Electronic Arts gør her i efteråret klar med et meget længe ventet kapitel i Need for Speed serien - nemlig Hot Pursuit 2. Spillet byder på mere end blot high-speed racing. Spilleren er nødt til at undgå politiets indblanding for at vinde løbet, og dette kræver, at spilleren lærer nogle flugtmodeller for at slå strisserne.
Spillet tilbyder multiplayer, og spilleren har mulighed for gradvist at åbne nye biler og genprøve banerne med disse.
NFS HP 2 har fem forskellige modes: Quick Race, Single Challenge, Hot Pursuit, Championship og den nye "Top Cop" mode for Xbox, Nintendo GameCube og PC. Dette elementet gør at spilleren kan få en karriere i UP (udryknings politiet) ved at deltage som politi i mere end 30 konkurrencer. Hot Pursuit og Championship mode består også af mere end 30 udfordrende racing konkurrencer som må gennemføres for at blive belønnet med nye biler, baner og bil opgraderinger. NFS HP 2 indeholder mere end 20 baner med baggrundsmiljøer som varierer fra dybe skove til sand dækkede strandområder.
PlayStation 2, Xbox og Nintendo GameCube versionerne vil også indeholde en multiplayer mulighed hvor to personer kan spille mod hinanden på en splitscreen. PC udgaven vil have netværk støtte (via LAN/internet og Direct IP) for op til otte personer. GameReactor fik forleden et interview med folkene bag, og her er hvad de havde at fortælle om det spændende projekt.
GR : Need for Speed var i sin tid et af de genredefinerede spil. Men med tiden er markedet blevet overdynget med spil i netop denne genre. Hvad fik jer til at ville genoplive serien?
EA : Hot Pursuit 2 er fortsættelsen til Hot Pursuit, det mest succesfulde spil i hele NFS serien til dato. Vi ville genopfinde og redefinerer det mest succesfulde spil i serien. Det vi har gjort, er at tage fartfornemmelsen fra det første spil og så fokuseret på banerne, kamera-effekterne og en helt ny fysik-model til bilerne - det hele er blevet hevet en tak opad. Denne gang er bil fysikken bedre end nogensinde før og den ligger hele tiden og balancerer på kanten mellem realisme og arcade, for på den måde at leverer et spil der får dig helt ud på kanten af dit sæde. Og så er Pursuit naturligvis tilbage - det er en rutschebane tur af fuld fart og hæsblæsende politijagter på mere end 12 forskellige baner, fordelt over fire lokaliteter.
GR : Spillet indeholder nogle af de mest interessante og dyre biler i hverken, her i blandt Ferrari, Porsche og Lamborghini. Men betyder det så også at disse kan smadres til ukendelighed i spillet, eller er I ramt af de samme restriktioner som alle andre?
EA : Vi har et særdeles godt samarbejde med mange af de fabrikker, der udvikler de biler som er med i spillet. Dette unikke samarbejde har affødt en mulighed for at have flere af de største drømme biler i spillet, end nogen anden udvikler. Og ja, det betyder også at vi har fået lov til at ødelægge dem. Det gælder samtlige biler i spillet.
GR : Hvad er egentlig hoved-delen af NFS: HP2. En Career-mode? - en story-mode eller noget helt andet?
EA : Der er faktisk en hel del forskellige modes i spillet fra Challenge, Hot Pursuit, Championship, Top Cop og til Be The Cop mode. En af de vigtigste ting i spillet for os er utvivlsomt Hot Pursuit event træet. Her kan man i en af to career-modes drøne igennem 33 events, fra sted til sted med strisserne lige i hælene. I hvert ræs kan man vinde henholdsvis Bronze, Sølv eller Guld - disse fordeles ud i points. Herefter kan de bruges til at købe nye biler og baner til Single-player delen. Det der er så fedt ved denne del er, at spilleren selv kan vælge hvad han/hun vil opleve og i hvilken rækkefølge. På den måde kan selv den helt nye gamer være med, mens hardcore spilleren så kan gå på opdagelse i alle de ting vi har lagt ind i spillet.
GR : Styringen af bilerne er i de fleste spil ikke tilstrækkelig. Enten så er den let og ligetil eller også så er den præget af at være ren simulation. Indtil videre er der bred enighed om at kun Colin McRae og Gran Turismo serien har opnået en ordentlig styring. Skal Need for Speed: Hot Pursuit 2 være det tredje der klarer det?
EA : Vi prøver i hvert fald på at få bilerne til at se fede og føles rigtige. Vi ved godt at spil for mange er den eneste måde at få lov til at køre et sådant dyr på, og derfor prøver vi naturligvis på at gøre oplevelsen så ægte og spænende som overhovedet muligt. Et eksempel på to biler der ser og føles meget forskelligt kunne bl.a. være Ferrari 260 Spider og Porsche 911 Turbo. Begge er nøjagtig som deres virkelige jeg. Ferrarien har en motor der får den til at gå fra 0-100 på ca. 10 sekunder. Og så ligger den med en maksimum fart på ca. 180 Mph. Og der er den let og luftig at styre. Porsche 911 Turbo går der i mod fra 0-60 på ca. 4.2 sekunder og kan nå en top fart på ca. 190 mph, mens den på 0-100 ligger omkring de 9.2. Til gengæld så er den så let, at de ved høje hastigheder er knap så god at styre.
GR : Hvor mange baner er der inkluderet i det færdige spil, og hvor mange timers sjov og ballade vil en spiller kunne få ud af det?
EA : Der er over 20 baner i det færdige spil, hvoraf nogle er mere end 15 mil lange. Disse er fordelt på fire forskellige områder i form af Tropical, Desert, Alpine og Mediterranean. De enkelte baner indeholder store, åbne veje med et utal af gemte smutveje, der hvis de bruges, kan få spilleren ud i en omgang off-road spænding. Alle lokaliteter er fyldt med detaljer og lavet ud fra virkeligheden. Når du så lægger det sammen med de mange under-opgaver som spillet har, så kan jeg godt love at der er mange afteners spil gemt i Need for Speed: Hot Pursuit 2.
GR : Er der nogle nye modes i spillet som ikke er set tidligere og som I er specielt stolte over?
EA : Vi er faktisk meget tilfredse med kameraerne i spillet. Her har vi lagt en ny ting ind i gameplayet. Vi kalder dem selv for Zone og Jump Cams, og de bliver aktiveret på tidspunker i spillet hvor det hele går hedt til, men de kan også styres af spilleren selv, så man bedre kan orientere sig. Det er som taget ud af Hollywood. Jump kameraet bliver aktiveret, når din bil virkelig kommer ud på en flyvetur. Vi føler at det er kameraet, der virkelig distancerer os fra andre udviklere derude.
GR : I dag skal alle spil med muligheden for det have en multi-player funktion. Har I inkluderet en sådan i spillet og hvordan fungerer den?
EA : På multi-player fronten har vi two-player delen "Be The Cop". Her lader spillet to spillere sætte sig ind i hver deres politibil for derefter at indtage landevejene i jagten på retfærdighed. På PC vil der også være mulighed for at spille online mod venner.
GR : Musikken er blevet en væsentlig faktor de seneste år. Mange udviklere vælger at inkludere rigtige bands i deres spil. Har I også gjort dette og hvis ja, hvilke kunstnere kan vi forvente at lytte til?
EA : Vi har fået fat i en hel del hotte talenter fra EA stalden, så i det færdige spil vil du kunne hører tonerne af bl.a. Bush, Uncle Kracker, Rush, Course of Nature og Hot Action Cops.
GR : Nu kommer spillet ud til stort set alle formater, her i blandt PS2 og GameCube. Betyder det så at de er optimeret til hvert enkelt system? Mange Xbox ejere klager jo i øjeblikket over at de kun får PS2 versioner med få rettelser?
EA : Vi kan berolige dem med at vi ikke bare laver alle versioner ud fra PS2 versionen. Alle formater vil være forskellige på gameplay, grafik og lyd området. De eneste der vil kommer til at ligne hinanden lidt er GameCube og Xbox versionerne - men det er altså kun på overfladen.
GR : Hvis I skulle trække en del af spillet frem, som spillere skulle kigge efter, når spillet udgives, hvad ville det så være?
EA : Jeg tror faktisk det er samles i en sætning. "Out the Cops in the hottest cars on the planet, In the Need for Speed world you don’t drive it like you own it you drive it like you stole it!