Under Sonys State of Play den 2. juni blev en ny titel i den elskede God of War-serie annonceret under navnet God of War: Laufey. Der blev delt 20 minutters hidtil uset in-game gameplay, og her fik fans et glimt af den magiske verden, som hovedpersonen Faye (spillet af Deborah Ann Woll) skal krydse for at finde hjem til Kratos og Atreus. Ved sin side har hun en lettere Forspoken-agtig geléterning og dennes sværdven, som skal guide hende i sikkerhed (den kosmiske terning Phranque spilles af Jack Quaid, mens sværdet Rue spilles af Perlina Lau).
Blot få minutter efter annonceringen blev internettet oversvømmet af misogyn galde. "God of Woke" og "God of War: Laundry" blev lynhurtigt populære søgninger online.
To ting kan dog være sande på samme tid. Laufeys verden virker langt fra fra det originale God of War-materiale, og valget af ledsagere føles så malplaceret, at det leder tankerne hen på et Nintendo-fantasy-spil spækket med talende genstande som sidekicks. Som seriens oprindelige skaber, David Jaffe, udtrykte det på sin stream under annonceringen:
"This is not God of War. I don't know what the fck this is. This is like some fantasy novel." Det er et modigt træk fra Santa Monica Studio at tage et elsket IP og fjerne selve "war" fra God of War. Men ved at tilbyde et friskt perspektiv på en allerede etableret karakter i serien, kan God of War: Laufey meget vel være det friske pust, der er brug for i en genre, der har et meget singulært identitetsmæssigt udgangspunkt.
Nu dikterer det jo ikke kvaliteten af et spil - og slet ikke en titel som denne - blot fordi det tager en ny retning og eksperimenterer med andre verdener, ledsagere og hovedpersoner. Et af de mest succesfulde spil i 2026, Resident Evil Requiem, tog netop en unik tilgang til sin serie med både kendte og nye ansigter samt dobbelte narrativer, der spilles skiftevis og tilbyder unikke mekanikker. For Capcom blev dette træk en gigantisk succes, og det etablerede Resident Evil Requiem og Grace Ashcrofts historie som en af de vigtigste i serien. Interessant nok mødte det spil dog lignende modstand, da det blev annonceret, og af nøjagtig samme årsager, som God of War: Laufey nu må lægge ryg til hård kritik for.
Folk er vrede over, at en kvinde står i spidsen for titlen - så enkelt kan det som udgangspunkt siges. Faye er dog ikke en ny karakter i God of War-universet; hun har været en nøglefigur gennem hele Kratos' historie, og han har endda bemærket, at hun "fought beautifully", da hun var i live (hvilket bestemt ser ud til at passe, da hendes kampstil i gameplay-videoen var for vild). I traileren vågner Faye i Everywhen, et rige hvor forskellige guder kæmper om magten. Det er spækket med farlig magi og skånselsløse guder - de perfekte rammer for en God of War-historie.
Faye vandrer frygtløst gennem Everywhens vilde overbegroning og kæmper sig indædt gennem en horde af mystiske plante-væsen-hybrider, mens hun med lethed hugger sig igennem deres angreb. Hendes bevægelser og kampstil ser tilfredsstillende og ubesværet ud og lægger op til en engagerende og spændende oplevelse. "I already told you, I will kill you!" råber hun af Begtse, da han håner hende og fuldstændig undervurderer hendes kræfter - præcis som nogle af dem, der har set traileren og efterfølgende har grebet til tasterne for at lufte deres galde. Gameplay-sekvensen slutter med, hvad der ligner, at Faye leverer det nådestød, der gør det af med Begtse og definitivt modbeviser hans hån.
En ting, man dog må bemærke, er, at den mærkelige terning, der glider rundt i arenaen under Fayes kampe, er en smule distraherende. En gang imellem giver den et (nogenlunde) brugbart puf til fjenderne under kampen - ofte til stor frustration for modstanderne - hvilket resulterer i et stort svirp, der sender terningen flyvende tværs over arenaen. Det virker unægtelig meget malplaceret i en God of War-titel, og det er fuldt ud forståeligt, at mange fans, der ser traileren for første gang, kan blive overraskede over, hvor anderledes dette spil føles sammenlignet med de tidligere kapitler. Der var dog her kun tale om de første 20 minutters gameplay af, hvad vi kan forvente bliver et 20-30 timer langt spil baseret på seriens andre udgivelser. Santa Monica Studio har altid leveret rige, dybe og omfangsrige spil, og God of War: Laufey bliver med garanti ingen undtagelse.
Det er en enorm skam, at vi i 2026 stadig er vidner til misogyn tale i gaming-miljøet. Som kvindelig journalist og spilentusiast har det altid været noget særligt at se kvindelige karakterer som magtfulde og unikke hovedpersoner. Når det gælder God of War: Laufey, holder den uberettigede og bizarre kritik, som Santa Monica Studio møder bare for at have en stærk kvinde i spidsen for en spin-off, et spejl op for de fastlåste og urokkelige standarder, som visse individer i spilmiljøet holder fast i - standarder, der er forældede og ude af trit med den tid, vi lever i. Denne modreaktion ville ikke have været halvt så aggressiv, hvis det eksempelvis havde været Atreus, der var hovedpersonen. Køn har alt at gøre med kritikken her, og det er ærligt talt deprimerende, at folk i 2026 stadig er bange for at se kvinder i magtfulde roller. Faye er en repræsentation af alle kvinder: stærk og sej. Jeg ved ikke med jer, men at se, hvor vrede visse folk er over denne casting, har kun givet mig endnu mere lyst til at spille spillet...
