Gamereactor's Game of the Year består af 12 kategorier, og hver eneste vinder er et resultat af en kompliceret stemmeproces, hvor hundredevis af titler har været oppe at vende. Hver af disse artikler er dedikeret til vinderen, men ønsker du at se de nominerede, kan du smutte forbi vores store nomineringsartikel. Glædelig jul. Lad os sammen gøre status over 2015.
Vinder: CD Projekt RED
At få lov til at bruge en lille side på lovprisning af CD Projekt RED, skaberne af min yndlingsspilserie, er en ære. Da jeg tilbage i 2010 skeptisk smed 16 euro efter The Witcher: Enhanced Edition på Steam, kendte jeg ikke til Sapkowskis bøger, udviklerens GOG-spilbutik eller lignende. Men universets potentiale blev åbenlyst fra det øjeblik jeg styrede Geralt første gang, og relativt hurtigt blev jeg en decideret fan af både universet og udvikleren. Deres fantastiske DRM-kritiske forretningsmodel, kærlighed til Sapkowskis bøger, og overordnet set bare gode opførsel gjorde dem til et frisk pust. Det hele var dog stadig relativt ukendt udenfor Polen. Efter en del modstand og risiko for konkurs kom de polske helte heldigvis ud på den anden side ved hjælp af GOG.com's omsætning og storsatsningen The Witcher 2's succes. Den imponerende historiefortælling og høje produktionsværdi gjorde, at folk allerede med dette spil ventede spændt på, hvad fremtiden ville byde.
I 2015 fik vi svaret, og med lidt forsinkelser kulminerede nedtællingen i maj, hvor dørene blev åbnet til Geralts fantastiske, dunkle og krigshærgede verden i The Witcher 3. Tidligere spils akt-baserede format blev forladt til fordel for en åben verden, og endelig fik Geralt lov til at ride på sin trofaste Roach, som vi kender fra bøgerne. Genkendelsesglæden var stor, da hans livs kærlighed Yennefer, adoptivdatteren Ciri og andre velkendte ansigter, som ikke sås i tidligere spil, nu endelig kom til live i spilform. For Sapkowski-fans var 2015 i sandhed et stort år.
CD Projekt RED har til fulde fortjent prisen som årets udvikler, som de også fik ved The Game Awards 2015, ikke mindst pga. deres fantastiske håndtering af den pludselige succes. En åben verden kollapser let i bugs og for høje ambitioner, og Witcher 3 er ikke uden sine problemer. Disse tager udvikleren dog i stiv arm, og det er tydeligt at de stadig arbejder på at perfektionere deres værk, som nu er en rimelig problemfri oplevelse. Med et vognlæs af gratis DLC, hyppige patches og to store udvidelser, så er de trofaste overfor deres fanskare. De to udvidelser, Hearts of Stone, som er ude nu, og det planlagte Blood and Wine, udvider universet med hvad der kunne være to selvstændige spil.
Den kollosale bedrift, som The Witcher 3 er, er ikke noget som mange kunne have begået. Uden EA, Ubisoft, Activision eller andre giganter i ryggen er det endnu mere imponerende, at firmaet har kunnet holde tungen lige i munden. The Witcher 3 cementerer, at hårdt arbejde kan betale sig og ambitioner eller succes ikke behøver løbe afsted med en. Vi kan ganske enkelt ikke vente med at se, hvad CD Projekt RED disker op med næste gang.
