For en måneds tid siden anbefalede vi en række skjulte indieskatte på Xbox Game Pass, og nu er turen som lovet kommet til PS Now. Ligesom Microsofts pendant så indeholder Sonys abonnement-service en sand kavalkade af interessante indiespil fra både små og mellemstore udviklere.
Denne artikel kan derfor kun byde på et kort dyk ned i det store hav af titler, men forhåbentligt formår vi alligevel at trække et par funklende skatte frem til overfladen. Og når vi nu snakker om dykke, så lad os også starte med et eventyr under vandet...
Abzû
Siden det originale Super Mario Bros. har det næsten været obligatorisk med en undervandssekvens i ethvert action- eller platformspil med respekt for sig selv. Men kun i yderst sjældne tilfælde har vi fået lov til rigtigt at udforske, hvad der gemmer sig i det blå dyb.
Heldigvis retter det atmosfæriske Abzû op på dette. Du spiller som en dykker, der udforsker et stort koralrev, og undervejs møder du blandt andet gigantiske blæksprutter og en stor hvid haj. Men på trods af et par dystre sekvenser, er det her ingen gyser. Nej, det er mere som en levende BBC-dokumentar tilsat et par mærkværdige fænomener, som selv David Attenborough ville få svært ved at forklare.
.
Abzû er udviklet af studiet Giant Squid, der består af flere tidligere medarbejdere hos thatGameCompany heriblandt komponisten Austin Wintory. Ikke overraskende indeholder spillet derfor den samme forunderlige blanding af billedskønne landskaber, flydende gameplay og harmoniske melodier, som vi kender det fra eksempelvis Journey og Flower.
Spillet når ikke helt samme højder (eller skulle vi sige dybder) som disse spil, men byder dog stadig på et par meget medlevende timer i dets magiske univers under havoverfladen.
The Unfinished Swan
Giant Sparrows The Unfinished Swan åbner med en hel hvid skærm. Du kan bevæge dig rundt i første person, men hvor bliver spilverden af? Man føler sig nærmest snydt: 'Er der her endnu et af de her "kreative" spil, hvor jeg selv skal gøre alt arbejdet?' Heldigvis ikke.
Hvad der indledningsvist ligner en one-trick pony, viser sig et stedet at være lidt af en blæksprutte - og her tænker jeg ikke på det første segment, hvor man skyder med sort maling for at afsløre en række eventyrlige omgivelser.
Udvikleren er nemlig ikke bange for at låne pensler og farver fra en lang række andre spil, og i løbet af det meget afvekslende eventyr, får vi både elementer af horror, udforskning, geometriske gåder og meget andet. Alt sammen bundet sammen af en ganske rørende fortælling om livet og kunstens forgængelighed og konstante fornyelse.
På trods af navnet er The Unfinished Swan ekstremt helstøbt. Den visuelle variation er ikke helt så omfattende som i udviklerens seneste genreblandende spil, What Remains of Edith Finch, men til gengæld er gameplayet mere involverende og mindre lineært. Spillet udkom oprindeligt til PS3, men PS4-versionen, som findes på PS Now, er den definitive oplevelse med flydende 60 fps og højere opløsning.
Yesterday Origins
Eventyrspillene fra Spanske Pendulo Studios har ofte haft gåder så svære og ulogiske, at selv de mest dedikerede point-and-click-fans måtte gribe til en walkthrough - og det siger ikke så lidt, da genrens fans ellers er blevet eksperter til kreativ hjernegymnastik.
Med Yesterday Origins fandt udvikleren endelig den perfekte balance. Spillet undgår uoverskuelige puzzles ved at begrænse handlingen til nogle få skærme ad gangen. Det betyder også, at historien hele tiden er på farten, og vi kommer blandt andet til at besøge Paris, Amsterdam og New York samt 1500-tallets Spanien og Scotland.
John Yesterday og hans kæreste Pauline globetrottereventyr giver nogle seriøse Broken Sword-vibes, og spillet underholder hele vejen i gennem. At kalde det en indie er måske lige at stramme den, selv med vores meget inkluderende begreb. Men Yesterday Origins får lov til at snige sig med på listen, da point-and-click-genren fortjener lidt kærlighed.
Stikbold! A Dodgeball Adventure
Velan Studios udgav for en måneds tid siden det glimrende Knockout City. Men den mest charmerende gang stikbold kommer uden tvivl fra danske Game Swing.
Du spiller som de to venner, Björn og Jerome, der skal gå grueligt meget i gennem for at sikre sig mesterskabet i stikbold. Det underholdende co-op gameplay er ekstremt solidt, og spillet handler lige så meget om, at udnytte de unikke forhindrer på hver bane, som at kaste præcist med de sviende bolde.
Hvad der dog for alvor sikrer spillet en ansigtsklasker, er den ekstremt charmerende præsentation. Alle karakterer er enormt kiksede på den helt særlige måde, vores nordiske naboer nok ville kalde for dansk, men som ganske tydeligt er baseret på svenskerne, med deres stramme short og unødvendige pandebånd. Karakterernes sprog er også en charmerende pærevælling af dansk, svensk, tysk, hollandsk og sikkert også et par mere eksotiske lingvistiske ingredienser.
Hvis du har drømt om at spille stikbold mod en rasende hippie i et folkevognsbrød, mod en gal kaptajn på en synkende skude eller mod djævlen selv, så er Stikbold! spillet for dig. Skal du hygge et par timer med en ven, får du næppe heller mange bedre oplevelser.
SuperHot
Skudduellen fra lobbyen i The Matrix står som en af historiens mest ikoniske actionscener. For ikke nok med at Neo og Trinity gennemhuller samtlige vagter; de gør det samtidig på så akrobatisk maner, at de ville score rene 10-taller i en gymnastikkonkurrence.
Mange har siden drømt om at kunne prøve noget lignende i spilform. Men selvom
Mass Payne gav os en forsmag med sin slowmotion bullettime, så var det først da en ukendt polsk udvikler skabte SuperHot, at vi rigtigt kunne føle os som Keanu Reeves i topform.
Vi anbefalede også efterfølgeren SuperHot Mind: Control Delete til Xbox Game Pass, så vi dropper den lange beskrivelse her. Men det korte og det lange er, at du bør spille begge spil, og hvis du har et par VR-briller anbefaler vi også, at du kobler dig til The Matrix og får den fuldendte oplevelse i SuperHot VR.
Braid
PS Now har faktisk et markant større udvalg af titler end Xbox Game Pass, hvilket skyldes muligheden for at streame PS3-titler til de nyere konsoller. Her er Braid et oplagt valg. Både da spillet godt kan tåle at tabe en frame hist og her, men også fordi det nok er det mest ikoniske indiespil overhovedet.
Hvad enten du finder historien narcissistisk navnpillende, et eksistentielt mesterværk eller noget midt i mellem, så kan man ikke komme uden om, at Jonathan Blow har skabt et yderst velfungerende spil, hvor det hele går op i en højere enhed.
Selv uden de mange metareferencer, den harmoniske musik og de skønne akvarelmalede omgivelser, ville spille stadig være et mesterværk. For Braid indeholder puzzle-design i den absolutte topklasse, hvor løsningen i det ene øjeblik virker helt umulig, for så i det næste at ramme dig i hovedet, som Newtons berømte æble. Og netop tyngdekraften og tiden selv er faktisk nogle af de fundamentale størrelser, du skal pille ved, for at komme igennem det atmosfæriske platformeventyr.
Braid er forsøgt imiteret mange gange siden, men er aldrig overgået, så du kan lige så godt kaste dig over originalen - hvis ikke på PS Now så på en af de mange andre platforme.
Er du også stødt på et spændende indiespil for nyligt på PS Now? Så del det gerne i kommentarfeltet herunder; vi kan nemlig aldrig få indiespil nok!