For noget tid siden anbefalede vi her på siden nogle af vores favoritspil på Xbox Game Pass og PS Now. De udvalgte spil udgjorde dog kun en meget lille del af det store katalog på de populære abonnementsordninger, så denne gang dykker vi lidt dybere; forbi de store mastodonter og ned i den omfattende underskov af små indietitler, der ofte bliver overskygget af deres AAA-storebrødre.
For selvom Xbox Game Pass og PS Now ofte er en billig måde at få adgang til en række store og omfattende spil, så giver de også unik adgang til mange indietitler, man måske ikke ville få spillet, hvis ikke de var 'gratis' at downloade. Her kommer nogle af de bedste, og vi ligger lige som sidst ud med Xbox.
Og sidder du som PC-spiller og føler dig (måske med rette) en smule overset, så kan du glæde dig over, at alle disse spil også er tilgængelig til PC, og ofte endda til en rigtig god pris.
Hvad bliver resultatet, når man krydser Hotline Miamis brutale og hektiske gameplay med en 2D-platformer. Svaret er Katana Zero, et stiliseret og stemningsfuldt indiespil, der kræver gode reflekser, samt evnen til at træffe hurtige beslutninger under pres.
Du spiller som en toptrænet samurai, der, når han ikke stirrer ud på den evigt silende regn i sin beskidte lejlighed, fungerer som lejemorder. Vores hovedperson ville allerhelst bare slikke sin mentale sår derhjemme, men da han er blevet afhængig af det dødelige stof, Chronos, må han udføre kontrakter for en mystisk organisation for at få stillet sit behov.
Chronos har dog også den effektive bivirkning af det giver dig muligheden for at stoppe tiden. Og den evne får du brug for, da fjenderne i Katana Zero er nådesløse og kan dræbe dig med et enkelt slag eller skud. Heldigvis er kontrollen superskarp, og du kan, ligesom i Hotline Miami, bruge genstande og inventar til at besejre dine fjender. Ja, og så hjælper det også gevaldigt på sagerne, at du selvfølgelig har en skarp katana.
Spillet er udviklet i Game Maker, men det skulle man ikke tro, for både grafik og lyd er helt i top. Pixelerede indiespil hænger disse dage på træerne, men Katana Zero er en oplevelse, man ikke må snyde sig selv for.
Superhot: Mind Control Delete
Super. Hot. Super. Hot. Super. Hot. Det originale Superhot var nærmest hypnotisk med sit geniale gameplaykoncept, hvor tiden kun bevægede sig, når du trykkede på controlleren. Det gjorde det muligt at udføre nogle spektakulære mord i slowmotion, der efterfølgende lignende scener fra John Wick, når du blev belønnet med en screening i realtid.
Det virkede nærmest umuligt med en efterfølger, og det må den polske udvikler Superhot Team også have tænkt. I hvert fald gik de til opgaven som sande punkrockere, og Superhot: Mind Control Delete er derfor udformet som en stor hån mod fans og kritikeres stadig higen efter mere, mere, mere af det samme.
Men selvom udvikleren har en trodsig attitude, så har de stadig gjort sig umage med spillet. Mind Control Delete tilføjer rouge-like elementer i form af tilfældige niveauer og en række power-ups, du skal vælge mellem i løbet af en sekvens. Det giver en hel ny dimension til spillet, og afhængig af, hvordan du sammensætter dine opgraderinger, kan din spillestil ændre sig radikalt.
Du får snildt 10 timers intens underholdning her, og med de tilfældige elementer, er det altid muligt at komme tilbage efter mere, mere, mere.
Donut County
Nogle gange vil man hverken investere for meget tid eller koncentration i et spil, men bare nyde en kort og sukkersød oplevelse. Hvilket er lige præcis, hvad Donut County leverer. I det kreative spil styrer du et hul, der mere end noget andet elsker at sluge intetanende borgere i den lille by, der deler navn med spillet.
Du starter hver bane med at sluge små objekter som radioer, fodbolde og stole, men det mætter dog langt fra det glubske hul. I stedet vokser det sig blot større, og inden længe suger du både mennesker, biler og til sidste endda hele bygninger ned i underverden.
Donut County har utrolig charmerende grafik og indeholder en overraskende interessant historie, den skøre præmis taget i betragtning. Mod slutningen af spillet introduceres både puzzles og bosskampe, og det er en smule ærgerligt at disse elementer ikke indgår i resten af spillet - særligt da det ikke er længere end omtrent to timer. Men det er så også to af de mest charmerende timer, du overhovedet kan bruge på Xbox Game Pass.
Lonely Mountains Downhill
Selvom vi er et spilmedie, vil vi til enhver tid anbefale en rask cykeltur i naturen fremfor i den virtuelle verden. Men vil du køre med fuld fart ned af et stejlt bjerg, mens du udfører halsbrækkende stunts, ja, så bør du kaste dig over dette spil i stedet, og spare dig selv for mange lange dage på hospitalet.
Lonely Mountains Downhill er et levende eksempel på, at det kan lade sig gøre at skabe spil, der både fungerer som afslappet underholdning og en hardcore jagt på rekorder. Kører du konstant med fingrene på håndbremsen, kan du nyde spillets flotte, idylliske omgivelser, og den rene køreglæde takket være spillets ekstremt solide kontrol og fysik.
Men vil du jagte nogle af de mange rekorder, der låser op for nye kosmetiske genstande og cykler, så er det altså med at spænde cykelhjelmen godt til. For det er en ting at køre ned af et bjerg, og en helt anden ting at køre hurtigt ned af et bjerg. Her handler det om at kaste cyklen ned af meterlange kløfter, køre med topfart over faldne træstammer, og i det hele taget træde så godt til i pedalerne, at du lige så godt kan forbedre dig på, hvad der svarer til cykelverdens svar på Dark Souls. Så er du advaret.
HyperDot
Hvis du synes, det at spille som et hul, ikke var minimalistisk nok, så styrer du her som en lille sort plet. HyperDot fungerer som en slags bullet hell, hvor du skal undgå forhindringer og forsøge at holde dig i live; ofte i ikke mere end 15-20 sekunder ad gangen. Men når udfordringerne er så mange og variation så stor, kan det også være længe nok.
Spillet ændrer konstant på mekanikkerne, så du for eksempel skal klare niveauer belagt med is, hvilket gør, at din prik konstant glider rundt. Andre gange bliver du udfordret ved, at du ikke blot skal overleve, men også indsamle point for at komme igennem niveauet. Og så er der niveauer, der mere fungerer som puzzles, hvor det fremfor hurtige reflekser handler om at aflæse kuglernes mønstre og finde en måde af slippe gennem sprækkerne på.
Hyperdot formår at gøre utroligt meget med et relativt simpelt koncept, og da spillet er cloud enabled, kan du endda tage det med i lommen for et hurtigt skud arkadeunderholdning.
Undertale
Der er skrevet hele afhandlinger om Toby Foxs indieperle, så jeg vil i stedet gå direkte til sagen - har du endnu ikke spillet Undertale, så gør dig selv den tjeneste at komme i gang! Det unikke JRPG blev fornyeligt tilføjet Game Pass, og er uden tvivl blandt samlingens absolut bedste titler.
For de rutinerede spillere er der også nyt indhold i form af et kasino, hvor du kan sætte din penge på spil - og nej, du kan heldigvis ikke bruge rigtige penge i kasinoet, det er ikke 2K, det her! Prøv også at frakoble din controller undervejs; udvikleren har gemt et par sjove beskeder til Xbox-spillere her.
Sea of Solitude
Xbox Game Pass Ultimate indeholder også spil fra EA Play, og selvom der her mest er tale om sportsspil og AAA-titler, gemmer der sig også et par indieperler.
Sea of Solitide er ikke det mest finpolerede spil på denne liste, men den tyske udvikler Jo-Mei Games har tydeligvis lagt meget kærlighed i spillet. Der er tale om et typisk tredjepersons adventure-spil, hvor fokus er mere på oplevelsen og udforskningen end de relative nemme gåder, der skal løses undervejs.
Den smukke og ensomme verden skaber en mærkbar følelse af sårbarhed, og det svært ikke at få medfølelse med hovedpersonen, Key, der er villig til at gå igennem ild og (mest) vand for at få bugt med fortidens dæmoner.
Spillet fik tidligere på året en forbedret version til Nintendo Switch, hvor den originale voice-over er blevet skiftet ud med en mere professionel en af slagsen. Men det er næsten ærgerligt for den markante tyske accent i originalen er faktisk med til at give spillet sin hel egen identitet, der skiller det ud fra de mange lignende konkurrenter.
Det var så nogle af de bedste indiespil, der lige nu er tilgængelige på Game Pass. Heldigvis udgør dette blot toppen af isbjerget, og der er masser af spil, der lige så vel kunne have fortjent en plads på denne liste. Hvis du også har nogle anbefalinger, må du meget gerne dele dem i kommentarerne, da man aldrig kan få indiespil nok! Vi vender tilbage med PS Now indiespil om et par uger.