GameReactor har været en tur til mimernes yndlingsland; Frankrig. Det var dog ikke for at spise croissanter og se Eiffeltårnet men derimod for, at tage et kig på den kommende udgave af Rayman. Ubi Soft Nordic havde inviteret os en tur sydpå for, at se på den nyeste udgave af strålemanden. Ubi Soft er nået til nummer tre i denne populære platform-serie. Rayman så første gang dagens lys i 1996, hvor det udkom som en PC-titel. Den lille nuttede fyr med frithængende lemmer og propelhår vandt hurtig popularitet, og nummer to i serien skuffede ikke da det udkom i 1999. Ubi Soft’s franske og japanske udviklerhold har haft travlt lige siden, og her tre år efter kan de vise resultatet af deres anstrengelser. Rayman har hoppet rundt på næsten samtlige spil-platforme, lige fra Gameboy Color til Dreamcast. Rayman 3 vil kunne spilles på alle tidens populære platforme, som består af PC, Xbox, PS2, GameCube og Game Boy Advance.
De mange nye udfordringer
Vi tog en snak med projektets graphic/level-supervisor; Jean-Marc Geffroy. Han fortalte om de mange udfordringer, som der har været under udviklingen af spillet. Udviklerholdet startede på PS2’eren, og portede derefter spillet til de andre konsoller og PC. Ubi Soft har gjort sig store bestræbelser for, at gøre spillet så ens på de forskellige platforme som muligt. Jean-Marc forklarer, at mange spiludviklere får det samme spil til, at virke meget forskellige på de forskellige platforme. Ubi Soft ønskede, at Rayman skulle ligne sig selv uanset hvilken maskine det blevet afviklet på. Sideløbende er der blevet udviklet en GBA-version, som naturligvis grafisk adskiller sig væsentligt fra de andre versioner. GBA-udgaven følger godt nok samme historie, men er visualiseret i GBA-platformens 2D pixel-grafik.
Vi fik naturligvis muligheden for, at prøve sidste nye kode af spillet. Styringen er stort set den samme som i Rayman 2, hvilket gør den meget let og intuitiv at gå til. Spillet er fyldt med humoristiske skabninger og interessante baner. På din vej skal du løse en masse puzzles og nedkæmpe alskens fjender. Dette gøres bl.a. ved hjælp af et omfattende arsenal af powerups, som Rayman finder undervejs. Disse giver ham specielle våben og kræfter, der er nødvendige for, at løse puzzles og komme forbi forskellige forhindringer. Banedesignere har haft deres sag for, og Rayman 3 indeholder meget varierede baner og gameplay. Udover det gængse plaforms-hopperi, skal bl.a. du køre rundt i en sko-formet radiobil og køre på skateboard over hippie-regnbuer. Man skal nok have set dette før det giver mening, men de forskellige former for gameplay er godt implementeret og giver masser af variation.
Med hjælp fra et par venner
Rayman kæmper ikke mod skurkene på egen hånd, han får hjælp af et par gode venner undervejs. Til at starte med har Rayman en flue som følgesvend, der agerer som en interaktiv tutorial. Fluen forklarer løbende om de forskellige knapper og elementer i spillet, hvorefter man som spiller skal udføre diverse opgaver. Dette giver en god introduktion, og fluen er ikke mindre en hylende morsom. Til tider tager han rent faktisk den rigtige Rayman 3-manual frem og læser op af den - ofte efterfulgt af et "who wrote this crap?".
Rent faktisk var det ikke Rayman selv, men derimod fjenderne, som virkede mest tiltalende i spillet. De er ekstremt sjove, og især de såkaldte hoodblasters er enormt morsomme. Selvom Rayman er den egentlig stjerne, så har Ubi Soft i denne omgang promoveret skurkene ud over det sædvanlige. Dette er igen et udtryk for denne differentiering i målgruppen, som Ubi Soft har valgt. Rayman er stadig den nuttede lille børnevenlige fyr, mens fjenderne og de andre karakterer i højere grad tiltaler en lidt ældre aldersgruppe. Jean-Marc Geffroy kunne bl.a. fortælle, at den sidste boss i spillet, har de været mere end tre måneder om at udvikle. Desværre fik vi ikke et smugkig på denne boss, men Jean-Marc garanterer, at superskurken ikke vil skuffe. Desuden er han meget stolt over de programmer, som Ubi Soft har udviklet og de vil med garanti blive brugt i fremtidige projekter.
Du kan godt glæde dig
Ubi Soft har uden tvivl pustet nyt liv i Rayman. Han har stadig den samme tegneserieagtige stil og charme, som vi har lært at holde af. Rayman-serien har altid været vellidt af platform-fans, og spillene haft stabile salgstal. Om Rayman 3 kommer helt op at ringe kan vi kun spå om, men spillet ser utrolig lovende ud. Med udgaver til så mange platforme vil de fleste få muligheden for, at spille Rayman 3.