Selvom det kan virke som om spilindustriens giganter aktivt kæmper imod med det ene live service spil efter det andet, så elsker mange spillere altså bare en god historie, især når den bruger mediets styrker på kreativ vis. Og heldigvis, så kommer der stadig flere gode historier i spillenes verden, end de fleste kan nå at spille. Vi har fundet frem til vores vinderhistorier fra i år.
Vinder: Clair Obscur: Expedition 33
Du havde sikkert allerede gættet det. Det franske lyn fra en klar himmel er årets bedste historie hos Gamereactor, og uden tvivl også hos mange gamere generelt. Historien om Lumiéres 33. ekspedition, der desperat kæmper for overlevelse, er både nærværende, emotionel og storladen. Når man går igennem Kontinentets mystiske landskaber, tager del i lejrbålene og kæmper for sin overlevelse i nådesløse kampe, så kommer man virkelig ind under huden på Gustave, Maelle og resten af ekspeditionen.
Måske mest fascinerende er, hvordan den her verden kan være så anderledes, noget totalt andet end vi ellers kender, og alligevel så nærværende og troværdig. Clair Obscurs verden er altid nådesløs, missionens odds umulige fra start, men alligevel er følsomhed og menneskelighed samtidig også en del af oplevelsen. Karaktererne har altid meningsfulde motiver. En satsning, som simpelthen bare klikker - og et spil, der er deroppe blandt de helt store. Sådan.
Runner-up: Death Stranding 2: On the Beach
Death Stranding 2 bygger på storslået vis videre på det, der gjorde etteren speciel, mærkelig og mindeværdig. Det abstrakte møder det nære, og vi har igen en historie om, hvad der forbinder og isolerer os som mennesker. Og Norman Reedus.
Death Stranding 2 et spil, der sagtens kan kritiseres, også på historiefronten, bl.a. for mærkelig pacing og hvad nogen vil se som Kojima-nonsens, eller overfladiskhed, lange forklarende monologer, og meget andet. Men for rigtig mange rammer det plet, ligesom forgængeren. Kojima ved, hvad han vil, og han tør gøre det, og det fortjener ros. Men man ville jo næsten ikke forvente andet fra en toer til Death Stranding, vel?
Runner-up: Split Fiction
Hazelight og Josef Fares fortsætter deres sejrsgang med kooperative, historiedrevne spil, med Split Fiction. Denne gang er spillet på nærmest alle måder mere ambitiøst end It Takes Two, som i sig selv ellers var en triumf, især indenfor couch co-op nichen.
Split Fiction følger to aspirerende forfattere, som fanges i en simulation af deres egne ideer - hhv. sci-fi- og fantasy-baserede. Det geniale ved Split Fiction er, at alle de levels, spillerne går igennem, føles som flere spil samlet i ét, hvilket giver en frisk oplevelse, som du aldrig bliver træt af. Det endnu mere geniale er, at disse verdener bunder i Mio's og Zoe's egne ideer, og dermed gør, at I som spillere, og de som karakterer, lærer deres tanker bedre at kende. Split Fiction er kreativ og sjov storytelling, som du kan dele med dine nærmeste, og det er svært ikke at være begejstret for.
Runner-up: Indiana Jones and the Great Circle
Indiana Jones and the Great Circle er ikke kun en fantasi, der går i opfyldelse for fans af filmene, det er også en suveræn historie i sig selv. Den globetrottende, karismatiske stil fra filmene er så velrealiseret, at det er i liga med filmene, snarere end blot en hyldest til dem. Det svælger i klicheer på de helt rigtige måder, og giver historien og lokationerne plads til at udfolde sig, uden at de enkelte miljøer eller karakterer bliver hængende for længe.
Indiana Jones' rejse for at finde frem til endnu et af de helt store, oldgamle mysterier og endnu engang banke en masse nazister, opfinder ikke den dybe tallerken, men det er heller ikke målet. Derimod er det en spændende, sjov og eventyrlig rejse, og et utroligt solidt stykke holdværk rent spilmæssigt, hvor der er kæret for alle de små detaljer, og det hele er balanceret tæt på perfekt.