Wreckless: The Yakuza Missions

At spille Wreckless: The Yakazu Missions kan vel bedst sammenlignes med, at få en arcademaskine banket op i stuen. Her er tale om non-stop action i Hong Kong, hvor du, i sædet på en tunet sportsvogn, kan lægge gaderne øde, samtidig med at folk løber skrigende rundt som ledsagelse til dine ødelæggelser. Oprindeligt var spillet planlagt til PlayStation 2 af det uprøvede udviklingshold Bunkasha, men udgiveren Activision valgte i stedet at tage chancen, og frigive titlen til Xbox. Dette er der kommet en visuelt spændende oplevelse ud af.

Yakuza - den japanske mafia
Der er faktisk to parallelle historier, som ligger til grund for Wreckless. Det ene scenarie følger to unge politikvinder, The Flying Dragons, mens de forsøger at optrevle en magtfuld japansk forbryderorganisation kaldet Yakuzaen. Det andet scenarie handler igen om Yakuzaen. Denne gang følger vi i stedet to wannabe spioner, kaldet Ho og Chang, som prøver at arbejde sig frem til en plads i Hong Kongs underverden. For at opnå dette, kommer de til at krydse klinger med Yakuzaen i flere forbindelser.

Uanset hvem du vælger at styre, så er fremgangsmetoden stort set ens. Du tager plads i en tunet vogn, og skal nu gennemføre en række missioner, som alle er henlagt til Hong Kongs gader. Forskellen på missionerne er, som oftest den indgangsvinkel du har. Eksempelvis kan nævnes den allerførste mission, hvor en armeret pengetransport jages af Yakuzaen. Vælger du at være de to yndige kvindelige betjente, så gælder det om at havarere Yakuzaens biler. Hvis du på den anden side vælger at køre som Ho og Chang. Så gælder det i stedet om selv at torpedere pengetransporten, mens du undgår Yakuzaens biler. Andre baner sætter faktisk de to hold op som direkte modstandere overfor hinanden.

Det rette køretøj
Der er en række forskellige biler knyttet til de to hold, alle har de forskellige egenskaber, som gør dem unikke. Buggyen er eksempelvis bedst, når du er i lidt kuperet terræn. Her vil du virkelig mærke vognens affjedring. Andre missioner kræver en lynhurtig sportsvogn, da du skal køre på lange lige strækninger. Det betyder faktisk en del, at du vælger det rette køretøj til de forskellige missioner. Både The Flying Dragons og Ho og Chang har ti levels at gennemføre, disse er alle opdelt i en række baner af stærkt svingende sværhedsgrad. Tidsbarometeret er stort set hver gang vigtigt, som oftest skal du uskadeliggøre et vist antal biler indenfor en tidsramme. Hver gang du neutraliserer en vogn, bliver du tildelt nogle bonus-sekunder. De fleste baner er nogenlunde afstemt, så du lige kan nå det inden for tidsgrænsen. Men der er baner, som virkeligt vil få dig til desperat at svinge rundt med controlleren, mens du forbander spillet langt væk - de er virkeligt frustrerende!

Styringen er til at overskue
Kontrollen med vognen er utrolig enkel, ingen fiksfakserier her. Højre trigger sætter tempo, og venstre trigger fjerner det igen. Det burde være til at forstå for enhver. Problemet ligger i, at beboerne i Hong Kong faktisk lader til at være relativt ligeglade med din faren rundt. Biler kører rundt i gaderne, hvor folk er på vej til deres bestemte destinationer. Dette bliver dog brat afsluttet, da en hjernedød Buggy drøner om hjørnet, og med 120 kilometer i timen torpederer en skolebus. Som om det ikke var nok, så fortsætter chaufføren direkte gennem en syv-otte fodgængere, for endelig at stryge direkte ind i en betonmur.

Du vil blive vidne til scener som denne utallige gange. Dette fordi du, fuldstændig uden tanke for andres liv og lemmer, vil være pisket til at køre med speederen i bund. Andre køretøjer fungerer blot som hindringer i vejen, og du forbander dem langt bort. Det er dog ikke muligt at køre fodgængere ned, du passerer blot direkte igennem dem - så ikke noget med en bedstemor flyvende over motorhjelmen. Mens du uddeler død og ødelæggelse, så vil din vogn løbende blive mere ødelagt. Du vil se døre der ryger af, motorklappen der flapper og anden generel destruktion. Heldigvis for det flydende gameplay kan vognen dog aldrig destrueres, ligesom bilens egenskaber ikke svækkes.
Ekstremt flotte lyseffekter

Nu er det så blevet tid til at uddele nogle roser - for grafikken er virkelig imponerende. Når jeg taler om, at det er som at have en arcademaskine hjemme i stuen, så mener jeg det virkeligt. Bilmodellerne er meget flotte, og animationerne af døre der hænger, og bagklapper der hopper er helt suveræn. Framehastigheden er på omkring 30 frames i sekundet, hvilken bliver bibeholdt, også selv om skærmen myldrer med liv. Især kræver lyseffekterne en bemærkning, da de er noget af det flotteste jeg endnu har set. Spillet veksler mellem forskellige tidspunkter på døgnet, og uanset om det er solen eller neonrør, der oplyser byen, så giver det genskær i lakken. Det er virkelig en effekt der skal opleves, og det foregår så flydende, at det føles utroligt virkelighedstro. Byen er også utrolig flot og summer af liv, man føler virkeligt, at man drøner ned af gaderne af Hong Kong.

Lidt for frustrerende
Et andet kuriosum er at der ikke er blevet plads til en multiplayerdel. Dette er egentligt lidt sjovt, især da vi har tale om to forskellige hold, der oven i købet står ansigt til ansigt på nogle af banerne. Det ville helt sikkert have forlænget holdbarheden, at kunne torpedere en god kammerat.

Opsummerende er der altså tale om en underholdende titel, der er lige til at gå til. Wreckless byder endvidere på noget yderst appetitlig grafik, der om noget, virkelig er god til at vise din nyerhvervelses evner. Desværre lider spillet under et noget repeterende gameplay. Dette, sammen med manglen af en multiplayer-del, gør at spillet ikke ligger helt i top.