Som det åbenbart er blevet trenden indenfor spiludgivelser de seneste år, så graver alle de store firmaer deres mest værdsatte skatte frem, og giver dem en grafisk, gameplay og lydmæssig overhaling. I denne artikelserie, ser GameReactor tilbage på de første episoder af kendte spilserier, og giver dermed nye gamere, en chance for at stifte bekendtskab med originalerne. I denne uge er det Panzer Dragoon.
En drage i hånden er bedre...
Da Sega i januar år 2001 endelig indrømmede at Dreamcasten ikke længere var i produktion, og at firmaet fremover udelukkende ville satse på software, lød der skrig, gråd og frustrationer fra de mange fans. Men her langt over et år senere, ser det ud til at det netop var hvad giganten havde brug - for ikke at tale om gamerne. PlayStation 2 fans har kunne nyde Virtua Fighter 4 mens GameCube har huset Sonic the Hedgehog. Og sidst men ikke mindst så fik Xbox bl.a. Jet Set Radio Future. Nu gør Sega så klar til at genoplive en af deres største serier nogensinde - Panzer Dragoon - og det sker udelukkende på Xbox.
Panzer Dragoon (1995)
Det første Panzer Dragoon kom bag på de fleste. Arbejdet på titlen skete i al hemmelighed, og da Team Andromeda i 1995 trak gardinet til side og fremviste et af de mest interessante og stemningsfyldte spil til Saturn, var der ingen tvivl om titlens potentiale. Den mere end syv minutters lange intro, der ud over at være lavet i strålende CG og var fyldt med flot musik og en helt uovertruffen stemning lagde grundlaget for historien omkring helten, der finder en drage, kravler op på den og jagter selveste Dark Dragon.
Panzer Dragoon var en traditionel shooter i stil med bl.a. Space Harrier, men spillet emmede af atmosfære. Dragen kunne ikke styres, men bevægede sig hele tiden fremad i landskabet i den såkaldte on-rails stil. Du havde til gengæld styringen over passageren på ryggen af dette sagnomspundne dyr, og kunne ved hjælp at joypaddet dreje hele vejen rundt og skyde på det utal af fjender der dukkede op. Ud over at kunne skyde hver enkel fjende, så kunne der også laves et Lock-on på flere af gangen, noget der dog krævede at man ladede sit våben op. Ideen var selvsagt set før, men den måde som Team Andromeda skabte en hel verden, et sprog og et knasende lækkert design på, lagde de første sten til en legende og en stil som ikke var set tidligere. Musikken var ligeledes utrolig lækker - og havde flotte arrangementer at byde på, som senere udkom som soundtrack CD i Japan. Spillet havde tre sværhedsgrader, og denne anmelder lyver ikke, hvis han siger at Hard kunne tilfredsstille de fleste gameres behov. Sammen med spil som Virtua Fighter 2 og Sega Rally blev spillet et kæmpe hit på formatet, og er i dag et af Sega fans yndlings spil. Det blev senere udgivet til PC.
Panzer Dragoon Zwei (1996)
Anden del af Panzer Dragoon serien kom på gaden ganske kort tid efter det første hit. Det var endnu engang Team Andromeda der stod bag titlen, og selvom teamet sikkert blot kunne have udsendt nogle nye baner og så ellers talt pengene op, så kom de tilbage med en endnu mere ambitiøs shooter. Toeren introducerede spilleren for en drage der kunne vokse som spillet skred frem, og som den blev brugt. Til at starte med løb den kun henover jorden, men som den lærte flere og flere færdigheder, kunne den senere flyve og dermed nå andre dele af banerne. Spillet gav også gameren mulighed for at gennemføre Panzer Dragoon Zwei på forskellige måder, hvilket gav det lidt mere replay-value. Ud over muligheden for at skyde hver enkelt fjende, så kunne man også lave et Lock-on som i etteren, men toeren gik endnu længere. I Panzer Dragoon Zwei blev der også inkluderet et Berzerk våben, der med det samme lavede et Lock-on på samtlige fjender på skærmen, og som kunne bruges, når man virkelig var i problemer. Panzer Dragoon Zwei var også grafisk overlegen i forhold til Panzer Dragoon, og spillet er på samme vis som originalen en klassiker.
Panzer Dragoon Saga (199
Med en treer på vej var fans ved at være godt vant til serien. Så det var noget af et chok, da Team Andromeda i 1998 fremviste en treer, som ikke længere var en shooter, men der i mod et RPG med shooter sekvenser. På dette tidspunkt havde den oprindelige PlayStation godt fat i det japanske folk og spillet solgte ikke i nærheden af det, som var forventet fra Segas side. I USA nedtonede man forventningerne til det, og det betød at der ikke blev trykt så mange spil som man oprindelig havde planlagt. Da spillet så pludselig blev et kult-hit, så var det ikke til at opdrive, og man kan i dag se spillet blive solgt for uhyrlige summer på Ebay.
Spillet fusionerede det traditionelle RPG med shooter sektioner, hvor spilleren på sin drage bekæmpede alverdens væsner og fik traditionelle experience points for det. Historien var flot, storladet og da Team Andromeda tidligere havde lagt grundstenen til en fascinerende verden med et udviklet sprog, design osv. så var det ikke svært at leve sig ind i helten Edge’s fantastiske eventyr. Denne anmelder har desværre aldrig ejet et eksemplar af spillet, men lånte over en weekend spillet og nåede da også ganske langt. Sammen med Burning Rangers og Shining Force III, var Panzer Dragoon Saga, de sidste spil som blev udgivet til konsollen, inden Sega trak stikket på formatet. Det er som sagt ikke til at opdrive i dag, og skulle man sidde med et eksemplar, bør man holde det tæt ind til kroppen. Det kan blive mange penge værd de kommende år.
Panzer Dragoon Orta - et skridt tilbage
Nu er Panzer Dragoon så på vej til Xbox i form af Panzer Dragoon Orta, og for de mange fans der sidder derude, kan det oplyses at dele af det tidligere Team Andromeda faktisk er tilbage i sadlen til dette projekt. Det godt 30 mand store team blev spillet kort efter Panzer Dragoon Saga, men de fleste arbejder heldigvis stadig i andre afdelinger af Sega som bl.a. Hitmaker, Amusement Vision og Smilebit. Nu er det lykkes at få intet mindre end 12 af de gamle hoveder tilbage, for at lave det seneste spil i serien, og allerede nu ser det helt fantastisk ud. GameReactor havde muligheden for at afprøve spillet ved årets E3 messe, og det var naturligvis en chance vi ikke forpassede. Indtrykket er indtil videre meget positivt, og fans af de to første spil vil elske at kravle tilbage på ryggen af den trofaste drage, mens spilleren suser gennem flotte landskaber og hen over enorme byer. Om Panzer Dragoon Orta bliver det næste legendariske kapitel i serien vides ikke, men GR syntes at alle mulighederne foreligger.