Tobaksindustrien kunne lære meget af Blizzard - hvis nikotin var halvt så vanedannede som Diablo 2, ville vi være en nation af kæderygere. Personligt hænger jeg stadig i suppedasen, og min Realm Sorceress (på Europe) har lige rundet lvl. 50 (hell/hell, here I come!).
Diablo 2's ultra-vanedannende gameplay har naturligvis, og ganske fortjent, gjort spillet til en kæmpesucces, og skal man dømme efter den til tider brutale lag på battle.net, bliver der stadig flere og flere spillere. Det kommer derfor næppe som nogen overraskelse, at Blizzard smeder, mens jernet er varmt, og serverer en udvidelsespakke til Diablo 2.
En positiv overraskelse er dog, at Blizzard denne gang selv står for udviklingen, i modsætning til det originale Diablo, hvor Sierra blev sat til at lave udvidelsen Hellfire. Det betød, at Hellfire ikke blev understøttet på battle.net, til stor ærgrelse for de fleste. Denne gang vil udvidelsen heldigvis blive understøttet til fulde, så alle vi Realm-spillere kan få det fulde udbytte af Blizzards nye gaver. Men hvad er det helt præcist, vi får? Måske er det bedre at starte med...
Det, vi ikke får.
Lad os slå det fast: Udvidelsespakken gør ikke noget ved opløsningen i Diablo 2, selvom mange måske havde håbet det. Vi må stadig tage til takke med 640x480, og det bliver nok ikke ændret før Diablo 3 (og kun guderne ved, hvornår Blizzard begynder arbejdet på dét). En anden ting, vi heller ikke komme til at se noget til, er Guild Halls eller arenaer. Selvom de ellers var på tegnebordet til Diablo 2, blev de droppet kort før udgivelsen, og de er nu tilsyneladende blevet skrinlagt fuldstændigt. Ærgerligt for de mange Guilds, der havde håbet på et digitalt hjemsted.
Derudover bliver der, ud over nogle nye figur-specifikke genstande, heller ikke pillet ved de gamle figurer - Blizzard er åbenbart tilfredse med den balance, de har opnået mellem de forskellige figurtyper, og det er da også blevet bedre, efter at amazonens Strafe-skill er blevet rettet.
Men...
... Det mest interessante er naturligvis, hvad udvidelsespakken byder på: Et helt nyt akt, to nye figurtyper og så mange nye genstande, at du ikke vil vide, hvad du skal gøre med dem. Det nye akt tager over, hvor originalen sluttede, efter at Diablo måtte bide i støvet, og modstanderen er nu Baal, den sidste tilbageværende af de tre Prime Evils.
Den nye akt er således akt V, og man skal have gennemført de fire første, før man kan komme til at spille den nye bane. Man forfølger Baal og hans horder af dæmoniske undersåtter op i det kolde, barbariske Nord. Baal har ført sin hær op til toppen af bjerget Arreat, hvor den mystiske Worldstone, der beskytter verden mod helvedes magter, befinder sig. Her håber Baal at kunne knuse stenen og derved frigøre helvede på jorden, så scenen skulle være sat for et slag af passende episk størrelse - som det sig hør og bør i Diablo.
De to nye figurer
Det mest ventede ved udvidelsespakken er naturligvis de to nye figurtyper, Assassin og Druid. De er begge opbygget på samme måde som de originale, med 30 unikke skills fordelt på tre Skill-træer. De kan begge spilles igennem hele det originale spil, og er altså ikke begrænset til det femte akt. Det bliver spændende at se, hvordan de står i forhold til de etablerede figurer - vil vi mon se en Assassin på toppen af den nye rangstige? Battle.nets rangstige bliver nemlig atter nulstillet, når udvidelsespakken udkommer...
Assassin
Nok den mest ventede af de to nye figurer. Denne mørket og nattens tjenerinde tilhører den mystiske ´Order of the Mage Slayers´, der blev dannet efter at Vizjereierne overlevede den tragedie, Bartuc og Horazon påførte dem. Deres hovedformål var at holde øje med vildfarne magikere, der søgte mod den mørke side, og de skulle derfor være i stand til at modstå enhver form for dæmonisk påvirkning. Derfor benytter de sig ikke direkte af magi, men bruger i stedet genstande ladet med magisk energi, kombineret med intensiv fysisk træning og avancerede kampteknikker.
