Hollywood er en produktionsmaskine hvis eneste formål er at skabe stjerner, lave populære film og tjene penge, og en af de vigtigste ressourcer til at skabe stjerner og få omtale er pressen, i form af journalister og fotografer. Hollywood er selvfølgelig selv fuldstændig klar over dette, og har ingen skrupler med det. Derfor er det også forfriskende at en film som How To Lose Friends & Alienate People ramme gaderne. Her har Hollywood nemlig lavet en film der forsøger netop at lave grin med sig selv, og med en veloplagt Simon Pegg i hovedrollen skulle dette heller ikke være noget problem. Desværre er det færdige resultat ikke helt så kækt som man kunne ønske sig.
Simon Pegg spiller hovedrollen som Sidney Young, en britisk bladredaktør og journalist i evig jagt på det søde liv i Hollywood. Med hans utrolig kritiske tilgang og dårlige manerer formår han dog gang på gang at ødelægge det for sig selv. Hans væremåde får ham alligevel i rampelyset hos Clayton Harding, ejeren af verdens største celeb-magasin Sharps, der af nostalgiske årsager tager ham til sig, og herfra tager Sidneys liv en kovending. Men livet i Hollywood er svært når man er en "kvalitetsbevidst" og kritisk journalist, og Sidney får sin sag for.
Herfra tager filmen os gennem en rutsjebanetur af moralske dilemmaer i Hollywoods celeb-verden. Undervejs i historien møder Sidney nemlig to smukke damer, den søde medskribent Alison Olsen, og skuespillerinden Sophie Maes som lever stjernedrømmen på godt og ondt. Men som tiden går bliver det sværere for Sidney at gennemskue hvem af disse to kvinder er mest falsk, og hans egne skriveevner bliver også sat på prøve i et blad der bliver brugt til at fremme Hollywood, frem for at kritisere.
Simon Pegg byder som sædvanligvis på ubegrænset charme, og passer perfekt ind i rollen som den umanerlige Sidney Young der kommer ud for alverdens uheld og uheldige personligheder. Ligeledes formår Kirsten Dunst at bringe en naturlig del ind i rollen som den forvirrede Alison, og Megan Fox i rollen som Sophie Maes er... ja, lad os sige meget velvalgt.
Temaet er egentlig sjovt nok: den britiske presse er hadet af de kendte, hvorimod de kendte i Hollywood gør alt for at få den amerikanske pressen til at skrive om dem. Så hvad sker der når en dum britisk journalist kommer til Hollywood? Ja, svaret er desværre en fortænkt romantisk komedie der, hvor meget den end forsøger at lave sjov med Hollywood, lugter langt væk af metervare og genbrug.
How To Loose Friends & Alienate People bringer aldrig noget nyskabende, debatskabende eller decideret overraskende på bordet. Filmen er, ligesom Simon Peggs forrige Run Fatboy Run, en let kærlighedskomedie som hiver sig selv lidt for sikkert i land. Jo, Simon Pegg er bestemt sjov og pletvis genial, men han burde måske snart lede efter nogle mere udfordrende film inden han selv begynder at tabe venner og fremmedgøre mennesker.