Det nye år har ramt os. Vind og vejr står i fuldt flor, og vandstanden stiger landet over. Ligeså oversvømmes os spilentusiaster med store titler vi død og pine skal glæde os over. Spredt ud på tværs af samtlige spilmagasiner får vi tvunget de samme fem til seks højt budgetteret udgivelser ned i halsen som vi bør se frem til. Her er ikke noget valg. Er der brugt penge nok på udviklingen, skal det ikke blot promoveres men søreme også diskuteres. Igen og igen. Hellere endnu en nyhed om hvilken buksestørrelse Mickey Mouse mon har i Kingdom Hearts III end hvad for en spændende, anderledes spiltitel vi kunne se frem til om en lille uges tid. Eller forholder det sig nu ikke sådan, at begge tendenser kan eksistere på samme tid? Mon ikke det kan lade sig gøre.
Som pendant til gennemgangen af de store udgivelser du kan se frem til i 2019, bringes her et udvalg af oversete og mindre spiltitler som uden tvivl er ligeså interessante (hvis ikke mere interessante) end de tungt budgetteret AAA-giganter der rammer hylderne dette år. Disse bringes i rækkefølge efter udgivelse, hvis kendt, og ikke i nogen afart af kvalitetsvurdering, så du, kære læser, kan opfatte dette som en kalender der kan følges op på snarere end en skala.
YIIK: A Postmodern RPG
(PC, macOS, PS4, PS Vita, NS) 17. januar
Selvom 90'er rollespillet EarthBound er et forholdsvis nyt bekendskab på europæisk jord, har det groet mange og lange tråde på det japanske og amerikanske spilmarked. Den nyeste hyldest til den meget anderledes fortælling om venskab, kærlighed og invaderende rumvæser, kommer i form af YIIK: A Postmodern RPG. Det kommer endda lige om lidt, og til vitterligt alt hvad du kan kører computerspil på. Med mystisk undtagelse af Xbox One. YIIK roterer om otte venner der kender hinanden fra online fora, og hvordan de forholder til et mysterium i en mindre forstad. Det rene Scooby-Doo, tilsat en solid bid japansk rollespilsatmosfære og mekanikker. I en tid hvor tilstedeværelsen af simple evne-opgraderinger er nok til at titulære med beskrivelsen "dybe rollespilselementer", er det også på tide af et egentlig rollespil rammer hylderne.
Pikuniku
(PC, NS) 24. januar
Uanset om det ligner en billig udgave af LocoRoco lavet i MS Paint, er Pikuniku en af de mere interessante udgivelser på denne liste over interessante udgivelser. På overfladen virker det barnligt, nemt, og umiddelbart meget harmløst, men et simpelt kig på det pressemateriale Devolver Digital har sendt ud i æteren indtil videre viser at spillet er langt fra disse antagelser. I en verden hvor ingen tilsyneladende har arme, må du klarer alskens platform udfordringer ved at vandre, rulle, kravle, og misbruge andres tillid for at... ja, jeg er stadig ikke helt sikker. Pikuniku ser i hvert fald ud til at være lidt af en oplevelse og en anderledes tilgang til den ellers låste puslespils-platformer.
Ape Out
(PC, NS) 7. februar
Det er svært at sætte spørgsmål ved gennemslagskraften Hotline Miami har haft. Æstetikken, spilstilen, og det ukompromitteret fokus på vold, har sat dybe spor i mange en spildesigner siden 2012. Nu ankommer en direkte hyldest i form af Ape Out. Fristes man til at skrive Hotline Madagascar? Det var i hvert fald en spøgfuld kommentar jeg fandt ved forfilmen slået op på YouTube. Hvis du altid har ønsket at opleve hvordan det er at være en vred gorilla der endelig kan tage hævn på de videnskabsmænd der har gjort forsøg på dig, så er Ape Out noget for dig. Her skal du smadre løs i et væk, som den frødende, mægtige alfa-primat du er. Endnu en gang en genistreg støttet af Devolver Digital, ser Ape Out ud til at blive en lykkepille for alle dem der savner dagene hvor Hotline Miami var helt nyt.
Katana Zero
(PC) ?. marts
Når en udvikler beskriver sit spil som en optempo, neo-noir action platformer, med mørk 80'er neon-æstetik, så får jeg sommerfugle i maven. Jeg ved ikke med jer, men Katana Zero virker som et fantastisk bidrag til bunken af fantastiske Metroidvania-spil der er ved at blive moderne blandt de mindre udbydere igen. Bakket op af hvad der lyder som ikke mindre end et genialt synthwave soundtrack, tror jeg snildt dette spil kan gå hen og blive en darling. Prøv bare at se den forfilm! Nøj, der bliver trykket på så mange rigtige knapper. Lyden, farvepaletten, grafikken, atmosfæren... Det smager bare af noget dystert, lækkert og brutalt. Apropos hyldest til Hotline Miami.
<newpage>
Daemon X Machina
(NS) 2019
Der findes meget få endegyldige sandheder hvis du spørger mig. En af disse endegyldige sandheder er dog, at kæmpestore robotter der slås er helt vildt sejt. Denne konstatering synes også at have været det eneste egentlige designgrundlag for Daemon X Machina, fordi, er du gal, hvor er der smadder på de kamprobotter der. Derudover er Kenichiro Tsukuda, kendt fra Armored Core-serien af spil, involveret som producent, inspektør og forvalter på spillet, og derfor er der alle mulige grunde til at blive helt vildt i varmen, hvis du er inkarneret Transformers eller Gundam-fan. Med hvad der ligner en Monster Hunter-agtig tilgang til kamp og samspil, er der ligeså grund til Daemon X Machina snildt kan blive en outsider-kandidat til en af de helt vilde spiloplevelser i år.
EITR
(PC, PS4) 2019
Spillet der synes at have undervejs i en evighed. Første gang afsløret i 2014, har EITR efter mangt og meget endelig fået en nogenlunde konkret udgivelsesdato. Eller vi er i hvert fald blevet forsikret om at det udkommer i år. Den nordiske mytologi er en varm kartoffel i øjeblikket ligeså, så en sømløs blanding mellem Dark Souls og Diablo i et univers der trækker på denne mytologi har også bare at være gennemarbejdet. Der lader dog til, med fem års udvikling på bagen, af finpudseriet bestemt ikke vil fejle, og når man har Devolver Digital i ryggen (som så mange andre på denne liste) kan vi helt sikkert også forvente et flot produkt når det engang rammer diverse digitale butiksfacader.
Overland
(PC) 2019
Endnu et spil der har haft en forholdsvis problematisk udvikling, og nu ser ud til at have synket en smule i status efter Into the Breach slog fødderne væk under alle sidste år. Dog fortjener Overland stadig en plads på listen, af den simple årsag, at udviklerne stadig tror på deres projekt. Har du allerede besejret alt hvad der er at besejre i Into the Breach, kan du også passende kaste dig over et lignende eventyr i Overland. Hvem har også nogensinde sagt at spil der ligner ikke kan være ligeså gode, hvis ikke bedre? Se på Nioh, se på Devil May Cry-serien. Overland begiver sig i en anden stemning, et andet grafisk miljø, og en anden idé end dets spilmekaniske broder, så når det engang rammer den fulde udgivelse, håber jeg ikke det bliver så overset som det måske kunne have været.
Psychonauts 2
(??) 2019
Jeg kan ikke huske frygtelig meget fra 2006. Meget få titler rammer mig som personligt mindeværdige. På stående fod kan jeg nævne The Elder Scrolls IV: Oblivion, Dead Rising, og Psychonauts. Sidstnævnte sår uden tvivl de mest tydelige minder. Her blev min tiltagende kærlighed for platformspil for alvor slået fast, og sidenhen er det gået slag i slag med både nye titler og klassikere. Psychonauts 2 kan ikke bryste sig af at være en lille, beskeden bedrift, i det spillet har fået skrabet over 3 millioner dollars sammen på Kickstarter. Deraf titlen på denne artikel. Derfor har Psychonauts 2 også bare at leverer til de standarder det første spil satte. Unik miljø, rammende, mindeværdige karakterer, og spændende, anderledes leg med genren, ja tak.
Knights and Bikes
(PC, PS4) ??
Jeg var ikke overrasket over at se, at Double Fine Productions stod for udgivelsen af denne titel. Udviklerne Foam Sword synes at have ramt noget der minder om det mest Double Fine-agtige spil som ikke er skabt af Tim Schafer selv. Hyggeligt, nuttet, og anderledes er blot et par af de tillægsord man kan smide efter ridderne på cykler. Inspirationen fra 80'ernes hengivenhed til helte i børnehøjde er også en kærkommen tilgang for en snart-uddannet børnehave-pædagog som jeg selv. De kan sgu noget de unger, og det håber jeg også Knights and Bikes ender med at kunne. Når det altså engang bliver udgivet. Rygterne går på i år, men intet konkret har ramt sendefladen endnu. Ligesom Media Molecule tager sig god tid med Dreams, tager Foam Sword, oprettet af tidligere Media Molecule ansatte, sig også tid til spillet her. Måske en lidt ærgelig tendens blandt dem?
Således præsenteret ni andre bud på hvad du skal se frem til i år. Jeg ved godt jeg har har gået en række store udgivelser lidt på klingen, men mon ikke Ubisoft, EA og Sony kan klarer at lille mig får lov til at prikke drilsk til dem en gang i mellem. Indtil næste gang, adieu.