Hooligans

Filmen starter da unge Matt Buckner, bliver smidt ud af Harvard på grund af besiddelse af narko, og han beslutter han sig efterfølgende for at rejse over Atlanten og besøge sin søster i England. Derovre møder han svogerens bror, Pete, som hurtigt får ham introduceret for landets nådesløse fodboldmiljø. Snart lærer han hvordan respekt og loyalitet betyder alt og samtidig finder han et sammenhold han aldrig har følt før.

Hooligans er skrevet og instrueret af Lexi Alexander, som har baseret historien på sine egne personlige erfaringer i hooliganmiljøet. Det er en meget brutal og direkte film, som chokerer ligeså meget som den informerer. For de unge hooligans så handler det ikke kun om deres hold vinder, det handler i ligeså høj grad om at forsvarer sine idealer. Det vigtigste er ikke at tæve andre hooligans, det vigtigste er at man aldrig stikker af fra en slåskamp, uanset hvor meget man er i undertal.

Filmen har en utrolig energisk stemning og hver gang slænget er samlet over et par øl, med det formål at tage til kamp senere, så sidder man med en fandenivoldskfølelse af at alt kan ske og vil ske, og det er som regel også en følelse som senere bliver bekræftet. Imens gruppen bestræber sig på at bekæmpe de eksterne fjender, så truer splid og illoyalitet dem i ligeså høj grad; for dem er det ikke bare sport: det er krig.

Elijah Wood gør et udmærket forsøg på at portrættere den unge amerikaner, som indlemmes i en verden han aldrig har set magen til før, og han spiller rollen mindre tøset end jeg umiddelbart havde frygtet, men det er unge Charlie Hunnam der for alvor stjæler billedet. I rollen som den kompromisløse gruppeleder, for hvem respekt betyder alt, skaber han en person som man elsker og hader på samme tid.

Til tider bliver historien lige lovligt forudsigelig og gennemskuelig og man kan godt mærke at Lexi Alexander ikke har den store erfaring når det kommer til manuskriptskrivning, men det gør ikke så meget, da filmens energi river en med i en sådan grad, at man ikke kan undgå at føle sig underholdt. Hooligans kan varmt anbefales, især til fans af engelsk fodbold, der gerne vil vide mere om hvad der sker udenfor stadionet. Det er brutalt og chokerende, men det er samtidig enormt underholdende.