them - before they do it to us´.

Den knap man slider mest på er dog X-tasten, som accelererer hastigheden og O-tasten, som bremser. Enkelt, men styringen er desværre upræcis i forhold til kørslen på skærmen. Værst er det dog, at analog-styringen ikke virker. Det sker i hvert fald tit og ofte, at styringen slår fra, og så mister man totalt kontrollen over bilen. Forbryderen slipper væk - og bilen havner i et frontalt sammenstød med den nærmeste faste genstand. Det er dog så politisk korrekt indrettet, at eventuelle fodgængere i farezonen flytter sig automatisk, så man ikke risikerer at ramme uskyldige.

Politiskolen
World´s Scariest Police Chases kan spilles som Quick Race eller et længere mission-baseret forløb. Det sidste betyder i og for sig blot, at man starter med at følge en rækker træningsmissioner på politiskolens øvelsesbaner. Til gengæld er det en god idé at gennemføre dem, om ikke andet så for at vænne sig til den tidligere nævnte ustabile styring.

Midlerne er de samme, uanset om forbryderne er spritbilister, narkohandlere, gidseltagere eller andet ælow life scum´. Deres køretøjer skal blot neutralises - læs: gøres uanvendelige til transport-formål - og hvis de modsætter sig dette, er det både tilladt og nødvendigt at skyde efter dem. I senere missioner bliver opgaverne heldigvis lidt mere komplekse, om end mange gentagelser reducerer holdbarheden - og spillerens lyst til at forsætte.

Nu betragter jeg mig selv som et fredeligt menneske - og mit forhold til politiet strækker sig lige akkurat til at jeg har skiftet pas for nyligt - og så var der vist noget med at køre uden cykellygte for nogle år siden. Så det ligger lidt uden for min begrebsverden, at politimyndigheder kan opføre sig sådan. Men jeg må medgive, at det have været en god gang arcade-underholdning - selv om grundidéen stadig er yderst spinkel.

Grafik og lyd til dumpekarakter
Desværre bliver grundidéen ikke fulgt op af de fornødne visuelle virkemidler. I virkelighedens verden er en amerikansk storby et enormt virvar af gader og huse, der strækker sig fra den yderste fattigdom til nærmest grotesk rigdom. I spillet er gadebilledet utroligt ensformigt, med et begrænset antal områder, der er tegnet med et utilgiveligt lille antal polygoner - i et tempo, der til tider forvirrer vor mand bag rattet mere end godt er.

Man drøner med fuld fart gennem en gade - og lægger an til at svinge. Den grå plamage foran én - som man troede var en betonvæg - ændrer pludselig karakter og bliver til en stejl vej. Selv om man kun lå en 50 - 60 meter bag forbryderne, kunne man med andre ord hverken se deres bil eller den gade de var kørt op ad.

Dertil kommer et lydbillede med et stærkt begrænset antal variationer. Uanset hvilken bil man kører i, er motorlyden den samme, hjulspin lyder på samme måde, kollisioner lyder éns, uanset om man påkører biler, huse eller lysmaster - og der selvfølgelig også kun én sirene. Til gengæld har man hyret John Bunnell, der som sherif lægger stemme til den TV-serie, til at tilføje World´s Scariest Police Chases den samme stemning af autentisk politiarbejde. Der er tilsyneladende ingen grænser for de dramatiske højder, som han er i stand til få øje på - men når alt kommer til alt, så ender hans talestrøm med at være ufrivilligt komisk - og stærkt forstyrrende for en i øvrigt spinkelt udført, men oprindeligt OK original spil-idé.