Guild Wars 2 lover mange anderledes tiltag, og vi tog en snak med Rick Ellis, Technical Director på ArenaNet og leder af et hold dedikeret til at udvide Guild Wars-oplevelsen.
The Guild Wars 2 Extended Experience er navnet, og ideen er, at man skal kunne deltage i spillet uden nødvendigvis at eje en spillecomputer.
En måde at gribe det an på, er selvfølgelig at udnytte det hastigt voksende smartphone-marked. Men dette er ikke tænkt som en billig efterligning af eksempelvis Blizzards iPhone-apps. Der vil naturligvis være mulighed for at se stats på figurerne som man eksempelvis kender det fra WoWs Armory, men det er ikke denne type funktionalitet som udviklerne kalder en udvidet oplevelse. Derimod er tanken, at det skal være slut med at gå glip af eksempelvis oplevelser i spillet, bare fordi man ikke er i nærheden af en PC.
Samtidig vil NCsoft gerne gøre det muligt for spillere at hjælpe vennerne med eksempelvis at lokalisere fjender eller udstyr. Fremtidige planer vil også gøre det muligt at se hele verdenen på et enormt mobilkort, og derfra finde venner og fjender samt se statistikker omkring dem. Det kan også tænkes, at man som mobilspiller bare er nysgerrig og vil se hvor en spillers udstyr stammer fra. Og så kan man få et indblik i bosskampene eller måske endda noget af spillerens Personal Story.
MMO-spillet Fallen Earth har allerede en applikation ude, der tilbyder chat fra iPhone til selve spillet, mens der er flere fornuftige bud på MMO-spil til iPhone. Med det i tankerne får vi chancen for at stille et par uddybende spørgsmål.
Når du siger mobilspiller, hvilke platforme drejer det sig så helt præcist om?
I begyndelsen er planen at understøtte iPhone, iPad, iPod Touch og Android-telefoner.
Bliver denne App gratis, freemium (gratis med brugerbetaling - red.) eller premium?
The Guild Wars 2 Extended Experience vil bestå af en række Apps, der bliver udviklet i løbet af spillets levetid. Vi er ikke parate til at tale nærmere om prisen, men jeg kan da røbe, at prismodellen for Extended Experience bliver det samme som selve spillet - uden abbonnementsgebyrer.
Nu har iPhone allerede et velfungerende MMO i form af Pocket Legends. Vil denne udvidede oplevelse byde på samme funktionalitet, eller er det noget helt andet?
Det store spørgsmål er kvalitetskontrol. Vi har rent faktisk mulighed for at lave rigtigt mange Apps allerede nu, men hvis vi ikke kan levere en oplevelse i samme kvalitet som Guild Wars 2, så laver vi det ikke. Men lige nu er der ingen grænser, og vi udelukker ikke noget.</b>
Så det vil sige at vi snart kan spille Guild Wars 2 på vores iPads?
Haha, man skal aldrig sige aldrig. Men en iPad er jo ikke af samme kaliber som en spil-PC...endnu. Men når det så er sagt, så er der mange gameplay-elementer der er tæt på PC-oplevelsen som mobilbrugerne vil kunne få glæde af.
Vil man kunne bruge disse Apps uden at have det fulde spil? Eksempelvis til at støtte sine venner moralsk på raid nights?
De Guild Wars 2 Extended Experience-Apps som vi lige nu udvikler, vil kræve en brugerkonto for at kunne tilslutte sig spillets high-speed back-end. Det ændrer vi ganske sikkert ikke på i fremtiden.
Vil man kunne progressere sin karakter med evner eller udstyr over mobilen?
Vi overvejer dette lige nu. Men den er tricky, da vi allerede har problemer med MMO-spillere der føler at tid=evner, hvilket skræmmer mange casual-spillere. Vi undersøger lige nu, om der er måder hvor en spiller kan føle sig nyttig uden at signalere at spillere uden masser af tid er dårligere stillet.
Hvis man nu ikke har adgang til et af disse apparater, kan man opnå samme funktionalitet over nettet?
Vi tilbyder en lignende funktionalitet til web-brugere, ja.
Det er spændende at følge udviklingen af Guild Wars 2, og der er mange tegn på en vilje og evne til forandring i det kommende MMO-rollespil. Om dette er hvad der skal til for at have succes på et marked fyldt med en enorm succeshistorie og et hav af lukninger, vil fremtiden vise. Men NCsoft er godt på vej.
