Zanzarah: The Hidden Portal

En gang for længe siden bestod verdenen af tre planer. Der var fe-planet, det astrale plan og så vores kedelige virkelighed. De levede sammen i tæt forening, og var forbundne via magiske portaler. Længe var alt omspundet af lykke, men selvfølgelig skulle menneskene gå hen og ødelægge det hele. Opslugt af deres sædvanlige jalousi og smålighed startede de en heksejagt på de magiske skabninger. To druider så dette, og sørgede for at lukke portalerne, samtidig med at de skabte en vogter, som kunne sørge for at holde menneskene ude. Som det altid er tilfældet i disse situationer, så er der en spådom. Denne lyder; at et menneske atter vil forene de tre planer.

En trold med en æske
Zanzarah starter op med, at vi ser 18-årige Amy ligge på sin seng og læse. Lygterne fra hendes forældres bil rammer vinduet, og hun er nu helt alene hjemme. Scenen skifter, og vi ser en sær skabning løbe op af trapperne til husets loft. Vel ankommet fremdrager han en æske, denne placerer han i en reol, hvorpå han forsvinder i den blå luft. Amy har hørt ham, og løber op af trappen. Her finder hun æsken, og pludselig befinder hun sig i en helt anden verden.

En brik i spillet
Nu overtager du så kontrollen med den unge heltinde. Spillet udfoldes fra et tredje persons perspektiv, og styres via en kombination af mus og tastatur. Når du har bevæget dig hen i nærheden af noget, som du kan manipulere. Dukker tingens eller vedkommendes titel frem ledsaget med en grøn pil. Herefter kan du samle tingen op, eller snakke med vedkommende, skulle dette være tilfældet. Den grønne skabning, som placerede æsken, står og venter på dig, og han afslører din betydning i det større perspektiv. Lettere forundret, men dog fattet, tager du byrden til dig, og begiver dig på eventyr. Rundt omkring ligger der nogle bøger. Ved at kigge i dem, får du et større indblik i forgangne begivenheder, samt i din egen rolle.

Efter at have løbet lidt rundt, støder du på en landsby. Her render nogle elverfolk rundt, fælles for dem er, at de ikke er meget for, at du er blevet lukket ind. Der er også en talende ugle, som fortæller, at ugler generelt er gode vejledere. De ved alle noget om den dybe magi, men har hver deres fagområde, som du kan udnytte. Det viser sig at elverne har problemer med nogle pixier, som har oversvømmet deres land. Derfor har de sat vagter op omkring deres by. Alligevel er det lykkedes en enkelt pixie at slippe ind, denne huserer hos den lokale butik. Efter at have hjulpet dem af med dette problem, bliver de lidt mere snakkesalige. Rundt omkring i landskabet ligger der også forskellige andre ting, som kan hjælpe dig på din færd. Et eksempel på dette er mønter, som du kan bruge til nyanskaffelser.

Ud og samle feer
Ved at tale med de tilstedeværende elverfolk, finder du også ud af, at feer spiller er en vigtig brik i puslespillet. Det er faktisk igennem brugen af feer, at du kan gennemføre spillet. Den første fe får du gratis, du har her valgmuligheden mellem tre forskellige feer, der har hver deres styrke. De næste feer skal du selv fange. Det er op til dig at sammensætte en kollektion af feer, der alle har unikke specialiteter og færdigheder. Rundt omkring på din færd vil du støde på nye feer, eller på opponenter som har feer. Når dette sker, så vil der udbryde en kamp, hvor din valgte fe indtræder. De to modparter stiger så til det astrale plan, hvor kampen foregår.

Avanceret kortspil
Du overtager her kontrollen med den valgte fe. Denne har en håndfuld defensive og offensive trolddomme, som kan benyttes i kampen. Dysten foregår i en arena, som er i flere plan, og er centreret omkring et blussende lys. Skulle du være ved at tabe kampen, kan du undslippe herigennem. Styringen sker via mus og keyboard, piletasterne står for bevægelserne, og musen klarer resten. Højre museknap sender din fe i vejret, midterste museknap vælger trolddom mens højre udløser denne. Jo længere tid du holder højre museknap inde, jo mere kraft er der på trolddommen. Efter et stykke tid vender man sig til styringen. Men det tager lang tid at mestre, dette skyldes, at det er essentielt, at vælge den rigtige fe til de forskellige kampe. Derfor bruger man lang tid på, at sammensætte sin kollektion af feer. Samtidig med at man finder kampe, som man kan træne dem op i. Systemet kan sammenlignes med kortspil som Magic: the Gathering, hvor det også er essentielt at sammensætte en god hånd.

Gider du nørkle?
Metoden hvor spillet veksler mellem action/adventure til et form for kortspil fungerer ganske glimrende. Men eftersom hovedvægten er lagt på sidstnævnte, så fanger det lidt titlen i en niche. Du skal virkelig synes, det er spændende at nørkle med at finpudse din fe-samling, for ellers vil du ikke have en chance for at gennemføre. Men hvis du har den tålmodighed det kræves, så er dette en meget mere levende form for kortspil. Derudover så er der også mulighed for at gå multiplayer, og her udfordre andre til fekamp.

Teknisk set er Zanzarah en kompetent titel. Grafikken er måske ikke det flotteste, der er set. Men den er til gengæld meget atmosfærisk, og understøtter historien flot. Den magiske verden er opbygget af klare teksturer. Derudover er der en række flotte effekter såsom lys og vand. De forskellige mellemsekvenser er også af en rigtig god stemningsfuld kvalitet. Lyden er med til at understøtte miljøet, uden dog at være bemærkelsesværdig. Overordnet set er der tale om en kvalificeret titel, der byder på mange timers underholdning. Hvis tanken, om at bruge timer på at forene den bedste sammensætning af defensive og offensive kræfter, tiltaler dig. Så er dette bestemt ikke det værste sted at kigge.