Af en eller anden grund, så er spilbranchen ikke længere den samme. Der var engang hvor man fik det seneste Mean Machines eller Gamefan mellem hænderne, og helt nye billeder af fuldstændig ukendte spil, væltede frem i al sin farverigdom. Det var dengang, hvor et magasin kunne overraske én med hidtil usete spil og hvor ordet "eksklusivt" rent faktisk betød noget. Der var noget magisk over at sidde der i toget og læse alt om de kommende spil og så kigge drømmende mod udgivelsen, der nogle gange kunne ligge flere år ude i fremtiden. Der var altid masser af fyld til øjet og hjernen. Det var skrevet af en velrenommeret spilskribent til en dedikeret læser.
Men sådan er det ikke længere. Internettet har ødelagt det hele. Ja, undskyld at jeg lyder som et skuffet lille barn, men det har det altså . Det har gjort naturlige grænser, NDA aftaler og eksklusive screenshots til en overstået kapitel i spilbranchen. I dag hører vi om alle de største spil gennem uautoriserede informationer, indscannede screenshots og usammenhængende fakta fra et væld af mere eller mindre troværdige kilder. Ting tages som et åbenlyst faktum udfra et scannet billede af en japansk annonce. Grynede screenshots, der knap kan bruges til noget klistres ind på diverse fora - noget der igen afføder tusindvis af reaktioner. Og gerne en god portion af den slags reaktioner, der ikke kan bruges til noget, og som slet ikke kan være bygget op omkring et par enkle billeder.
Og det er ikke så meget de dårlige billeder der irriterer mig. Det er heller ikke tanken om at vores næste udgivelse har en del nye screens, som lige pludselig ender på nettet uger før, fordi en eller anden tysk journalist bare ikke kan overholde en aftale - nej, det er egentlig ikke det. Nej, det der irriterer mig mest, er de mange der i diverse tråde og fora verden over gør sig uheldigt bemærket ved at have en mening omkring ting, de ikke ved en pind om. Der er simpelthen gået sport i at alle, der har et keyboard tilsyneladende, også skal bruge det til at skyde med spredehagl efter alt fra en pressemeddelelse til de første to screens fra et nyannonceret projekt.
Tag nu f.eks. Killzone. Jeg er ikke typen der blærer mig, men jeg har faktisk set det. Jeg har set hvordan det kører, fået fortalt af dem der arbejder med det, hvordan og hvilke ting der vil være i spillet - og så har jeg minsandten haft det mellem hænderne. Alligevel kan jeg finde hundrede at tråde og nyopstartede posts, hvori folk kan fortælle op og ned af væg og stolpe omkring hvor dårligt eller godt det bliver, fordi der mangler dette eller er inkluderet dette. Der drages endda paralleller med Halo 2, et andet spil der med sikkerhed heller ikke er set af mere end en håndfuld mennesker. Selv enkelte screenshots afføder en spilmæssig orgasme, hvor ting proklameres som faktum, og hvor alle tilsyneladende kender én, der kender én, der har været der. Nogle gange så gribes ting fuldstændig ud af luften, og virker mere som ønsketænkning, end reelle ting der kan bruges til noget. Nogle gange så debatteres der slet ikke. Der indsættes bare et link til et andet og endnu mere obskurt site, hvor der også er en hjernedød snak om ingenting i gang.
Værst er det når noget kun er annonceret ved titlen eller der blot kastes om sig med hvem der evt. udvikler det. Her kan selvbestaltede orakler på forunderligste vis bruge sekunder på afgøre om noget bliver et hit og hvordan det kommer til at klare sig i konkurrencen med andre spil i samme genre. Selv korte film analyseres på sekunder, hvorefter spillet får sin endelige dom. Vel og mærke flere år før sin udgivelse. Lad mig sige det med det samme: hvis der sidder nogen derude med de evner, så er jeg sikker på at Sonys R&D afdeling gerne hører fra dem. Det vil jo få produktionen af et spil til at glide smertefrit. Se vi har lige lavet det her udkast. Nå, det duer ikke? - okay vi dropper det. Det er jo fremtidens måde at skabe spil på. Genialt venner.
Og hvad er der så galt med det vil du måske spørge?. Ikke noget, hvis blot man har sat sin bullshit-alarm på højeste niveau og er klar til at debattere sig ind i et rent spindelvæv af pladder og ligegyldigheder. Nok er det "bare" et forum og ja, alle har ret til deres mening, men det ville da være rart hvis den rent faktisk var bygget på noget? Der er nemlig en grund til at folk, der faktisk har set de omtalte spil, fortæller om disse og ikke bare læner sig op af diverse screenshots. Det er som om alle og enhver er blevet en kritiker, men uden de fornødne fakta til at bakke deres påstande op. Det dræber min lyst til at snakke om min yndlings beskæftigelse, hvis jeg skal hører på endnu én, der ved alt om hvordan det næste GTA spil bliver. Søde ven - ingen andre en Rockstar ved det endnu. Vi andre bliver indviet, når tiden kommer.
I sidste ende er det ikke et angreb på forumkulturen. Nej, for jeg elsker at hoppe ind i diskussioner og snakke med folk om alt mellem himmel og jord, men de senere år er velfunderede holdninger og en generel stillingtagen udskiftet med links til screenshots og uhåndgribelige linier af ligegyldig tekst, der ikke gør os andre klogere, men blot er med til at fordumme enhver snak. Fortæl mig hvad du syntes og hvad du tror, men hold igen med sætninger som "Halo 2 er det bedste nogensinde, multi player bliver helt fantastisk. Har du set det første screenshot?" - ja, det har jeg, men kan du se alt det ud fra et screenshot?
Nå, men nok om det. Jeg har lige fået en mail med det første billeder af Playstation 3 og nu skal der fandeme spredes noget viden til verdens hungrende forumlæsere. Jeg har for resten hørt at den både vil kunne...