Ghostbusters: Frozen Empire

Jeg har ofte syntes, at diskursen omkring Ghostbusters har været mærkelig. Lige siden seriens begyndelse i 80'erne har der måske været én fremragende og original film (den første), og alle de andre har været sjove og underholdende eventyr med mærkbare fejl. Uanset om det er Ghostbusters 2, reboot-filmen i 2016, 2021's Ghostbusters: Afterlife, eller endda den helt nye Ghostbusters: Frozen Empire, alle disse film har været af svingende kvalitet, men har aldrig nået højderne på den film, de alle er inspireret af. Mens nogle vil sige, at Frozen Empire er en af de svageste i rækken, vil jeg blot sige, at dette er mere af den samme Ghostbusters-skuffe, som vi har fået fra i årevis. Det er ikke banebrydende eller unik filmmageri, men det er underholdende og har nogle karismatiske stjerner og præstationer, der fastholder interessen.

Den typiske ghostbusting, som vi er blevet vant til, er stadig spændende, og de mange spøgelser og ghouls, som banden står over for, hvoraf nogle er tilbagevendende fan-favoritter, resulterer i underholdende action, der er ideel for de fleste aldersgrupper. De sci-fi-troper og det kaos, som serien altid har budt på, er her også, men i modsætning til Afterlife og dens mere rodfæstede og midtvestlige amerikanske omgivelser, er New Yorks travlhed her til stede for at styrke handlingen, og det giver både mere interessante kulisser og muligheder, men sikrer også, at filmen er gennemsyret af nostalgi, måske for meget til tider.

Det, der gjorde Afterlife til sådan et frisk pust, var ikke kun de nye skuespillere, men også at den ikke føltes som en helt almindelig Ghostbusters-historie. Det gør Frozen Empire. New York City er truet af at blive ødelagt af en gammel gud, og det er op til Ghostbusters og Ghostbusters alene at redde dagen ved at bruge næsten de samme tricks og værktøjer, som de altid har gjort. Misforstå mig ikke, der er noget spændende ved at se banden zappe ghouls med Proton Packs og jage spøgelser gennem Manhattan i Ecto-1 med dens tidløse blå sirener, men jeg vil heller ikke benægte, at denne formel begynder at føles for ens og overbrugt.

Og på grund af den måde, de gamle figurer er blevet inkorporeret på, er meget af den charme og familiedynamik, der fik Afterlife til at føles så personlig, gået tabt, og dette kombineret med en masse nye figurer betyder, at rollebesætningen ofte føles oppustet og ikke giver de mest interessante figurer eller fortælletråde mulighed for at blomstre. Jeg vil have mere af Spengler-familien, jeg vil se McKenna Graces Phoebe, Paul Rudds Gary, Carrie Coons Callie og Finn Wolfhards Trevor slå sig sammen og finde ud af disse problemer som den nye æra af Ghostbusters. Hvor meget jeg end elsker det oprindelige hold, tilføjer Bill Murray, Ernie Hudson, Dan Aykroyd og Annie Potts ikke rigtig nogen betydning til historien denne gang, og hvis der er noget, er det tilsyneladende bare blevet inkorporeret som en måde at sætte flueben i nostalgikasser.

Det betyder ikke, at jeg siger, at de gamle figurer er filmens eneste problem, for det er langt fra tilfældet. Der er nogle nye karakterer og historier, der bruges til at binde fortællingen sammen, og helt ærligt er det heller ikke dem alle, der fungerer eller føles relevante. Phoebes historie, der involverede en mere venlig besøgende fra den anden side, holder ikke vand, og om noget burde den nok have været fjernet til fordel for et større fokus på Phoebes rebelske teenagetendenser og på at stikke en kæp i hjulet på den mand, der forsøger at sætte en stopper for hendes karriere som spøgelsesjæger. Det samme kan siges om, hvordan Gary, Trevor og Callie bliver brugt, for efter første halvdel af filmen føles størstedelen af Spengler-familien som en eftertanke, selvom deres dynamik er det bedste ved filmen, og Rudd som altid er en absolut karismatisk fornøjelse, der stjæler de scener, han er med i.

Ghostbusters: Frozen Empire er en film, der kunne have nydt godt af et andet sæt øjne på sit manuskript og storyboard. Denne film ville være bedre, hvis den var kortere og fokuserede mere på det, der overraskede og engagerede os alle under genstarten i Afterlife. Der er stadig vigtige og strålende elementer at finde her, flotte visuelle effekter og fotografering, stærke og karismatiske præstationer og masser af spændende overnaturlige actionscener og øjeblikke, men den er for lang og snubler under sin egen vægt meget af tiden. Den er ikke i nærheden af at være den bedste Ghostbusters-film og kommer ikke i nærheden af at matche Afterlife, men det er heller ikke den værste Ghostbusters-film, jeg nogensinde har set. Den er sjov, men fejlbehæftet, og det er stort set, hvad Ghostbusters altid har været. Nogle vil sige, inklusive mig, at Frozen Empire er en traditionel Ghostbusters, på godt og ondt. Gør med det, hvad du vil.