For spillere verden over er begyndelsen af juni altid en spændende tid. Med E3 lige om hjørnet begynder rygterne at flyve rundt på nettet, og man er spændt på at finde ud af, hvilke rygter der passer og hvilke overraskelser konferencerne gemmer på. Et rygte der kun mangler at blive bekræftet af Sony - for ingen er længere i tvivl om den eksisterer - er den opgraderede Playstation 4, der går under kodenavnet NEO. Dette debatindlæg bliver derfor ikke et spørgsmål om hvorvidt Playstation NEO er en realitet eller ej. Spørgsmålet er snarere hvorvidt det er en god idé.
Playstation 4 sælger med en hastighed, der kun kan få Nintendo og Microsoft til at sende misundelige blikke. Efter at have rundet 40 millioner salg og ikke vise tegn på at tabe pusten, er der ingen tvivl om, at Sony har spillet deres kort rigtigt i lanceringen af deres seneste konsol. Selv om de gode eksklusive spil først for alvor er begyndt at komme i år - bare kig på vores anmeldelse af det fantastiske Uncharted 4 - så har Sony ikke haft problemer med at gøre Playstation 4 et produkt, du bliver nødt til at eje. Nu kommer Playstation NEO ind fra sidelinjen og spørgsmålet er, om den vil fortsætte eller dæmpe det gode salg af konsollen.
Lad os begynde med at kigge på de positive sider: PC-spillerne iblandt os har længe haft en følelse af at blive holdt tilbage af konsollerne. Hvis spiludviklere ikke var begrænset til også at skulle udvikle til konsoller, der gerne skal holde i 10 år, kunne grafik og framerate være langt længere fremme end vi er i dag. Med en opgraderet Playstation 4 vil udviklingen ske hurtigere, da rygterne lyder på, at Playstation NEO kan holde 60 FPS (billedfrekvens) og samtidig bibeholde en høj opløsning. Der sidder helt sikkert fans derude, der allerede føler trangen til at opgradere deres Playstation 4, hvilket Sony nu giver muligheden for. Samtidig er det vigtigt for Sony at understrege, at Playstation NEO ikke kan noget, Playstation 4 ikke allerede er i stand til - andet end af se flottere ud og køre spillene mere solidt. Dermed vil alle fremtidige spil både fungere for den oprindelige Playstation 4 og NEO, så de millioner af spillere der allerede sidder med den originale under tv'et, vil ikke blive snydt for eksklusive titler. Umiddelbart lyder det som en win/win.
Desværre er verdenen sjældent så rosenrød, og selv om fans, der allerede har købt en Playstation 4, ikke nødvendigvis bliver snydt fra eksklusive spil, betyder det ikke, at de ikke kan føle så forrådt. Hvor PC-spillere er vant til at opgradere deres udstyr ofte for at følge med den nyeste udvikling, er konsolspillere opdraget til at holde fast på deres konsol, indtil den næste bliver sat til salg. Det lyder som en forældet tankegang, men slår du din gamle SNES til fjernsynet i dag, er der gode chancer for den stadig virker. For det er hvad konsoller kan: de skal være bygget til at holde længe, så når du køber en ny, ved du, at du har den mange år fremover. Med Playstation NEO går Sony effektivt ind og siger til deres mest dedikerede fans: "du troede, du havde den Playstation oplevelse de næste mange år? Tro om igen". Modargumentet om, at Playstation NEO ikke skal kunne andet end at se bedre ud og holde en højere billedhastighed, er relevant for nogen, men der er andre, der vil føle sig snydt. De vil spille på deres gamle Playstation 4 og selv om spillet ser flot ud, så vil de vide, at det kunne køre endnu bedre og se endnu bedre ud, hvis de havde pengene til at opgradere konsollen. Playstation NEO er en fordel for folk der endnu ikke har købt en konsol, mens det er en ulempe for de dedikerede fans. Og det er præcis den målgruppe, du ikke ønsker at gøre utilfreds.
Jeg frygter ikke kun at fans vil føle sig snydt. Rygterne lyder at udviklerne er utilfredse med også at skulle lave deres spil til en opgraderet Playstation 4. Med undtagelse af Playstation 3, der åbenbart var et helvede at udvikle til, har konsoller altid haft den fordel at de var låst. Udviklerne ved hvor meget plads de har at arbejde med og hvor langt de optimistisk kan presse konsollerne. Med Playstation NEO er der blot kommet endnu en faktor, de skal medregne, når de udvikler deres spil. Spørgsmålet er ikke om det koster dem mange penge eller om det tager lang tid at opgradere spillet til NEO. Konklusionen er, at de er nødt til at gøre det uanset om de ønsker det eller ej. Playstation NEO kan dermed gøre Sony's millioner af dedikerede fans og udviklerne bag spillene utilfredse. Det virker ikke som den bedste taktik for et firma der ikke har gjort noget forkert i snart 3 år.
Der er dog en faktor, jeg ikke har fået nævnt, som kan ende med at spille en væsentlig rolle: Playstation VR. Et nyt, og ganske skræmmende rygte lyder, at Playstation VR kun kører ordenligt på NEO. Oplevelsen med VR på en original Playstation 4 skulle være fuldstændig uspillelig. Hvis det ender med at være sandt, er Sony i langt større problemer end jeg havde frygtet, for så vil den ellers billigere pris på deres VR-oplevelse lige pludselig være langt større end ventet. Samtidig vil Sony også være tvunget til at udgive NEO uanset om det er en god idé eller ej.
Som mange andre spillere derude glæder jeg mig til E3. I år er det dog ikke kun nye spændende titler, jeg håber, bliver annonceret. Mest af alt er det rygterne omkring Playstation NEO, jeg glæder mig til endelig bliver be- eller afkræftet. Hvordan konsollen kommer til at sælge gående fremad tør jeg endnu ikke spå om, men jeg er spændt på at finde ud af det. Og jeg er spændt på hvordan fans tager imod NEO, for hvis det bliver en succes, kommer det til at have konsekvenser for alle konsoller i fremtiden. Så vil vi ikke længere købe en konsol med tanken om, at den vil holde i 7+ år frem. Så vil vi i fremtiden købe en ny konsol med tanken om, at vi skal opgradere den om 2-3 år. Det bliver spændende at følge udviklingen og I kan være sikre på, at vi på Gamereactor vil holde jer underrettet under hele E3.
Hvad synes du? Mener du Playstation NEO er en god idé og glæder du dig til at få fat i konsollen eller er du skeptisk? Giv din mening til kende i kommentarerne.