Sidste skrig!
På ECTS 2000 kom vi indenfor hos Blizzard, der viste frem af deres sidste påfund i Warcraft III. Vi talte med Blizzard's John Lagrave, der sad som afløser for Rob Pardo ved præsentationen.
Blizzard tager, som før nævnt her på GameReactor, skridtet videre med Warcraft III, og tilføjer elementer af rollespil til det ellers hær-fikserede strategispil. Der bliver fokus på Heroes, som vil være til rådighed iblandt dine tropper. De har lidt mere værdi, end den normale fodsoldat, idet de både har specielle kræfter, og har mulighed for at stige i level, som i for eksempel Diablo spillene.
Heroes bliver frontfigurerne i Warcraft III, med deres Special Skills, såsom Orc Warlord's 'Death Scream', der tildeler fjendtlige enheder i hans zone skade, alt efter hvad level Orc Warlord'en er nået. En anden ting, som er unikt for Heros i WC3, bliver det Inventory (lagerplads) som de vil have til opbevaring af våben, magiske potions, og andre ting og sager. Hver Hero er desuden udstyret med en lille Mana-bar, der angiver hvor meget energi de har til at bruge deres Special Skills. Mana'en regenererer i vanlig stil med tiden, og jo højere level man er, jo mere af den lækre Mana kan man fyre af i kamp.
Flere Ændringer
John viste en version af WC3 frem, som nok alligevel ikke bliver det færdige resultat, ihvertfald hvad interfacet angår. Der var en bund-menu, med mini-map og krakterinfo, som var lige en tand for stor, som han da også forsikrede os ville blive formindsket efter ECTS showet. Da vi spurgte til de mange ændringer af kamera vinklerne, og endda udsigterne til på et tidligere tidspunkt at kunne rotere hele spillet i 3D, svarede John, at den vinkel vi netop nu så spillet i, var producer Rob Pardo efterhånden blevet godt tilfreds med. Vinklen er en god mellemløsning af høj og lav position, og giver for det meste et godt overblik over enhederne og omgivelserne, uden at være zoomet så meget ud, at detaljerne forsvinder. Det er nemlig sjovt at kunne følge specielt sine Heroes på nært hold. John fik desuden nævnt, med stolthed, at al 3D programmering er opbygget in-house hos Blizzard, og derfor har kunnet blive specifikt tunet til at køre Warcraft III så godt som overhovedet muligt.
Special Skills
Lagrave kom med en hurtig opremsning af nogle af spillets Special Abilities iblandt spillets Human enheder, og det var ting som Human Archmage's Fireball Spell, Mass Teleport spell, Brilliance spell og måske Mana Regeneration, hvis denne kunne balanceres fornuftigt. Human Crusader ville kunne afgive Swiftness Aura, så tropper i hans nærhed bevæger sig hurtigere, og Dwarf enheder vil kunne bruge Flare, et 'nødblus' til oplysning af mørke arealer, samt Reveal, der fjerne store dele af Fog of War. Elverne, ej at forglemme, er stadig med i WC3, og Elven Mage Priest vil kunne kaste Heal og Dispel Magic spells, og bliver derved en mere defensiv enhed i spillet. Elven Sorceress vil kunne kaste Mind Bomb, en spell der planter sig på fjendtlige Magikere, og giver skade retur, når de forsøger sig med offensive spells imod Elven Sorceress og hendes folk.
Skulle man på et tidspunkt få bygget et Altar of Kings i sin Human Village, vil en død Hero kunne blive genoplivet via monuments Regenerate Hero evne. Der er adskillige andre monumenter for hver race, men der var ikke tid til den store præsentation.
Har du penge kan du få
WC3 tilbyder spillerne at hyre neutrale enheder til deres hære. Disse trooper kan findes i neutrale byer, og kan hyres, hvis man kan slippe den rigtige guldklump for det. John viste os 2 typer neutrale Kentaur enheder, Archer og Marauder. Der vil også være 2 Gnoll enheder, som kan hyres, nemlig Robber og archer. De vil gøre sig ud for fodfolk, men har generelt lidt mere styrke at byde på.
Eksempler på gameplay
Vi blev præsenteret for en lille gruppe Humans, som John ville lade besøge de Undead, der udgør den 3. race i WC3. Han ville vise os The Abomination, som er Undead-racens Hero - og styg var han da også! Gruppen blev Mass Teleportet ind på Undaed jord, og skulle mødes med kødklumpen. Med fluer rundt om et betændt og arret hoved, tonsede den høj-level Abomination frem, og blev et skrækeksempel på, hvad en veludrustet Hero kan udrette af ødelæggelse imod en standard gruppe på 4-5 soldater. John's lille team blev pulveriseret, for at sige det mildt, og han sad selv med et halv-sadistisk smil bagefter. Vi mistænker ham nu for at stå bag designet på Abomination...
Warcraft III nu!
Nej, du får det ikke endnu. Spillet har lang vej igen, inden der overhovedet kan blive tale om noget der ligner en udgivelse. Faktisk skal man nok helt om på den anden side af nytår, inden spillet ser dagens lys, hentet op fra krigskunstens brønd hos Blizzard. Inddtil da vil Blizzard bruge tid på at gøre spillet venligt for Multiplay, altså ren og skær kampkunst imellem 2 eller flere parter online eller på netværk. Historien må nødvendigvis sidestilles en del, til fordel for totalt og perfekt afbalancerede baner at spille på. Man er desuden også igang med et mere eller mindre sofistikeret Way-Point system ,der lader dig tegne ruten for dine tropper, så den automatiske rute-finder egenskab, der tit og ofte ruinerede et så eller godt planlagt angreb i de tidligere spil, kan undgås. Men sådanne ting tager tid. Men er Warcraft III virkelig værd at vente på? "Ja Sgu'!", råber vi! Hører du!?
Kom med din mening, eller eventuelle spørgsmål om Warcraft III i denne tråd på GameReactors Messageboard.