Nintendo Switch udkom i løbet af det første kvartal i år, og viste at det er muligt at lave en hybrid konsol, der både kan tages med på farten samt være i stand til at blive sat til fjernsynet. Sony har også før prøvet det håndholdte marked med PlayStation Portable samt PlayStation Vita, hvilket betyder at Microsoft står som den eneste af de tre konsol producenter, der endnu ikke har prøvet det håndholdte marked.
Nintendo Switch - det bedste fra begge verdener
Nintendo har med den nyeste konsol gjort så ufatteligt mange ting rigtigt. Førhen købte man primært en Nintendo-konsol for maskinens eksklusive titler, da store tredjeparts-udviklere såsom EA og Ubisoft ikke var interesseret i platformen grundet den begrænsede hardware i forhold til konkurrenterne. Nu ser Nintendo Switch både Doom og Wolfenstein II: The New Colossus, titler, som vi aldrig troede vi ville komme til at se på en Nintendo-konsol. Hvor fedt er det ikke at hive Doom med ind i soveværelset, og lige gennemføre den bane du så længe har knoklet for at gennemføre, for hurtigt at kunne slukke bagefter og vende næsen mod drømmeland?
Samtidigt har Nintendo virkeligt fået fat i indie-markedet, noget som Sony ellers var kendt for i starten af denne generation. Selvom spil såsom Stardew Valley og Hollow Knight er fantastiske at se på vores store 50 tommer fjernsyn, så er der altså alligevel noget fantastisk ved at kunne spille vores indie-spil væk fra den store klods af en konsol i stuen.
Udvalget af spil var dog ganske begrænset ved udgivelsen, da den eneste reelle store titel der var tilgængelig var The Legend of Zelda: Breath of the Wild, og selvom det er et fantastisk rollespil, er det samtidigt også en anelse ubarmhjertigt, hvilket personligt fik mig til at have min højtelskede Switch alene på hylden i noget tid. Det er dog svært at lade den være slukket nu, hvor vi både har Mario + Rabbids Kingdom Battle, en lang række indie-titler, og det kommende Super Mario Odyssey, der også ligner et fantastisk kapitel.
Nintendo står denne gang utroligt stærkt, og det kan mærkes. Uanset hvilket kvartal du kigger i kalenderen er der et eksklusivt Nintendo-spil af høj kvalitet der kalder, samtidigt med at ældre populære titler såsom The Elder Scrolls V: Skyrim også finder vej til platformen.
Sony opgav PS Vita for tidligt
Mange har elsket og elsker stadig deres PS Vita, der blandt andet har givet fantastiske håndholdte oplevelser såsom Tearaway, Uncharted: Golden Abyss og Killzone: Mercenary samt muligheden for at streame vores PlayStation 4-spil til maskinen. Sony har opgivet maskinen for tidligt ville mange nok mene, men hvad var skylden reelt i at PS Vita ikke blev modtaget som Sony måske havde håbet på?
Mange mener, at Sony allerede fra start gik halvhjertet ind i det håndholdte marked. Der burde have været flere eksklusive titler til maskinen, men andre har også den teori at Nintendo generelt bare ejer det håndholdte marked efter den store succes som deres DS-serie har haft. Sony burde måske ikke lave en hybrid konsol som det er tilfældet med Switch, men hvis PlayStation 4 - eller PlayStation 5 til den tid - blev suppleret med et håndholdt produkt, der kunne hente spillene ned på den interne hukommelse, samtidigt med at spil køb blev delt mellem de to platforme, tror jeg personligt at det kunne blive en succes.
Det virker dog en anelse utænkeligt, at Sony ville prøve igen snart efter den fiasko PS VIta uretfærdigt har fået påklistret sig, og i stedet satser på den rute de har pålagt sig nu. Sony står stadig markant som den store vinder af denne generation, og hverken Switch eller Xbox One X står til at ændre på dette, så helt forkert kan deres strategi ikke være.
<newpage>
Microsoft har fokus på streaming
Imens både Nintendo og Sony har prøvet det håndholdte marked har Microsoft valgt at kigge på krigen fra sidelinjen, da de ingen planer har om at udgive en håndholdt enhed. Microsoft har investeret mange penge i deres Lumia-projekt, der efter flere år mere eller mindre er blevet skrinlagt. Det var ellers meningen at man med brug af Lumia 950 kunne streame fra sin Xbox One til sin mobiltelefon, og dermed have muligheden for at spille sine Xbox One-spil rundt omkring i lokalet, men funktionen nåede aldrig ud af beta fasen og dermed ud til kunderne.
Det er dog muligt at streame fra sin Xbox One til sin Windows 10-PC, hvad enten det er en stationær computer eller en bærbar, men resultatet er mere varierende, og ofte med forsinkelse af spillets input. Streaming-tjenesten er heller ikke blevet forbedret i lang tid, og det virker som om at Microsoft i stedet fokuserer på deres Xbox Play Anywhere-program, der giver spilleren adgang til både en PC samt Xbox One-kopi af et spil når du køber det digitalt, og selvom det er et forbrugervenligt tiltag er det langt fra en ægte håndholdt Xbox-enhed, som man måske kunne ønske sig.
Mange Xbox-fans har skreget på en håndholdt mulighed for at spille deres Xbox One-spil, og Phil Spencer har desuden før nævnt, at Microsoft faktisk flere gange har arbejdet på en håndholdt Xbox-enhed, men det er aldrig blevet til mere end blot en prototype, da Spencer sammen med Xbox-holdet stadig tror mere på fjernsynsmodellen end den håndholdte.
Har smartphones overtaget det håndholdte marked?
Men er det håndholdte marked allerede blevet fyldt ud af de nuværende konkurrenter? Nintendo står som den store sejrherre, når det kommer til håndholdte konsoller, men selv den japanske gigant lider stort efter at især smartphones er blevet populære. Du har altid mobiltelefonen med dig, hvilket gør det nemmere at spille et mobilspil, frem for at skulle have en konsol med dig sammen med dens spil.
Samtidigt kommer den konkurrence, at der findes mange gratis spil, der, på trods af meget svingende kvalitet, alligevel vinder plads i spillernes hjerter, da de fleste har en smartphone frem for en håndholdt konsol. Der er ingen tvivl om, at de rigtige spilplatforme bringer nogle af de bedste spiloplevelser, men vi må heller ikke glemme at spil som X-Com og store dele af Final Fantasy-serien faktisk er udkommet til Android og iOS, og at disse faktisk virker ganske glimrende på den mobile platform.
Fremtiden for håndholdt gaming ser interessant ud
Historien indenfor håndholdt gaming er lang, og har længe været domineret af Nintendo. Men andre producenter har også haft en fod inde i kategorien, deriblandt, som vi nævnte før, men også Sega, med deres Sega Game Gear. Fælles for alle Nintendo's konkurrenter er dog at de aldrig har opnået den samme succes, hvilket formentligt skyldes Nintendo's dedikation til det håndholdte marked.
Men hvor den populære Nintendo DS-familie har bragt minimale opdateringer med sig hver gang en ny revision udkom, så har Switch formået at revolutionere det mobile marked. På trods af de underlegne specifikationer i forhold til konkurrenterne lykkedes det alligevel Nintendo at lave nogle utroligt flotte spil, hvilket tydeligt ses især i The Legend of Zelda: Breath of the Wild samt Mario + Rabbid Kingdom Battle, men der er også blevet plads til store spil. Verdenerne kan vær meget større, uden at vi hele tiden skal se en indlæsning side hvert femte minut, og især indie-spil har fået et nyt og attraktivt pust, da de nemt kan tages med og spilles på farten. Noget, som også gjorde PS Vita'en succesfuld for dens ejere.
